Новейшей будем считать ис­торию Ирака с 1958 года, когда вместе с королем Фейсалом пала и монархия. «Свободные офи­церы» во главе с генералом Абделем Каримом Касемом про­возгласили республику. Араб­ский национализм как насеровского, так и баасистского типа «свободные офицеры» отвергли, призвав соотечественников сплотиться на почве «иракского патриотизма». Партия Баас не­медленно поручила группе ре­шительных молодых людей, но еще не очень умелых террори­стов организовать покушение на первое лицо республики. Увы, охрана Касема оказалась ловчее и перестреляла нападавших как кур. Но Саддам Хусейн спасся. Этот эпизод его жизни впослед­ствии так оброс легендами, что вышелушить правду из них уда­ется с большим трудом. Но по­пробуем [2, с.48].

Раненный в голень (Саддам до сих пор скрывает хромоту) четыре ночи скакал на коне, под звездами переплыл бурный Тигр, добрался до родной деревни аль-Авджа на юге округа Тикрит, залег там на дно. В 22 года революционеру, даже раненому, отлежаться недолю. Род Альбу Хаттаб, к которому принадлежали тикритские Хусейны, как и любой другой род в этих бедных краях, уповал на чудо: когда же появится в его рядах мужчина, благодаря которому поднимется весь род? Это чудо осуществится, но до него еще очень далеко. Пока Саддам даже того не знал — ведь еще не ходили био­графы по пятам, — что он же прямой потомок пророка. Не ведая этого, оставалось только делать революцию, но не делать же революцию в таком затхлом углу. И Саддам уехал в Дамаск оттуда в Каир — два центра арабского мира, кипевшие идея­ми панарабского единства и со­циализма с национальным укло­ном. Окончил два курса юриди­ческого факультета Каирского университета, но диплом получит уже дома, в Багдаде вице-президенту это не составит большого труда. Тем более что пора на родину, там опять пар­тия собрала силы для удара. И на сей раз она ударила крепко: пре­зидент Касем убит, пошатнулась республика.

Начались те самые девять ме­сяцев баасистско-армейского правления, где Саддаму Хусейну достался только крестьянский участок партийной работы. Оп­позиция разгромлена, коммуни­сты в подполье, тюрьмы полны. Ну а дальше что? А дальше вели­кий проект — объединение Ира­ка с Египтом. Но армия к нему все еще не готова, опять раскол. Баасисты изгнаны из правитель­ства, их Национальная гвардия распушена. Террор с обеих сто­рон. Подстроенная авиакатаст­рофа уносит жизнь очередного президента республики, марша­ла Арефа . [2, с.49]

Вот теперь и наступило время Саддама Хусейна, правда, еще только в роли второго лица при президенте-кузене. Почему так неожиданно взошла его звезда? Заметив однажды столь неза­урядного ученика — произошло это в Дамаске в 1963 году, — ос­нователь баасизма, председатель общеарзбской партии социали­стического возрождения Ми­шель Афляк уже до конца жизни не сводил с него глаз. По учи­тельскому ходатайству Саддаму поручено создать и возглавить тайный аппарат иракской Ба­ас — «Джихаз ханин». Это служ­ба разведки и контрразведки, призванная ликвидировать вся­кую внутрипартийную смуту, провести «баасизаиию» армии, госаппарата, учебных заведе­ний, общественных организа­ций, профсоюзов, подвести под запрет оппозиционные партии и как венец истребить всякое ина­комыслие в стране. Все это бле­стяще осуществил Саддам Хусейн еще в годы своего вицепризеденства. Он начал со списков учреждений и профессий, закрытых для всех, кто не является членом Баас [2, с.50].

Вот на таком фоне и наступил день черной зари.

3. Появление тирана

18 июли 1979 года в багдад­ском зале «Кюльде» («Веч­ность») состоялось партийное собрание высшего руководства Баас, что-то вроде внеочередно­го пленума партии. Двумя дня ми раньше генерал-кузен адь-Бакр ушел в отставку по болез­ни — такую официальную вер­сию преподнесли стране. Но в зале шушукались: все знали, что бывший президент здоров, что же, кроме домашнего ареста, могло ему помешать присутст­вовать на таком важном собра­нии? Саддам Хусейн не зря столько лет сидел на службе раз­ведки и контрразведки: он давно знал, о чем шепчется правящий истеблишмент. Большинство и. явившихся в зал «Кюльде» даже предполагали, что, поскольку собрался весь цвет партии, пред­стоит голосованием избрать но­вого президента.

