У Смоленска 1 - ая и 2 - ая западные армии соединились. 18 августа состоялось сражение, где наглядно проявились мужество и героизм русских воинов. Сначала они задержали противника у стен города, а затем, непобежденные, перешли на московскую дорогу, готовились к новым неизбежным боям. Взятие Смоленска обошлось Наполеону в 20 тысяч солдат, а затем временем в русскую армию вступало все больше и больше ополченцев. Бурные события 1812 года всколыхнули широчайшие народные массы России, вызывали небывалую энергию народа, пробудили “Народное сознание и народную гордость”. Национально - освободительный характер войны 1812 года показал, что народ делал все, чтобы поддержать армию, ее боеспособность, ее моральный дух.

С самого начала военных действий большинство крестьян Литвы и Белоруссии выступили за непокорность захватчикам. Крестьянские партизанские отряды зарождались стихийно, в период отступления русской армии.

Покрытая лесами и болотами белорусская земля горела под ногами захватчиков. По мере продвижения в глубь России сопротивления народа росло.

Справедливый и оборонительный характер войны вызвал активное участие широких народных масс России.

Видя активное сопротивление крестьян, Наполеон стал распускать провокационные слухи о предстоящем освобождении крестьян от крепостной зависимости. Но в действительности его война против России носила исключительно захватнический характер, а его армия подавляла антикрепостнические выступления. Литовские и польские помещики поддерживали Наполеона, но крестьяне Литвы и Белоруссии начали против вражеских войск партизанские действия. В начале крестьяне действовали пассивно, отказывались от поставок фуража и продовольствия французской армии, покидали свои деревни и уходили в леса. Но вскоре крестьянство перешло к более активным формам партизанской борьбы: нападениям на отдельные вражеские отряды, к активной помощи русской армии. Восстания против польских и литовских ханов были теперь направленные и против наполеоновской армии. В Могилеве, Витебске и других городах Литвы и Белоруссии французское командование вынуждено было оставлять целые военные части для борьбы с крестьянами.

Широкие массы русского крестьянства поднялись на партизанскую борьбу, едва наполеоновские войска вступили в пределы Смоленской губернии. Зародилось партизанское движение в Поресенском, Красинском и Смоленском уездах, так как население этих уездов прежде всего пострадала от оккупантов. Но по мере продвижения вражеской армии в глубь России все население Смоленской губернии поднялось на борьбу. В августе 1812 года в Смоленской губернии был создан ряд крестьянских партизанских отрядов. В их организации принимали участие сычевский земской исправник Богуславский, предводитель сычевского дворянства Нахимов, майор Емельянов, отставной капитан Тимашев и другие. Всего за полмесяца эти отряды имели около 15 крупных стычек с французами. Партизаны Смоленской губернии нанесли ощутимый удар врагу, а так же очень помогли русской армии. В частности, отряд купца города Поречья Никиты Минченкова помог армейскому отряду ликвидировать отряд французов под начальством генерала Пино.

Так же, как и в Смоленской губернии, Наполеона встречали и в других районах. Народное партизанское движение принимало все более массовый характер. Всюду на борьбу с врагом поднимались крестьяне.

После Смоленска на Государственном Совете рассматривались кандидатуры на пост главнокомандующего. Называлось много имен. Свет решил назначить 67 - летнего генерала от инфантерии М. И. Кутузова. Документы свидетельствуют, какую огромную работу проделал М. И. Кутузов после его назначения. Он уделял внимание буквально всему: плану военных действий и резервам, снабжению армии и состоянию дорог, организации ополчения и партизанских отрядов, медицинскому обслуживанию и отношению к пленным и так далее. Только такое понимание всех проблем могло быть залогом будущих успехов. Пока Кутузов ехал к армии, она с боями отходила на восток. Наполеоновские войска захватили значительную часть Российской империи. Ознакомившись с делами в армии, далее откладывать проведение генерального сражения было уже невозможно, и Кутузов принимает окончательное решение его дать. Народ и армия ждать больше не могут. Он дает соответствующий приказ исполняющему обязанности начальника главного штаба Л. Л. Бенншсену найти подходящую позицию. Командование остановилось на Бородинском поле, к которому армия стала подходить утром 22 августа.

