Прежние мрачные мотивы его творчества осложняются теперь чувством глубокого раскаяния и усталости. В конце 1835 года до него дошли слухи, что Варвара Лопухина, которую он издавна любил и не переставал любить до конца жизни, выходит замуж за Н.И.Бахметьева. К 1835 году относится и первое появление Лермонтова в печати. Один из его товарищей, без его ведома, забрал у него поэму “Хаджи-Абрек” и отдал ее в “Библиотеку для чтения”. Лермонтов остался этим очень недоволен. Повесть имела успех, но Лермонтов долго еще не хотел печатать своих стихов.

Смерть Пушкина показала Лермонтова русскому обществу во всей мощи гениального таланта.

Лермонтов был болен, когда разнеслась по городу весть об этом страшном событии. До него доходили слухи; некоторые “особенно дамы, оправдывали противника Пушкина”, находя, что “Пушкин не имел права требовать любви от жены своей, потому что был ревнив, дурен собою”. Негодование охватило поэта, и он излил его на бумагу. Сначала стихотворение оканчивалось словами: “И на устах его печать”. В таком виде оно быстро распространилось в списках, вызвало бурю восторгов, а в высшем обществе возбудило негодование. Когда Столыпин стал при Лермонтове порицать Пушкина, доказывая, что Дантес иначе поступить не мог, Лермонтов моментально прервал разговор и в порыве гнева написал страстный вызов “надменным потомкам” (последние 16 стихов). Стихотворение было понято как “воззвание к революции”, началось дело, и уже через несколько дней (25 февраля), по высочайшему повелению Лермонтов был переведен в Нижегородский драгунский полк, действовавший на Кавказе. Лермонтов отправился в изгнание, сопровождаемый общим сочувствием; на него смотрели как на жертву, невинно пострадавшую.

III. Лермонтов на Кавказе

1). Знакомство Лермонтова с Р.И.Дороховым.

Весной 1940 года за дуэль с Барантом Лермонтов был переведен по “высочайшему указанию” из гвардии в Тенненский пехотный полк на Кавказ. С Руфиком Ивановичем Дороховым лермонтов познакомился летом 1840 года в отряде генерал-лейтенанта Галафеева, куда оба были прикомандированы для участия в военной экспедиции в Большую и малую Чечню. Отчаянной храбрости офицер “из породы удальцов, воспетых Денисом Давыдовым”, честный и благородный в своих порывах, но вспыльчивый до безрассудства, Дорохов слыл известным на Кавказе бретером и неоднократно бывал разжалован. Его первая встреча с Лермонтовым также чуть не окончилась дуэлью. Дорохову показалось, что новоприбывший поручик Лермонтов ведет себя высокомерно и насмешливо. Знакомство с Дороховым переросло в дружбу. И когда Дорохова ранили, Лермонтов получил в “наследство” от него “отборочную команду охотников, состоящую из ста казаков нечто вроде партизанского отряда”. С этой командой “удалых налетов” Лермонтов показывал чудеса храбрости, появляясь неожиданно в самых опасных местах во время стычек с горцами. Он умел расположить к себе подчиненных, полностью разделял с ними все тяготы походной жизни: ему приходилось вместе с ними спать на голой земле, есть из одного котла. В походе Лермонтов ходил “то в красной канаусовой рубашке, то в офицерском сюртуке без эполет, с откинутым назад воротником и переброшенной через плечо черкеской шапкой…

В кругу своих товарищей, гвардейских офицеров, участвующих вместе с ним в экспедиции, он всегда был весел, любил острить. Когда он оставался один или с людьми, которых любил, он становился задумчив. И тогда его лицо принимало необыкновенно выразительное, серьезное и даже грустное выражение”. Таким и запечатлен Лермонтов в альбомных рисунках сослуживцев. На одном из рисунков поэт изображен в профиль, в военной фуражке (рисовавшему удалось живое, непринужденное выражение лица), на другом – Лермонтов в кругу друзей на привале. Рисунок сделан в конце июля 1840 года, вскоре после сражения у реки Валерик, когда отряд генерала Ганафиева стал лагерем у Миатшанской переправы и затем направился к крепости Темир- Хан-Шуре.

Все лето и осень 1840 года Лермонтов провел в экспедициях. В официальных документах он неоднократно представлялся к наградам, но в высших инстанциях его вычеркивали из списков. А без возможности отличиться не было надежды получить отставку. Лишь зимой удалось Лермонтову получить краткосрочный отпуск в Петербург. Но хлопоты об отставке закончились неудачей. И снова высылка на Кавказ. По пути в действующий отряд Лермонтов остановился на лечение в Пятигорске.

Но особое внимание привлекает та часть воспоминаний, которая непосредственно касается Лермонтова. Наблюдая поэта в близком кругу, с полным пониманием судя особенности Лермонтовского характера: “Любили мы его все. У многих сложился такой взгляд, что у него был тяжелый, придирчивый характер. Ну так это неправда: знать только нужно было, с какой стороны подойти. Особенным неженкой он не был, а пошлости, к которой он был необыкновенно чуток, в людях не терпел, но с молодыми простыми и искреними и сам был прост и ласков”. Дорохов после смерти Лермонтова продолжал служить на Кавказе. В 1851 году в Пятигорске Дорохов встретился писатель Дружинин, которому мы обязаны появлением статьи о Лермонтове, написанной на основе Дороховских воспоминаний. За день до выступления Дорохов, укладываясь в поход, показал Дружинину бережно хранимые им лермонтовские вещи, в том числе альбом с неизвестными стихами и рисунками Лермонтова. Из этого похода Дорохов не вернулся. Отряд, в котором он находился, попал в засаду в Гойтинском ущелье и был полностью изрублен.

2). Знакомство Лермонтова с М.П.Глебовым.

Вместе с Лермонтовым и Дороховым в экспедиции генерала Галафеева участвовал Михаил Павлович Глебов.

В бою под Валериком он получил тяжелое ранение в ключицу. Летом 1841 года Глебов находился на лечении в Пятигорске, где вновь встретился с поэтом. Ему суждено было в роли секунданта стать свидетелем роковой дуэли. С Глебовым Лермонтов провел последние минуты перед поединком, на его руках и скончался. Долгое время участие Глебова в дуэли было представлено в искаженной виде. С молчаливого согласия оставшихся в живых свидетелей этой трагедии и благодаря официальным показаниям следствия Глебов секундантом Н.С.Мартынова. Между тем было известно о дружеских отношениях поэта с Глебовым, которые ставили под сомнение возможность участия последнего на стороне Мартынова, что и подтвердилось позднее. В свете этого роль Глебова в дуэли, личность его и взаимоотношения с Лермонтовым заслуживают особого внимания.

М.П.Глебов родился 23 сентября 1817 года в семье Орловского дворянина. В 1838 году он окончил Юнкерскую школу и был определен в конногвардейский полк вместе с родственником Лермонтова Дмитрием Столыпиным, через которого, по-видимому, и познакомился с поэтом. На Кавказ перевелся в числе охотников весной 1840 года.

Отдыхая в Пятигорске, Глебов много времени проводил в обществе с Лермонтовым. Вместе они часто бывали на вечерах в доме Верзилиных. Присутствовал он и на последнем вечере, где произошло столкновение Мартынова с Лермонтовым. Глебову мы обязаны подробностями последнего разговора с Лермонтовым по пути к месту дуэли, куда они отправились верхом. У Глебова сохранились стихотворения (неизвестные) Лермонтова.