Они жестоко ошиблись. На трибуну поднялся Саддам Ху­сейн — военная форма, потух­шая сигара в руках — и объявил, что в партии обнаружился заго­вор, следы которого ведут в Си­рию. К тому времени два близ­неца Баас, сирийский и ирак­ский, уже были на ножах, вза­имно отрицая планы арабского объединения. Раздвинулся зана­вес, и перед присутствующими предстал изможденный пытка­ми человек. По залу — «а-ах!» Абдаль-Хусейн Масхади, гене­ральный секретарь Совета рево­люционного командования! И тут начинает происходить нечто невообразимое: как только под­следственный называет очеред­ное имя, гвардейцы бросаются к жертве, заламывают руки и вы­водят во двор, где уже ждут ма­шины с зарешеченными окош­ками. Поразительно: Саддам распорядился заснять эго парт­собрание №1 видеокассету, кото­рую увидит весь Ирак! Значит, сознавал, что должен сыграть безошибочно, даже не столько на зал, сколько на всю страну. Список участников заговора со­ставлен заранее, он у него в ру­ках. Неописуемый ужас на скамьях: кто следующий? Вот очередная жертва, которую во­локут из зала, вопит о своей не­виновности, но с трибуны ей от­вечает беспощадный страж баасистской революции: «Итла! Итла!» То есть — «Вон! Вон!» [1, с.77].

Первая часть экзекуции окончена. В зале опустело ше­стьдесят мест. Саддам опять поднимается на трибуну. Он плачет! И вместе с ним уже не могут сдержать рыданий многие из тех, кого только что миновала страшная беда. Все присутствующие - объявляет Саддам, - а в зале еще 300 человек, обязаны лично присутствовать при исполнении уже вынесенных государственным преступникам приговор. В ответ… аплодисменты! Партийное собра­ние закрывается, бывший зам покидает зал уже президентом. Отныне соратниками его будут лишь те, кто хорошо запомнит этот урок. Двадцать «изменни­ков» из шестидесяти, выдернутых из кресел в зале «Вечности», были казнены в его личном присутствии [1, с.78].

Как же на Западе проморгали появление такого тирана, которого впоследствии не удаюсь образумить уже ни «Бурей в пус­тыне», ни последовавшим за ней двенадцатилетним эмбарго? Ничего не знали? Неправда, Саддам еще в свое вице-президентство прибегал к публичным казням, причем трупы повешен­ных на площадях родственники могли забрать не раньше чем че­рез 24 часа. Потом, уже в свое президентство, он сжег тысячи курдских деревень на севере и шиитских на юге во имя «едино­го Ирака» и «единой арабской нации». В 1988 году — настоя­щее преступление против чело­вечности: химическая бомбардировка курдского города Халабаджа. Официально признано, что от этой бомбардировки погибли пять тысяч человек. На месте люди говорили, что жертв втрое больше: перед теми, кто пострадал от химических бомб, именно потому, что это были курды, иракская админи­страция закрыла двери всех больниц и поликлиник. Тысячи людей годами гнили по домам безо всякой медицинской помо­щи. И этого Запад не знал? Не­правда: Даниэль Миттеран, же­на французского президента, уже в те годы била во все коло­кола. Но не слышали и ее. Не очень слышал даже собствен­ный муж, потому что в мировой политике у него с Саддамом бы­ли дела поважнее — в частности, арабская атомная бомба, к кото­рой больше всех руку приложи­ла именно Франция. Вот, попы­хивая сигарой, Саддам прини­мает корреспондентов «Ньюсуик». Они задают ему вопрос, ка­залось бы, под самый дых: прав­да ли все то, что говорят о его жестокостях, о пытках и убийст­вах в его стране? Безмятежный ответ: «Конечно, это все есть. А как, по-вашему, следует посту­пать с теми, кто выступает про­тив власти»?