Главной задачей большинства мелких хозяйств было само-воспроизводство, товарность их была низкой, тем не менее каж­дому хозяйству приходилось, хотя н редко, приобретать необхо­димые орудия и предметы, которые оно не могло изготовить само. Не только мерилом цен, но и зачастую и средством платежа в это время служило серебро, которое значительно потеснило зерно, употреблявшееся ранее для угон цели. Все имело свою оценку в серебре — любые виды движимого и недвижимого иму­щества, доходы от жреческой должности, плата наемному работ­нику, расходы, связанные с несением определенных повинностей. Однако у большинства горожан, а тем более жителей мелких сельских поселений серебра в наличии не было совсем, им рас­полагали и основном только лица, занимавшиеся торговлей. Не­которым количеством серебра владели в виде украшений наиболее обеспеченные семьи. Ручные и ножные браслеты, серьги, кольца, имевшие стандартный вес, мелкий серебряный лом могли в слу­чае необходимости употребляться при денежных расчетах. Но основная масса наличного серебра была сосредоточена в руках государства (во дворце и храмах), которое распределяло часть своих запасов среди высших дворцовых и храмовых служащих посредством выдач или подарков.

Отсутствие в обращении достаточного количества серебра, особенно за пределами больших городов, вдали от центральных учреждений и торговых компаний, и низкая товарность хозяй­ства приводили к тому, что не только не всегда и не везде можно было продать за серебро продукты сельского хозяйства, но и купить их за серебро также бывало затруднительно. Купля-про­дажа за серебро при отсутствии чеканной монеты необходимо требовала взвешивания, расчетов, т. с. определенных знаний и квалификации, которыми большинство населения, конечно, но обладало. Это еще больше затрудняло обращение серебра, особен­но в сельской местности. В крупных городах, где были меняльные лавки и жило много торговцев, такого рода затруднений не возникало. Серебро здесь могло обращаться свободнее, и его, ве­роятно, всегда можно было реализовать, так как потребность в серебре в связи с развитием хозяйства все возрастала.

Естественным следствием низкой товарности хозяйства было развитие кредита. Поскольку серебра было мало, то дать его в долг, рассчитывая на возвращение долга с процентами серебром же, можно было только в том случае, если должник имел тор­говый капитал пли занимал значительное положение в госу­дарственном хозяйстве, т. е. принадлежал к той небольшой груп­пе лиц, в руках которых сосредоточивались основные доходы от сбора налогов и торговли. Большинство семей стояло вне этого круга и не могло рассчитывать па получение займа, если кредитору не предоставлялась достаточно твердая гарантия. Такой гарантией могла служить личность должника или его недвижи­мость — в этих случаях должник, нуждаясь в займе, шел на заклад или на продажу в рабство членов своей семьи или даже себя самого или (если он жил не в пределах государственного хозяйства) на продажу своей недвижимости. Продажи такого рода, которые скрывали за собой долговые сделки, носили вре­менный характер и по истечении определенного срока или выполнение определенных условий должны были аннулироваться.

Древнее общество Месопотамии выработало целую систему экономических рычагов, способствовавших товарообмену в усло­виях слаборазвитых товарно-денежных отношений и помимо частного кредита. В числе таких рычагов было широкое развитие государственной кредитной системы. Представителями этой си­стемы были государственные чиновники-тамкары, а также кабат­чики (корчмари) и некари. Их деятельность предоставляла сель­скому, а в значительной степени и городскому населению основ­ной, а нередко и единственный источник товарообмена.

Имущественное положение большинства жителей старовавилонской Месопотамии колебалось в незначительных пределах,. было относительно стабильно и давало им возможность поддер­живать свою жизнь и жизнь своей семьи в рамках принятых в данном обществе норм. Над этой массой стояла небольшая груп­па богатых семей, представители которых занимали высшие должности в государственном или храмовом хозяйстве (и в об­щинах) либо входили, и число приближенных или родственники царя. Эти семейства владели многочисленными строениями в го­родах, десятками гектаров садов, большими земельными имения­ми, доход с которых исчислялся десятками тысяч литров зориа» значительными по тем масштабам стадами овец. Все работы в таких имениях велись с помощью арендаторов (в полеводстве и садоводстве)» наемных работников (в скотоводстве) и рабов, труд которых, мог .применяться во всех отраслях большого хо­зяйства.

Низший слой общества составляли бедняки — из числа крестьян .и горожан, разорившихся вследствие каких-либо природ­ных или социальных катастроф, или из пришлых людей, которые ничего не имели и жили только выдачами из дворца или храма, к покровительству которых они обратились. В количественном отношении бедняков н богачей в мирное время было немного по сравнению с основной средней массой населения, по их существо­вание оказывало огромное влияние па социальную жизнь общест­ва и общественное развитие.

Скромное имущественное положение и доходы большинства населения определяли и скромные потребности. В старовавилон­ский период в Месопотамии были известны и находились в употреблении, как в частном, так и в государственном хозяйстве, нормы, определявшие необходимый для существования человека уровень потребления. Считалось, что взрослому мужчине-работ­нику необходимо для пропитания 1,5 л ячменя в день (или 550л в год), кроме того, в течение года он употреблял 2,5—3 л расти­тельного масла на и снашивал одно платье, на кото­рое шло около 1,5 кг шерсти. Для пропитания женщины достаточной считалась половинная норма ячменя, масла и шерсти ей требовалось примерно столько же, сколько и мужчине. Мяса большинство населения в пищу не употребляло, исключая уча­стие в мясных жертвенных трапезах во время храмовых празд­ников.

В сословном отношении общество того времени делилось на поллопранпых свободных граждан (авилум), владевших недви­жимой собственностью на правах, членства в какой-либо (город­ской или сельской) общине, на лиц с ограниченными юридиче­скими и политическими правами (мушкенум), не имевших недвижимой собственности, но получивших от государства за служ­бу пли работу в условное владение землю, и на рабов (вардум), которые были собственностью своих хозяев. Высшая дворцовая и храмовая знать относилась к авилумам. Собственность на зем­лю не носила сословного характера, в той мере, в какой зе­мельные участки продавались (главным образом сады, дома, весь­ма редко поля), их могли покупать и мушкенумы.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Итак, искусственное орошение во многом определяло уровень

жизни населения. Хаммурапи прекрасно понимал это и гор­дился тем, что благодаря развитию ирригации «напоил и накормила жителей страны. Как уже отмечалось, именно по приказу царя был вырыт канал, принесший «изобилие воды Шумеру и Аккаду». Огромное значение эксплуатации и содержанию ирригационной системы уделялось в законо­дательстве. Ряд документов свидетельствует о постоянном внимании властей к данному вопросу. Местные чиновники несли даже материальную ответственность за обеспечение влагой арендованных участков царской земли. Если причи­ной невысокого урожая признавалось плохое орошение, то чиновник обязывался выплатить за арендатора недостаю­щую часть арендной платы.