В конце 30-х годов Сталиным был развёрнут «великий террор». Согласно Справке спецотдела МВД СССР о количестве арестованных и осужденных органами ВЧК-ОГПУ-НКВД СССР в 37-38 годах было расстреляно 681 000 человек. То есть каждый день выносилось более 1000 смертных приговоров. Также огромное количество людей было осуждено на мучительную смерть в лагерях. Считается, что в системе ГУЛАГа погибли десятки миллионов человек.

И хотя официально объявлялось, что самым ценным капиталом в нашей стране является человек, человеческая личность была обесценена. Никто не мог быть гарантирован от неожиданной расправы и репрессий.

После Отечественной войны Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 мая 1947 г. была провозглашена отмена смертной казни. Этот Указ установил, что за преступления, наказуемые смертной казнью, применяется заключение в исправительно-трудовом лагере сроком на 25 лет.

Однако спустя три года, 12 января 1950 г., был принят Указ Президиума ВС СССР "О применении смертной казни к изменникам Родины, шпионам, подрывникам-диверсантам", а 30 апреля 1954 г. смертная казнь была введена и за умышленное убийство.

После смерти Сталина были отменены Особые совещания и все внесудебные формы рассмотрения уголовных дел.

В 1961 г. был принят новый Уголовный кодекс. Он действовал до конца СССР. В нём законодатель сократил количество смертных преступлений : их было всего 6 : измена Родине, шпионаж, террористический акт, диверсия, бандитизм, умышленное убийство при отягчающих обстоятельствах.

Смертная казнь по-прежнему не входила в систему наказаний и устанавливалась отдельной статьёй в виде «исключительной меры», до «полной её отмены».

Однако эхо войны прозвучало и в этом законе : в кодексе помимо 6-ти «гражданских» было 22 воинских преступлений. Видимо во время Великой Отечественной выявилась необходимость в закреплении подобных преступлений, а поскольку СССР готовился к новой «Большой войне», повторять старых ошибок не собирались. Однако стоит отметить, что воинские преступления наказывались смертью только в военное время или в боевой обстановке. В это время смертью каралось :

Уклонение от призыва по мобилизации совершенные в военное время, Неповиновение, Сопротивление начальнику, Насильственные действия в отношении начальника, Дизертирство, Самовольное оставление части, **Уклонение от воинской службы путем членовредительства или иным способом, Умышленное уничтожение или повреждение военного имущества, Сдача или оставление противнику средств ведения войны, Мародерство и некоторые другие.

Нынешним Уголовным кодексом, смертная казнь устанавливается только в 5-ти случаях : Убийство при отягчающих обстоятельствах, Посягательство на жизнь государственного или общественного деятеля, на жизнь лица, осуществляющего правосудие или предварительное расследование, на жизнь сотрудника правоохранительного органа и Геноцид. То есть налицо уменьшение уголовной репрессии, и приоритет личных, общественных и общечеловеческих ценностей над государственными.

Теперь я хочу рассказать о самой процедуре смертной казни. Она не была урегулирована законодательно и этот вопрос решался из сложившейся практики.

После вынесения смертного приговора, осужденного отправляли в особые изоляторы. Как правило, они писали прошение о помиловании. Оно рассматривалось, но удовлетворялось крайне редко. В любом случае, приговор исполнялся только через несколько месяцев после его вынесения, но и не позже года. Всё это время родственники к осужденным, как правило, не допускались, только с разрешения председателя верховного суда. Сама процедура казни была достаточно жестокой : происходило всё ночью, после 12-ти часов. Осужденного выводили из камеры, не говоря зачем, говорили лишь, что его прошение о помиловании Президиумом Верховного Совета отклонено. Но осужденные понимали : что и зачем. Человека заводили в особый кабинет, 3 на 3 метра, с резиновым полом и стенами. В этот момент, многие падали на пол, падали в обморок, некоторые умирали от разрыва сердца, часто оказывалось отчаянное сопротивление. В этом случае, осужденного сбивали с ног и одевали надевали наручники. Выстрел осуществлялся револьвером системы "Наган" почти в упор в левую затылочную часть головы в области левого уха, так как там расположены жизненно важные органы. Человек сразу же умирал. Смерть констатировалась врачом. О месте захоронения родственникам не сообщалось.