Тяжко придется в Париже только тому, кто ищет немецкое пиво и грубые кабаки. А в остальном этот город может предложить все и на любой вкус. Совет: если вы хотите посетить представление в Лидо или Мулен-Руж, приходите только на «спектакль» и уклонитесь от трапезы. В бистро то же самое в два раза вкуснее и в два раза дешевле.

«Париж – это все, что ты захочешь», - сказал Фредерик Шопен и был прав. Каждый человек, приезжая сюда, открывает свой Париж, его неуловимую атмосферу: краски, запахи, шум уличной толпы. Париж – это не только сокровищница европейской культур последнего тысячелетия, это еще и тени властителей и поэтов, легкомысленных красавиц и художников, суровых политиков и литературных персонажей, чья жизнь продолжается в нашем воображении.

Какое бы место города ни упоминалось, название обязательно окажется знакомым даже тем, кто приезжает сюда впервые. Прежде всего это относится к собору Нотр-Дам, расположенному на острове Сите посреди Сены. Густой полумрак внутри собора расцвечен отблесками знаменитых средневековых витражей. Убедившись, что прошедшие века ничуть не изменили ни облика собора Парижской Богоматери, ни нашего представления о нем, перейдем на правый берег Сены по одному из мостов. Здесь особенно сильно чувствуется контраст времен: готический скелет церкви Сент-Эсташ и Гревская площадь – место публичных казней – соседствуют с торгово-культурным центром – Форумом Центрального рынка, который построен на месте знаменитого «чрева» Парижа.

Прогулка от Сите по улице Риволи приведет туристов к Лувру. После длительной реконструкции бывшая резиденция королей стала самым большим музеем в мире – площадь экспозиции составляет 60 000 кв. м. Сюда приходят, чтобы увидеть Венеру Милосскую и Мону Лизу, великих французских романтиков – Давида и Делакруа, полюбоваться на статую «летящей» Ники Самофракийской. И будьте готовы к тому, что осмотр Лувра займет у вас не один день.

В.2. КИТАЙ

Ни в одной другой стране не относятся к еде так трепетно, как в Китае, где кулинарная традиция – предмет культа и благоговейного почитания. Деревенский дом – фанза – выстраивался всегда вокруг печи, становившейся таким образом центром жилища. Да и в современном Китае вопросам питания придается ничуть не меньшее значение. Китайцы гордятся своей едой: их блюда отличаются не только виртуозным декором, но и чрезвычайно благотворным воздействием на организм человека. Недаром в Срединной империи специальности врача, фармацевта и кулинара часто совмещал один человек.

Для европейца, впервые посетившего страну, знакомство с местной кулинарией начинается с запаха. Пищу нередко варят прямо на улице в огромных котлах, где бурлит нечто загадочное, источающее пряных аромат, проникающий , кажется, до пяток. Уже самими этими запахами можно насытиться, как насыщались ароматами боги Олимпа ароматным дымом, поднимавшимся от жертвенных костров.

Поначалу каждый раз, садясь за столик в ресторане вы будете испытывать жгучее любопытство, не зная, какой сюрприз преподнесет повар. Ощущение непредсказуемости усиливается еще и тем, что меню в Китае пишется иероглифами, и блюда приходится выбирать наугад, ориентируясь на цены, обозначенные арабскими цифрами. Поэтому, ткнув пальцем в какой-нибудь загадочный значок, можно ожидать появления на столе чего угодно, вплоть до прославленного кушанья «Борьба дракона с тигром», в числе ингредиентов которого – мясо змеи и кошки.

Дело осложняется еще и тем, что китайской кухни присуще навязчивое стремление к виртуозному жонглированию вкусовыми качествами продуктов. Как считают китайцы, правильно приготовленная рыба не должна иметь рыбный вкус, иначе зачем ее вообще готовить? И так на каждом шагу: свинину выдают за рыбу, рыбу за баранину, говядине сообщают тонкий фруктовый вкус. В вегетарианских ресторанах овощные кушанья старательно имитируют рыбные и мясные блюда. Особый простор для творчества дает соевая масса, из которой делают буквально все: «сыр», «ветчину», «молоко», «яйца».

Лепестки желтых хризантем после соответствующей обработки превращаются в нечто похожее на сухофрукты, а свежие фрукты после квашения напоминают овощи грубого засола. Обыденный процесс принятия пищи превращается в разгадывание ребусов, трудных и для самих китайцев, искушенных в тонкостях национальной кухни.

В последние годы устои традиционной кулинарии поддаются натиску западной культуры еды: в стране прижились варьете, шведские столы и заведения «фаст-фуд». И немалая часть молодежи, особенно студенты, предпочтет гамбургер и мороженое Баскин Робинс квашеной капусте «дабацай» или пампушкам «баоцзы».

А на Западе сейчас широко популярны китайские рестораны и забегаловки. Но все-таки они очень проигрывают своим прототипам. Поэтому, если вы хотите устроить настоящий «праздник живота» стоит посетить Китай и вкусить все радости жизни там.

В.3. ПРАГА

Столица Чешской республики по праву носит свой титул «Золотая Прага».

Со времен Средневековья в этом городе полностью сохранился исторический центр (единственный случай среди европейских больших городов) и самый большой замкнутый крепостной ансамбль в мире. Столица на берегах Влтавы стала настоящим магнитом для туристов нашего континента. Площади и переулки, церкви, дворцы знати и дома горожан во время Второй мировой войны почти не были разрушены. Теперь Прага с ее населением 1,3 млн. человек – место встреч молодежи со всего мира. И каждый гость понимает – даже если приехал сюда ради вкусного местного пива, - что он находится в одном из прекраснейших городов мира.

Мало того, в последнее время становится популярным мнение, что Прага может заслуженно носить звание «города влюбленных», и даже более заслуженно, чем Париж. Есть также примета, что если пара молодых людей едет в Прагу, значит скоро они обязательно поженятся.

На судьбы Праги и ее облик оказали огромное влияние два императора: Карл IV и

Рудольф II. О Карле IV напоминает в первую очередь собор Святого Вита, а также самый красивый в Чехии замок Карлштейн, расположенный к юго-западу от Праги. Его имя носит и основанный в 1348 году университет Каролинум – первый в германской империи. Поначалу он размещался в нескольких монастырях, а потом был перенесен в дом на Железной улице, чей великолепный эркер сохранился до сих пор.

Карлов мост, соединяющий Старое Место и Малу Страну, тоже обязан своим возникновением и названием тому же Карлу. Этот мост - длиной 520, а шириной 10 м в наши дни стал для туристов одним из самых привлекательных объектов; бывает, сюда стекается так много народа, что полицейские вынуждены превращаться в регулировщиков, хотя на мосту разрешено только пешеходное движение. Тут располагаются художники с мольбертами, продавцы сувениров с лотками, целые джазовые ансамбли – и все пытаются найти себе местечко между стоящими в два ряда скульптурами, созданными в основном в эпоху барокко.

Возникновение Нового города – Нове Место вместе с Конным рынком тоже связано с именем Карла IV. Рыночная площадь (ныне она называется Вацлавской) - отели, рестораны, кино, кафе, магазины, а также Национальный музей превратили ее в самое оживленное место пражского центра.