В пищевой и перерабатывающей промышленности работает 270 предприятий, действует порядка 1000 организаций малого бизнеса.

Основные направления АПК – производство зерна, маслосемян подсолнечника, овощей, продукции животноводства, их переработка с последующим доведением до потребителя.

Площадь сельскохозяйственных угодий составляет 8,5 млн.га, в т.ч. пашни - 5,8 млн. га. Коллективные хозяйства используют 77%, крестьянские (фермерские) – 19,8%, личные подсобные хозяйства – 3,2% пашни.

62,5 % валовой продукции АПК производится в отраслях растениеводства. Его развитие базируется на повышении культуры земледелия, внедрении энергосберегающих технологий, новых сортов и гибридов зерновых, масличных культур, повышении эффективности использования сельскохозяйственных земель.

Первостепенное значение в структуре растениеводства имеет зерновое хозяйство, под которым занято около половины посевных площадей. По выращиванию зерновых область занимает 2-е место в России. Главная зерновая культура – озимая пшеница. Широко распространены посевы ярового ячменя, кукурузы, проса, риса, гречихи, гороха, сои.

Ведущей технической культурой является подсолнечник, производство семян которого превышает 20% в общем объеме регионов России. По этому показателю Ростовская область занимает первое место среди субъектов РФ.

Располагая природным, производственным и научным потенциалом, область способна обеспечивать не только внутренние потребности в зерне, картофеле, овощебахчевой продукции, но и поставлять данную продукцию на рынки регионов России, а также стран ближнего и дальнего зарубежья.

Являясь «воротами» России в страны Черноморского и Прикаспийского бассейнов, Ростовская область обладает мощнейшей на Юге страны транспортной инфраструктурой, представленной железнодорожными и автомобильными магистралями федерального значения, морскими и речными портами в гг. Ростове, Азове, Таганроге, международным аэропортом в г. Ростове-на-Дону. Через Ростовскую область проходит 9/10 пассажироперевозок и 4/5 гру-зоперевозок Кавказского региона.

Центр области - Ростов-на-Дону - один из самых крупных транспортных узлов России, СНГ и Европы. Через Ростов проходит 6 магистральных железнодорожных линий и 7 автомобильных дорог федерального значения, связывающих город со всеми регионами России, СНГ, странами Европы и Азии, а также 10 нефтероводов, продуктопроводов.

Ростовская область – крупный торговый и деловой центр на юге России осуществляет внешнеторговые операции с 95 государствами, продукция, производимая ее предприятиями, экспортируется более чем в 70 стран мира.