Беларусь находится в зоне действия российских средств массовой информации. Большинство жителей Беларуси отдают предпочтение российским каналам и знают о событиях в России больше, нежели о происходящем в своей стране.

Очевидно, что российский фактор очерчивает пределы в отношениях Беларуси с ЕС. При этом речь идет как о верхней, так и о нижней планке в этих отношениях. Беларусь практически не сможет принять политических решений, которые будут противоречить интересам России. У Москвы имеется достаточно рычагов для того, чтобы скорректировать в нужном направлении политику соседнего суверенного государства. Предел во взаимоотношениях Беларуси и ЕС ставит и проблема границ. Объединенной Европе нужна прочная внешняя граница, которая позволит обеспечить защиту от наплыва менее удачливых жителей планеты, сохранить благополучие своих граждан. В то же время трудно или практически невозможно представить в ближайшие десятилетия укрепленную границу между Беларусью и Россией. К тому же это очень дорогостоящее мероприятие. Между прочим, трудно в данный момент представить себе и оборудованную в соответствии с требованиями ЕС и российско-украинскую границу.

Одновременно российский фактор будет стимулировать расширение сотрудничества Беларуси с Европой. Стратегическое партнерство между ЕС и Россией будет развиваться. Этому способствуют объективные обстоятельства. К примеру, из семи стратегических энергетических проектов ЕС пять связаны с Россией.

Беларусь оказывается как бы в тени качественно новых российско-европейских отношений. Поэтому в обозримой перспективе достаточно реальной представляется формула "В Европу вместе с демократической Россией".

Поддерживая интеграцию с Российской Федерацией, демократическая Беларусь надеется на уважение России к суверенитету Беларуси. Отношение Москвы к белорусскому суверенитету является и будет являться одним из реальных критериев оценки развития демократических процессов в России, преодоления имперских амбиций. Не вызывает сомнения, что подавляющее число граждан Беларуси желают жить в независимой стране. Так, согласно данным общенационального опроса, проведенного в декабре 2002 г. Независимым институтом социально-экономических и политических исследований (в опросах института принимали участие около 1500 респондентов, проживающих в городской и сельской местности различных регионов страны), на вопрос "Какой путь интеграции между Беларусью и Россией Вы предпочитаете?" были получены следующие результаты ответов.

На вопрос "Вы поддерживаете интеграцию, в результате которой Беларусь потеряет независимость?" 74,9 % респондентов ответили "нет". Политический курс на укрепление белорусского суверенитета декларируется и официальным Минском.

Успешное строительство взаимоотношений Беларуси с Европейским союзом требует обязательного учета взаимодействия России и ЕС. Беларусь вынуждена адаптироваться к этой стратегии, при этом должна стремиться максимально использовать эту стратегию для отстаивания национальных интересов.

Фактор новых государств - членов ЕС (Польша, Литва, Латвия и другие). Перспективы взаимодействия Беларуси с руководящими структурами ЕС, государствами-членами в значительной мере зависят от позиции стран - будущих членов ЕС. Эти страны, в первую очередь Польша, Литва, Латвия, не только имеют с Беларусью общие границы, но и тесно связаны с ней историческими, культурными, экономическими отношениями. Для политических элит и граждан этих стран Беларусь не являлась "тера инкогнито", как для стран "старой Европы". Было бы логичным, если эти государства возьмут на себя роль инициаторов активизации "восточноевропейского вектора" политики Европейского союза. Пробным камнем в этом направлении может стать деятельность по минимизации негативных последствий расширения ЕС на Восток для новых соседей. Эти усилия принесут пользу по обе стороны создаваемой границы.

Последствия расширения ЕС для Беларуси. В соответствии с требованиями ЕС (ст. 133 Договора о Европейском союзе) страны-кандидаты будут вынуждены денонсировать двусторонние межправительственные соглашения о торгово-экономическом сотрудничестве с Беларусью. Практически все эти соглашения предусматривают применение во взаимной торговле режима наибольшего благоприятствования. Существует реальная угроза прекращения созданных в соответствии с отмеченными соглашениями межправительственных комиссий, которые являются важным инструментом содействия развитию двусторонних торгово-экономических отношений. Возможно, потребуют пересмотра и внесения изменений соглашения о сотрудничестве в области пограничного контроля, транспортного движения и сельского хозяйства. Негативные последствия для торговых интересов Республики Беларусь может вызвать автоматическое использование странами-кандидатами системы мер нетарифного регулирования внешней торговли ЕС. В первую очередь это касается антидемпинговых и защитных мер, квотирования и лицензирования импорта. Так, в настоящее время ЕС применяет антидемпинговые пошлины на импорт пяти товарных позиций (хлористого калия, карбамидо-аммиачной смеси, карбамида, полиэфирных штапельных волокон, химических волокон и жгута). Ограничения белорусских поставок хлористого калия будут иметь негативные последствия и для сельского хозяйства Польши и стран Прибалтики, планирующих войти в ЕС в 2004 г. Существуют и другие серьезные проблемы. Особая проблема - вопрос о визовом режиме. Он будет сдерживать проезд граждан Восточной Европы в Польшу и другие страны Центральной Европы.

Следует отметить и негативные моменты для белорусской промышленности и сельского хозяйства, связанные с переходом будущих членов ЕС на новые технические нормы и стандарты.

Перечисленные проблемы могут нанести ущерб Беларуси, но могут в некоторой степени и осложнить долгосрочные экономические и культурные связи новых членов ЕС на востоке Европы.

Таким образом, от позиции новых членов ЕС во многом будет зависеть формирование будущих взаимоотношений ЕС с Беларусью.

Особо хотелось бы отметить роль Польши, тесно связанной с Беларусью в области истории, культуры, экономики. Озвученные инициативы Польши направлены на повышение значения восточноевропейского вектора политики ЕС, активизацию разработки нового статуса государства-соседа, который применим и для Беларуси. Активная позиция Польши в этом направлении по праву позволит занять ей ведущие позиции в новом направления внешней политики ЕС - "Восточном измерении".