Гистологически у подовляющего большинства больных рак пищевода бывает плоскоклеточным. Реже встречается аденокарциномы (у 8-10%), которые развиваются из островков эктопированной в пищевод слизистой оболочки желудка или из кардиальных желез, имеющихся в нижнем отделе пищевода. Изредка развивается коллоидный рак. Из других злокачественных опухолей пищевода следует отметить аденоакантому, состоящую из железистых и плоскоклеточных элементов, и карциносаркому (сочетание рака и саркомы).

Международная классификация рака пищевода предусматривает характеристику опухоли по системе ТNM. Т - первичная опухоль. Тis - преинвазивная карцинома. Т0 - нет проявлений первичной опухоли. Т1 - опухоль вовлекает менее 5 см длинны пищевода, не вызывая сужения просвета. Нет циркулярного поражения стенок тищевода. Внепищеводного распространения опухоли нет. Т2 - опухоль более 5 см по длине пищевода. Опухоль любого размера, вызывающая сужение пищевода. Опухоль, распространяющаяся на все стенки пищевода. Внепищеводного распространения опухоли нет. Т3 - опухоль распространяется на соседнии структуры. N - регионарные лимфатические узлы. N0 - регионарные лимфатические узлы не пальпируются. N1 - подвижные лимфатические узлы на стороне поражения. N1а - увеличенные лимфатические узлы не содержат метастазов. N1б - увеличенные лимфатические узлы содержат метастазы. N2 - подвижные лимяатические узлы на противоположной стороне или двусторонние. N2а - увеличенные лимфатические узлы не содержат метастазов. N2б - увеличенные лимфатические узлы содержат метастазы. N3 - фиксированные лимфатические узлы. М - отдаленные метастазы. М0 - нет проявлений отдаленных метастазов в лимфатические узлы или другие органы. М1 - имеются отдаленные метастазы. М1а - метастазы в отдаленные лимфатические узлы. М1б - другие отдаленные метастазы.

Клиническая картина: в клиническом появлении рака пищевода можно выделить три группы симптомов: 1) местные, зависящие от поражения стенок пищевода; 2) вторичные, возникающие в результате распространения процесса на соседние органы и ткани; 3) общие. Начало развития рака пищевода прохолит бессимптомно. Латентный период может длиться 1-2 года. Дисфагия (у 70-98% больных) является первым симптомом заболевания, но по существу это поздний симптом, возникающий при закрытии просвета пищевода опухолью на 2/3 и более. Для рака характерно прогрессирующее нарастание непроходимости пищевода, которое у одних больных развивается быстро, у других - медленно (в течении 11/2-2 лет). В начальном периоде заболевания дисфагия возникает при проглатывании плотной или недостаточно пережеванной пищи. Затем непроходимость возникает и для жидкой пищи. Иногда после стойкого периода дисфагии возникает улудшение непроходимости пищи по пищеводу, связанное с распадом опухоли. Боль - частый симптом рака пищевода. Боли за грудиной тупого тянущего характера возникают во время приема пищи, могут иррадиировать в спину, шею, левую половину грудной клетки. Механизм возникновения болей различный. Срыгивание пищей и пищеводная рвота появляются при значительном стенозировании просвета пищевода и скоплении пищи над местом сужения. Общие проявления заболевания (слабость, прогрессирующее похудание, анемия) являются следствием голодания и интоксикации.

Клиническое течение болезни зависит от уровня поражения пищевода. Рак верхнегрудного и шейного отднлов пищевода протекает особенно мучительно. Вначале больные жалуются на ощущение инородного тела, царапанье, жжение в пищеводе во время еды. Позднее появляются симптомы глоточной недостаточности - частые срыгивания, поперхивание, приступы асфиксии. При раке среднегрудного отдела пищевода нередкр на первое место выступает дисфагия, затем появляются симптомы прорастания опухоли в соседние органы и ткани (корни легких, грудной лимфатический проток, позвоночник и др.). У этих больных возникают тяжелые осложнения: медиастиниты, трахео- и бронхопищеводные свищи, кровотечения, плевриты и др., от которых они и умирают. Рак нижней трети пищевода проявляется часто болями в эпигастральной области, иррадиирующими в левую половину грудной клетки и симулирующими стенокардию. Происхождение подобных болей связано с прорастанием опухолью диафрагмального нерва. При поражении физиологической кардии отмечается тошнота и отрыжка. Прорастание опухоли в диафрагмальный нерв вызывает икоту. В поздних стадиях возникают дисфагия и пищеводная рвота.

Диагностика: основным методом диагностики рака пищевода является рентгенологическое исследование, которое начинают с обзорной рентгеноскопии грудной и брюшной полости, где на фоне заднего средостения в косых положенияж на фоне газового пузыря желудка у ряда больных удается видеть тень опухоли. Обзорная рентгенография грудной полости позволяют выявить метастазы в легкие и средостение. После этого исследуют пищевод с помощью водной взвеси сульфата бария. Изменения на рентгенограммах зависят от стадии и формы опухоли. Важную роль в выявлении начинающейся раковой инфильтрации играет рентгенокинематографическое исследование с помощью электронно-оптического преобразователя. Для определения распространения опухоли на соседние органы применяют рентгенологическое исследование в условиях пневмомедиастинума, делают томограмы в прямой и боковой проекциях. У всех больных с подозрением на рак пищевода показана эзофагоскопия. В зависимости от анатомической формы рака вид опухоли бывает различным. Цитологическое исследование в сочетании с биопсией у большинства больных позволяет подтвердить или отвергнуть диагноз рака. Осложнения.Распространение рака пищевода происходит путем непосредственного прорастания, лимфогенного и гематогенного метастазирования. Опухоль может распростроняться по пищеводу вверх и вниз, прорастать все слои его стенки, сдавливать соседние органы. Сравнительно поздним осложнением является прорастание опухоли в соседние органы, которое может привести к образованию свища между пищеводом и трахеей или бронхом, к развитию пневмонии, гангрены и нагноительных процессов в легких и плевре, смертельному кровотечению при проростании опухоли в аорту. Симптомы рака пищевода, возникающие вследствие распространения процесса на соседние органы и ткани, относят к поздним проявлениям болезни. При прорастании опухолью возвратных нервов у больных развивается охриплость голоса, поражение узлов симпатического симпатического нерва, проявляется синдром Горнера. Сдавление блуждающего нерва может вызвать брадикардию, приступы кашля, рвоту. Проростание опухолью диафрагмального нерва сопровождается параличем диафрагмы на соответствующей стороне, а плечевого сплетения - болью, парастезией, а затем параличем верхней конечности. Переход опухоли на гортань сопровождается изменением звучания голоса, появлением одышки и стридорозного дыхания. При сдавлении (прорастании) трахеи и бронхов возникает кашель, одышка. Образование пищеводно-трахеального или пищеводно-бронхиального свища проявляется кашлем при приеме жидкости. Это осложнение обычно заканчивается развитием пневмонии, абсцесса или гангрены легкого. Вследствии перехода инфекции с пищевода могут развиваться периэзофагит, медиастинит, перикардит. При разрушении опухолью стенки крупного сосуда возникают массивные кровотечения. При срыгиваниях и пищеводных рвотах возможно попадание пищевых масс в трахеобронхиальное дерево и развитие тяжелых воспалительных легочных осложнений. К ослажнениям также относят метастазирование в регионарные и отдаленные лимфатические узлы, другие органы.