В фазе «окна» антитела ВИЧ не обнаруживаются, и анализ на ВИЧ даст отрицательный результат, несмотря на то, что “вирусная нагрузка” (количество вируса в крови) очень высокая

2.3 Фаза сероконверсии

К тому моменту, как в крови появляются антитела к ВИЧ, около половины ВИЧ-инфицированных чувствуют, что они заболели. Поскольку этот процесс называется сероконверсией, заболевание, развивающееся в это время, называется сероконверсионной болезнью.

Сероконверсионная болезнь обычно возникает через 2-4 недели после заражения, но может появиться уже через 6 дней или толь­ко через 6 недель после инфицирования. Обычно она продолжа­ется 1-2 недели.

Самые частые симптомы сероконверсионной болезни - повыше­ние температуры, головная боль, кожная сыпь, боли в горле, уве­личение лимфатических узлов, тошнота, рвота и понос. Они появ­ляются по мере проникновения вируса в чувствительные клетки организма. Важно помнить, что эти симптомы могут быть вызва­ны и другими вирусами.

Иногда в полости рта, в области половых органов или в пищеводе появляются язвочки.

При сероконверсионной болезни больные более подвержены и другим инфекциям, например, молочнице полости рта или особой форме воспаления легких, которое называется "пневмоцистная пневмония" (коротко - ПЦП).

После фазы сероконверсии устойчивость к инфекциям обычно нормализуется на несколько лет, после чего состояние вновь ухудшается.

2.4 Как развивается СПИД

Через 10-11 лет после заражения примерно у половины ВИЧ-инфицированных развивается СПИД. Некоторые остаются внешне здоровыми гораздо дольше, а у других СПИД может проявиться и раньше.

СПИД развивается, когда иммунная система человека ослабевает. Иммунная система защищает организм от инфекции, и если она недостаточно реагирует на инфекцию, то говорят, что у такого человека имеется иммунодефицит.

По мере того, как появляются более эффективные и сильные ле­карства, не исключено, что и время от момента заражения ВИЧ до развития СПИДа станет намного больше.

Больные СПИДом подвержены целому ряду заболеваний, кото­рые не возникли бы, если бы иммунная система не была ослабле­на.

У них могут появиться и новообразования, то есть опухоли. Чаще всего у больных СПИДом возникают такие опухоли, как саркома Капоши и определенные виды лимфом. Саркома Капоши - опу­холь, которая появляется на коже в виде багрового или темно-ко­ричневого пятна. Лимфома - опухоль которая растет в лимфати­ческих узлах.

После заражения ВИЧ часто наблюдается стойкое увеличение лимфатических узлов. Ранние признаки ухудшения заболевания включают молочницу полости рта, непонятное повышение темпе­ратуры, ночную потливость, понос, похудание и опоясывающий лишай (герпес).

2.5 Жизненный цикл вируса

Когда ВИЧ попадает в организм, он прикрепляется к поверхнос­ти определенного вида белых кровяных шариков в крови, или лей­коцитов. Эти виды лейкоцитов называются СО4-клетки, CD4+-лимфоциты или Т4- клетки.

Прикрепившись к клетке, вирус проникает внутрь и начинает раз­множаться. Процесс размножения называется репликацией виру­са.

Первый этап в репликации вируса зависит от действия вирусного фермента, который называют "обратная транскриптаза". Ферменты - важная и сложная группа белков, которые ускоряют некоторые процессы жизнедеятельности в клетках организма. Без ферментов эти процессы шли бы так медленно, что, можно сказать, вообще не происходили бы. Большинство лекарств про­тив ВИЧ, которые применяются в настоящее время, действуют именно на обратную транскриптазу, блокируя ее активность, по­этому вирусу становится трудно размножаться. Эти лекарства на­зываются ингибиторами обратной транскриптазы.

Другой фермент, который называется протеазой, необходим ви­русу для образования новых вирусов, которые могут заражать но­вые клетки. Сейчас уже есть лекарства, которые блокируют дей­ствие этого фермента. Их называю ингибиторами протеазы.

В ходе образования новых вирусов часто возникают "ошибки", которые называются мутациями. Это может приводить к тому, что некоторые лекарства теряют свою способность заблокиро­вать вирусные ферменты. В таких случаях говорят, что вирус ста­новится устойчивым, или резистентным, к данному препарату. Ле­чение комбинациями различных препаратов уменьшает риск развития резистентности вирусов, поэтому лекарства можно использовать дольше.

2.6 Лекарства против ВИЧ

Лекарства против ВИЧ-инфекции блокируют ферменты, кото­рые вирус использует в процессе своего размножения.

Лекарства, которые действуют через блокаду обратной транскриптазы, - это зидовудин или азидотимидин (АЗТ).

Лекарства, которые блокируют фермент протеазу, - это саквинавир, нельфинавир, ритонавир и индинавир.

Разные лекарства могут дать и различные побочные действия. На­пример, в начале лечения азидотимидином нередко на непродол­жительное время возникают головные боли.

Важно знать, какие побочные реакции могут дать те лекарства, которые Вы принимаете, чтобы свести эти реакции до минимума.

Поскольку лекарства принимают по-разному, всегда внимательно читайте инструкцию к применению. Например, саквинавир и ри­тонавир надо принимать во время еды, а индинавир и диданозин - только на пустой желудок.

Некоторые лекарства, особенно те, которые блокируют фермент протеазу, взаимодействуют с препаратами, применяющимися для лечения других заболеваний. Очень важно перечислить врачу все лекарства, которые Вы принимаете, независимо от того, получи­ли ли Вы их по рецепту или сами купили в аптеке. Некоторые ле­карства, которые продаются без рецепта, также могут вступать в опасные взаимодействия с ингибиторами протеазы.

2.7 Как контролировать лечение

Действие лекарств контролируется путем определения числа СО4-клеток в крови. Это клетки, наиболее чувствительные к ВИЧ-инфекции. Можно и определять количество вируса в крови - это называется "вирусная нагрузка".

Число СО4-клеток и вирусная нагрузка обычно определяются до начала лечения или в момент смены препаратов, затем через 4-8 недель.

Если лекарства действуют на вирус, то число СО4-клеток у Вас в крови будет повышаться, а вирусная нагрузка - снижаться. Если заболевание у Вас перешло в выраженную стадию, можно почув­ствовать и уменьшение симптомов, а также прибавку веса.

Если лекарства не действуют, то к лечению можно добавить но­вые или полностью перейти на другие препараты.

Если лекарства действуют хорошо, то определение числа СР4-клеток и вирусной нагрузки будет повторятся каждые 3-6 месяцев. Это делается для того, чтобы проверить, сохраняется ли эффект лекарств. Если вирусная нагрузка повысится, или число СО4-клеток упадет, или у Вас появятся новые симптомы, Вам мо­гут понадобится другие препараты.