Кутузов, внимательно осмотрев местность, приказал приступить к строительству фортификационных сооружений. Особенность Бородино.

Почему именно здесь главнокомандующий

русской армии решил дать

генеральное сражение?

Местность в районе Бородино, расположенного в 12 километрах к западу от Можайска, сильно всхолмлена и пересечена значительным количеством речек и ручьев, образовавших глубокие овраги. Восточная часть поля больше возвышена, чем западная. Через село протекает река Колочь, которая в 4 - х километрах от села впадает в реку Москва. Речка имела высокий и обрывистый берег, хорошо прикрывавший правый фланг позиций русской армии. Левый же фланг подходил вплотную к мелкому лесу, сильно поросшему мелким кустарникам и местами заболоченному.

Большинство притоков Колочи густо поросли кустарником, через село проходило две смоленские дороги: Новая и Старая. Заняв позицию при Бородино, русская армия имела много преимуществ. Выбор места - это одно из полководческих искусств Кутузова. Трудность передвижения конницы и пехоты противника, перекрытие дорог, ведущих к Москве.

Цель Наполеона - разгромить русскую армию и добиться капитуляции России. Кутузов хотел ослабить противника, нанести урон живой силе и технике. Соотношение сил все еще было на стороне Наполеона, но у Кутузова было превосходство в артиллерии. Кутузов попытался воспользоваться этим превосходством и расставил армию так, что Наполеон не смог обойти ее и напасть и тыла. Кутузов поставил батарею на высоте прямо в центре армии, рядом с батареей были расставлены пехотные полки, чтобы отражать атаки французов на батарею. На первом крыле русских армий Кутузов поставил 1 - ую армию Барклая - де Толли, на левом крыле стояли земляные укрепления (флеши) в форме угла, их заняла 2 - ая армия Багратиона. Так же на несколько километров вперед на левом фланге был выставлен Шевардинский редут, а еще левее находился корпус Тучкова. 24 августа французы атаковали Шевардинский редут. Это позволило выиграть время и укрепить основные позиции. Бородинское сражение началось через день после этого, 26 августа 1812 года. Ранним утром раздался первый выстрел, потом еще и еще - так начиналась “битва гигантов”. Наполеон, пользуясь опробованной тактикой, двинул основные силы на левый фланг. Он рассчитывал быстро разбить их, и пользуясь замешательством напасть с фланга и с тыла. На левый фланг Наполеон стянул почти всю артиллерию. Беспрерывно следовали атаки французов, на которые русские отвечали контратаками. Русские стояли на смерть, борьба продолжалась 7 часов. Лишь в середине дня после 8 атак французы взяли флеши, но русские не сдали позиции, они лишь отступили за овраг. Не удалось Наполеону прорваться и в центре. Французы упорно стремились захватить батарею, но каждый раз их отбрасывали штыковыми атаками. Лишь в конце дня французы ценой огромных потерь удалось захватить центральную батарею, но русские не сдали позиций, они лишь отошли на 800 метров. Русские сражались, как могли, но видно было, что долго они не выдержат. Тогда Кутузов сделал вещь, которая решила исход сражения. Кутузов послал две кавалерийские части генералов М. И. Платова и Ф. П. Уварова в обход армии Наполеона. Части появились так неожиданно, что ввели в панику французов. Наполеон не решился ввести в бой Старую гвардию. Специалисты предполагают, что если бы он ввел Старую гвардию в бой, русские бы не выдержали. Сражение длилось 15 часов, затихло лишь поздно вечером. Кутузов выполнил свой план и практически выиграл битву. Наполеону не удалось сломить героическое сопротивление русских воинов, защищавших родную землю.