Определяя место монастырей в социальной структуре Руси 11-12вв. , следует указать , что они являлись формой социальной организации людей на основе отказа от принятых в светском обществе норм жизни . На монастырях лежала в средневековье социальная функция обеспечения нетрудоспособных . Наряду с сельскохозяйственным и ремесленным производством монастыри, как ,например , Киево-Печерский , занимались и торговлей . Крупные монастыри были центрами идеологической жизни Руси. Здесь жили историки и агиографы , составлялись жития , летописные труды , существовали скриптории , снабжавшие книгами читателей . Традиционной для высших деятелей церкви была деятельность их в качестве послов . Такая их роль определялась , во-первых, их духовным статусом , представлением о том ,что духовенство имеет особую поддержку Бога , и, во-вторых , их большей отстранённостью от земных конфликтов. Однако сама функция духовенства , как парламентёров ограничевалась только технической деятельностью по представлению интересов борющихся сторон .

Требует специального рассмотрения вопрос об участии духовенства в феодальных представительных органах решавших государственные вопросы , как княжеских съездов , так и собраний с более широким составом.

В.Т Пашуто в своей работе "Древнерусское государство и его международное значение "( стр.14) выделяет в качестве одной из форм сословного собрания собор с участием князя , представителей города , епископов и церкви, " своего рода расширенный совет , созванный для обсуждения сравнительно второстепенного законодательного вопроса". Епископы, попы ,городские организации белого и черного духовенства принемают участие в широком соборе в том случае , когда обсуждаются вопросы о передаче княжеского стола в обход существующих традиций , евангельских принципах или норм права . К церковной поддержке прибегали при назначении наследника княжеской власти при живом князе и в другой форме - объявлением княжеского завещания в кафедральном соборе.

Известно о сотрудничестве князей с церковными иерархами при создании новых юридических норм , при кодификации права . По Повести временных лет , Владимир Святославич выработывал новые христианские нормы уголовного права вместе с епископами и " старцами ". Устав о церковных судах был составлен Ярославом Владимировичем вместе с митрополитом Иларионом , о чём свидетельствует его текст ( " А се аз , князь великыи Ярослав ,сын Володимеров , по данию отца своего сгодал есмъ с митрополитом киевскым и всея Руси Иларионом ") и его содержание .

Если мы преставим себе роль центральной публичной власти раннефеодального Древнерусского государства XI в. выросшего в результате объединения ряда доклассовых раннеполитических образований, то должны будем выделить следующие важнейшие её функции. Государственная власть прежде всего наследовала традиционные функции доклассовых органов регулирования жизни общества в центре и на местах. Далее, государственная властьисполняла новые функции охраны классового господства, формирующейся феодальной собственности, подавления сопротивления трудящихся масс. ЗА\атем функцией государства было распространение власти на древнерусские племена, не вошедшие ещё в его состав. Наконец, существовала внешнеполитическая функция государства, устанавливавшего те или иные отношения с близкими и далёкими государствами и влиявшего на их политику.

Как показано выше, церковь на Руси далеко не ограничилась конфессиональной деятельностью, но в течение XI-XII вв. она взяла на себя многие из перечисленных функций. Прежде всего она проявила инициативу, взяв в свои руки суд по семейным и брачным делам и став, таким образом, в один ряд с теми княжескими органами, которые ведали другими сферами судебно-правовой жизни. Так церковь приняла участие в отправлении первой функции государственной власти. Что касается второй государственной функции-организации классовой эксплуатации населения, то участие церкви и здесь имело место, хотя оно было весьма своеобразно. Анализ княжеских уставов показывает, что в течение уже XI в. церкви принадлежала юрисдикция над рядом сословных групп древнерусского общества - как производительного крестьянского населения, а также клирошан. Эта юрисдикция не ограничивалась семейными брачными делами, но, как показывают уставы Ростислава и Владимира, она распространялась и на другие стороны общественной жизни этих групп.

Одной из важнейших задач,церкви на Руси, было распространение христианства на всё население страны, на племена, не вощедшие ещё в состав государства, а также среди соседних народов. Эта деятельность щла параллельно с государственной, раннефеодальной экспасией. Само крещение ставили нового христианина на соответствующую ступень классового общества: крестьянин или ремесленник становились объектом эксплуатации раннефеодального государства, представитель знати занимал определенное место среди господствующего класса. Включение древнерусских земель в состав государства соповождалось открытием епископских кафедр - основного звена церковной власти на местах. Во внешнеполитической области древнерусская церковь в лице митрополита и его управления также несла определенные, хотя и узкие, государственные функции. Киевская митрополия являлась основным, хотя и не единственным, органом связи между Киевом и Константинополем. Церкви в Древней Руси принадлежало три больших круга судебных прав. Это. во-первых, судебная власть над всем христианским населением Руси, но лишь по определенным делам, не подлежащим светскому суду: во -вторых, право суда над некоторыми группами этого населения независимо от территории,где они жили , но уже по тем делам, которые удалось захватить публичной власти: в - третьих, судебная власть над населениемтех земель, которые были феодальной собственностью церковных организаций.

Сравнение статей о церковных судах Оленинской редакции Устава Владимира и Смоленского устава показало,что в древнейшем слое этих перечней, принадлежавшем, очевидно, общему их источнику XI - начало XII в.,круг дел первой сферы был довольно узок. Таковы дела о разводах ("распусты"),двоеженстве, нецерковных формах заключения брака, изнасиловании, браке в близких степенях родства. Переход этих дел к публичной власти связансо стремлением феодального общества к скорейшей ликвидации пережидков большой семьи и укреплению малой семьи, характерной для общества с частной собственностью, классовым строем и оформленным раннефеодальным государством. Хотя все перечисленные дела, были переданы публичной власти, они не принадлежали княжеской светской власти, ибо ни одно из них не нашло отражения в Краткой редакции Русской Правды - светском государственном уголовном кодексе XI- XII вв. Потому, что все они, касающиеся не между классами , а внутри них, тем более внутри семьи, не связаны непосредственно с необходимостью охраны феодальной собственности.

Вторая сфера церковноо суда связана с судебным ведомственным иммунитетом церкви. Уже в протографе статьи о церковных людях, находился перечень людей, принадлежавших юрисдикции епископа: игумен, чернец, поп, дьякон, попадья, проскурница и другие члены их семей, затем монахи и люди, работающие на нужды церкви. В ранних обработках Устава Владимира находится и упоминание "задушного человека" - освобожденного по духовному завещанию челыдина, холопа, - что позволяет считать его довольно рано, в XI-XII вв., попавшим под церковную юрисдикцию. Таков древнейший состав церковных людей.