В память о выступлении 5 июля 1922 г. первым днем "военной революции " избирается 5 июля 1924 г. На этот раз восстание должно было начаться в Сан-Пауло - крупнейшем промышленном центре страны, насчитывавшем тогда около 700 тыс. жителей. Такой выбор объясняется тем, что в столице республики после подавления выступления 1922 г. осуществлялся более строгий контроль над положением в воинских частях, нежели в Сан-Пауло, где к тому же на стороне тенентистов была большая часть местного гарнизона, а также кавалерийский полк военной полиции, командир которого майор Мигел Коста играл активнейшую роль в подготовке заговора.

Но овладение Сан-Пауло не решало вопроса о взятии власти в стране. Целью восстания было не просто занять Сан-Пауло, но после его захвата быстро двинуться на Рио-де-Жанейро. Одновременно с восстанием в Сан-Пауло планировались выступления в штатах Парана, Санта-Катарина, Рио-Гранди-до-Сул, Минас-Жераис, Мато-Гроссо. Значительная часть территории страны, таким образом, должна была быть охвачена "военной революцией".

План восстания в самом Сан-Пауло состоял из 2 частей: 1) осада и штурм полицейских казарм - главной опоры правительства в городе; 2) подавление верных властям частей, дислоцировавшихся в различных частях города.

В 5 часов утра 5 июля (через 2 часа после начала восстания) казармы военной полиции были окружены революционными войсками. Но 2 непредусмотренных обстоятельства свели на нет этот успех . Прежде всего из-за несогласованных действий оказалась невыполненной вторая часть плана. Важную роль в неудаче сыграло вмешательство авторитетного генерала Абилио де Норонья, командовавшего военным округом Сан-Пауло, которому удалось проникнуть в казармы и склонить на сторону правительства находившихся там восставших, создав тем самым очаг контрреволюции. Так сложилась новая ситуация: вместо того чтобы распространить восстание за пределы Сан-Пауло, предстояло вести борьбу в самом городе.

В первые дни восстания в Сан-Пауло господствовал страшный хаос. На улицах, на площадях, на вокзалах, на крышах домов шла ожесточенная, но беспорядочная перестрелка между восставшими и правительственными частями. Революционное командование часто не имело даже ясного представления о том, под чьим контролем находятся те или иные улицы, каковы реальные силы противника. Началось бегство жителей из города. Во многом в этом хаосе были повинны сами восставшие. В первые дни восстания тенентисты не сочли нужным обратиться к народу с изложением своих требований, наивно полагая, что их намерения и так понятны населению. В ряде случаев повстанцам явно не хватало решительности. Так, вместо интенсивного артиллерийского обстрела военных объектов федеральных войск они ограничились лишь редкими залпами. Больше того, когда 6 июля к тенентистам попыталась присоединиться батарея артиллеристов из городка Жундиан в штате Сан-Пауло, И. Лопес приказал ей отправиться обратно. В основе таких действий было желание максимально избежать кровопролития, не нарушать "нормальной" жизни в городе. Для многих восставших в первые дни восстания были характерны настроения нерешительности. Столкнувшись с непредвиденными трудностями, руководители тенентистов уже были близки к тому, чтобы отдать приказ об оставлении Сан-Пауло.

Но растерянность и колебания охватили и лагерь федеральных войск. 8 июля артиллерии тенентистов наконец-то удалось обстрелять административные здания города, и губернатор штата бежал. Утром 9 июля из Сан-Пауло - по приказу из столицы - ушли и правительственные части.

Революционеры неожиданно для самих себя стали хозяевами положения в Сан-Пауло, достигнув, таким образом, цели, которую они ставили перед собой. Нужно было немедленно переходить в наступление и разгромить отступающие подразделения федеральных войск. Но этого не случилось. Многие из них восприняли победу не как первый успех, который надо развить, а как возможность наконец передохнуть. Их руководители не решились двинуть войска в наступление. Переход к обороне был крупнейшей ошибкой тенентистов.

Уже с 12 июля в окрестностях Сан-Пауло начались ожесточенные бои с наступавшими правительственными частями. По приблизительным подсчетам, численность восставших составляла 5 тыс. человек, из них 3-3,5 тыс. - бойцы армии и полиции, остальные - примкнувшие к восстанию гражданские элементы, которые не участвовали в боевых действиях, а привлекались для полицейской охраны города. Правительство бросило против них приблизительно 15-тысячную армию. Тактика властей заключалась в осаде и окружении Сан-Пауло в сочетании с интенсивным обстрелом города ( в результате его погибло более 4 тыс. человек, преимущественно мирных жителей) [15] с тем, чтобы изолировать восставших и заставить их сдаться. Но поскольку под контролем федеральных войск находились южная и восточная части города, тенентисты могли осуществлять связь с другими городами штата.

Многие повстанцы геройски проявили себя в боях с превосходящими силами противника. Своей решительностью выделялись Жоао Кабанас, Ньютон Эстилак Леал, Эмидио Миранда. В одном из боев 17 июля погиб начальник штаба революционных войск бесстрашный Жоаким Тавора. Его гибель была большой потерей для восставших.

В 20-х числах июля правительственные войска усилили натиск на осажденный город. Впервые в истории Бразилии были использованы танки. В лагере тенентистов, как и в первые дни восстания, появились признаки разложения, военная дисциплина падала. Не хватало продовольствия и боеприпасов. Власти распространили по всем штатам ложные сообщения о "фантастических победах правительственных войск над последними солдатами генерала Исидоро Лопеса". Удержать город в своих руках тенентисты не могли, и 27 июля они покинули Сан-Пауло.

Причины и цели восстания тенентисты изложили в "Революционном манифесте 1924 г.", опубликованном 10 июля. В нем, в частности, указывалось, что Бразилия переживает период "социальной деградации", в которой повинно ее погрязшее в коррупции и пресмыкающееся перед иностранными державами правительство, "неспособное осуществить стоящие перед ней задачи". "Наша революция - не изолированный эпизод. Она носит патриотический характер, - подчеркивали тенентисты. - Борьба идет не против личности А. Бернардеса, а против всей политической системы. Мы боремся за демократию, за идеалы народа против нынешней олигархической диктатуры и призываем народ поддержать нас. Вооруженные силы стремятся выполнить свой святой долг - охранить права народа, взять оружие в свои руки, чтобы установить в стране господство закона, престиж справедливости и ограничить исполнительную власть рамками, совместимыми с республиканским режимом" [16]

Эти же идеи развивались в письме генерала И. Лопеса, написанном в ответ на требование правительства о немедленной капитуляции. Восставшие выдвигали следующие условия, на которых они были согласны сложить оружие: немедленная передача власти временному правительству, сохранение федеративной форму республики, сохранение автономии штатов, отмена международных налогов, реальное отделение церкви от государства, гарантия конституционных прав для всех бразильцев при возможном их расширении, запрещение переизбрания президента и губернаторов, а также депутатов и сенаторов, введение тайного голосования, унификация законодательства и избирательного процесса, проведение налоговой и таможенной реформ, уважение и признание конституционных прав военнослужащих.