„Антоновщина" не оставила после себя истории, написанной с точки зрения повстанцев: все руководители движения были уничто­жены. Историю написали победители. Все, что известно о восстании, о его руководителях, известно из официальных советских источников.

В первый раз А. С. Антонов, социалист-революционер, до рево­люции долгие годы проведший в заключении, выступает против политики большевиков в августе 1918 года. С весны 1919 года он ведет систематическую борьбу с местными органами власти в Там­бов щине. В 1920 году тамбовское крестьянство не выдерживает политики конфискации продовольственных продуктов, проводимой жесточайшими методами. „Являясь тяжелой государственной повин­ностью, продразверстки проводятся путем убеждения и принужде­ния. Но имеется много фактов применения принуждения в не­допустимых и незаконных формах", - указывается в циркулярном письме президиума ВЦИК всем губернским продовольственным комитетам от 23 февраля 1921 года. К этому времени „нарушения революционной законности" вошли „в систему продработы". Крестьяне уходят к Антонову. , Тамбовском уезде в банды вступи­ло: в селе Александровка - 25%, в селе Афанасьевна - 30%, в селах Хитрово и Павлодарово — по 40% всего населения . В некоторых селах Кирсановского уезда в бандах состояло свыше 80% мужского населения".

Ни один из советских историков не говорит о том, что в Тамбов­ской губернии было не только 80, но даже 25% кулаков. Против крестьянской армии была брошена вся военная мощь республики. Была создана Центральная междуведомственная комиссия по борьбе с бандитизмом, в которую вошли представители ЦК, СТО, ВЧК, НКПС и т. д. Возглавил Комиссию заместитель председателя Рев­военсовета Республики Э.Склянский.

В войне с крестьянами используются регулярные воинские части, широко используются методы провокации. Не менее важную роль играют административные меры. Прежде всего берутся заложники, которые расстреливаются в случае появления крестьянских отрядов в данной местности. Расстреливаются те, кто дают приют „бандитам". „Большое впечатление на крестьян произвели приказы Полномочной комиссии ВЦИК №№130 и 171 о заложниках. Лица, предоставляющие приют семьям бандитов, этими приказами были приравнены к укры­вателям банд со всеми вытекающими отсюда последствиями". Приказ этот не мог не произвести „большого впечатления": расстрел полагался за помощь женщинам и детям - родственникам „банди­тов". Широко применяется высылка. С марта 1921 года началось выселение семей „бандитов" из Тамбовской губернии. В июне Центральная комиссия по борьбе с бандитизмом сочла необходи­мым, „хотя большинство банд в Тамбовской губернии разгромлено и кулачество убедилось в мощи советской власти", выселить из губернии „всех лиц, замешанных бандитизме, в том числе не­которых железнодорожников". В 1929 году, вспоминая об „анто-новщине", М. Калинин говорил о „необходимости" высылки „на север наиболее пораженных бандитизмом деревень". Крестьяне, следовательно, высылались целыми деревнями. А ,,в борьбе между советской властью и старым миром, - вспоминал М. Калинин, -участвовало много крестьян Тамбовской и Воронежской губер­ний" Председатель ВЦИК вспоминал о массовых репрессиях в 1929 году не случайно - начиналась новая фаза борьбы „советской

власти со старым миром".

Командующий карательными войсками суммирует опыт пацификации мятежных губерний: „Советизация районов мятежа в Тамбов­ской губернии осуществлялась в определенной последовательности по волостям. Введя войска в ту или иную волость, сосредотачивали в ней максимальную силу - военную, чекистскую, партийно-совет­скую. Воинские части занимались уничтожением банд, происходивших из данной волости, и созданием ревкомов, а Чека вылавливала остатки бандитов. После упрочения Советской власти в данной волости все силы перебрасывались в следующую волость".

Опыт борьбы с тамбовским крестьянством был использован и в других районах. Важнейшим элементом пацификации „тамбовского типа" было не уничтожение вооруженных крестьянских отрядов, а ликвидация „мятежного духа" после ликвидации вооруженного сопротивления. Дело это было поручено ЧК, которая сотрудничала теснейшим образом с партийными комитетами. ЦК РКП (б) направил 4 апреля 1921 года письмо губернским комитетам партии с пред­писанием: „Губкомы и губчека должны составлять одно целое в деле своевременного предупреждения и пресечения контрреволюционных выступлений в обслуживаемом районе". Само выражение „обслу­живаемый район" свидетельствовало о том, что ЦК считал „заражен­ные" губернии оккупированной страной, в которой власть осуще­ствляли партия и ЧК. Можно полагать, что письмо ЦК о слиянии в „одно целое" губкомов и губчека было развитием мысли Ленина о том, что „хороший коммунист в то же время есть и хороший чекист".

Причины крестьянской войны объяснялись очень просто: про­искам и белогвардейцев и англо-французского империализма. 8 сентя­бря 1921 года Правда сообщила, что Антонов получал „директивы из-за границы от ЦК партии кадетов". ВЧК докладывала Совнар­кому: „В Рязанской, Тульской, Калужской, Смоленской, Тамбов­ской, Тверской губерниях, как теперь выяснилось, были организо­ваны мятежи по общему плану при содействии англо-французского капитала". Знакомство с программами и лозунгами восставших крестьян позволяет немедленно отбросить мысль о „кадетском" или „англо-французском" заговоре. В мае 1920 года тамбовский губерн­ский съезд трудового крестьянства принял программу восстания: свержение советской власти и уничтожение коммунистической партии; созыв Учредительного собрания на основе всеобщего, прямого, равного и тайного голосования; установление временной власти из представителей партий и союзов, участвовавших в борьбе с большевиками вплоть до созыва Учредительного собрания; пере­дача земли тем, кто на ней работает; допущение русского и ино­странного капитала для восстановления экономической жизни страны. Крестьянские отряды Поволжья выдвигали лозунги замены советской власти Учредительным собранием, свободы выборов для всех, денационализации земли, отмены продразверстки, свободы торговли, отмены колхозов, передачи власти на местах „советам трех" или „советам пяти", избираемым на общих собраниях; при­знавались все партии кроме черносотенцев-монархистов, распуска­лись как „вредные для трудового народа" все учреждения РКП (б). В Западной Сибири крестьяне требовали установления „истинного народовластия" - крестьянской диктатуры, созыва Учредительного собрания, денационализации промышленности, ибо „национализация фабрик и заводов в корне разрушает хозяйственную жизнь страны", уравнительного землепользования. Воззвание Тобольского главного штаба от 6 марта 1921 года гласило: „Коммунисты говорят, что советская власть не может быть без коммунистов. Почему? Разве мы не можем выбрать в Советы беспартийных? Да здравствует народная Советская власть? Долой коммунистов! Да здравствует полная свобода народа!"