Суммируя вышесказанное, можно отметить, что теория монополи­стической конкуренции основывается на трех принципиальных поло­жениях:

1. Кривая спроса отдельной фирмы имеет падающий характер; ее эластичность выше, чем эластичность кривой спроса отрасли, посколь­ку на рынке продаются товары-заменители, производимые другими фирмами. Падающий характер кривой спроса предоставляет фирме

возможность получать монопольную прибыль в краткосрочном пе­риоде.

2. Имеется свобода входа в отрасль и выхода из нее. Данное обстоя­тельство приводит к тому, что в долгосрочном периоде экономическая прибыль всех фирм отрасли становится равной нулю. Это будет ясно, если рассмотреть графики на рис. 1-10. Если фирма получает моно­польную экономическую прибыль (на рис. 1-10,а это заштрихованный прямоугольник), то в отрасль начинается эксплуатация капитала. По­явление каждой новой фирмы будет приводить к тому, что рыночный спрос покупателей на данный товар начнет распределяться на bc{ большее количество фирм, и кривая спроса отдельной фирмы переме­ститься влево (кривая D2). Наконец, наступит такой момент, изобра­женный на рис. 1-10,6, когда экономическая прибыль фирмы стане! равной нулю, и вход новых фирм прекратится. Следовательно, в усло­виях монополистической конкуренции равновесие отдельной фирмь отрасли в долгосрочном периоде наступает тогда, когда цена продава емого товара (т. с. величина среднего дохода) сравняется с величине! средних суммарных издержек (точка В, где кривая D2 касается криво) Л ТО.

3. В отрасль входит достаточное количество конкурирующих друг с другом фирм, так что каждая отдельная фирма проводит собственную ценовую политику, не взирая на реакцию конкурентов.

И еще одно интересное замечание: если рассмотреть рис. 1-10,6, то можно видеть, что, добившись равновесия в точке В (в долгосрочном периоде), фирма, действуй она в условиях совершенной конкуренции, обязательно увеличила бы выпуск продукции до уровня q с , посколь­ку в точке С она имеет минимальные средние суммарные издержки (т. е. в точке С она бы получила максимальную прибыль). Значит, в условиях монополистической конкуренции производится более широ­кий ассортимент товаров, но с более высокими издержками на еди­ницу товара, чем при совершенной конкуренции.

Как показывает практика, третье условие монополистической кон­куренции часто не выполняется. Во многих отраслях США, например, имеется небольшое число (от 3 до 12) доминирующих фирм, которые определяют политику цен. Но вместе с тем в отрасли присутствует все же достаточное количество конкурентов, поэтому кривая суммарного спроса доминирующих фирм не может расцениваться как кривая спро­са отрасли. Такая рыночная структура носит название «олигополии», и мы ее рссмотрим ниже.

Олигополия

Для олигополии характерны три признака:

— в отрасли присутствуют две или несколько конкурирующих фирм, так что отрасль не является монополизированной;

— кривая спроса каждой фирмы имеет падающий характер, поэто­му в отрасли не действуют правила свободной конкуренции;

— в отрасли функционирует по крайней мере одна крупная фирма, любое действие которой вызывает ответную реакцию конкурентов, поэтому нельзя считать, что в отрасли наблюдается монополистиче­ская конкуренция.

Главное отличие совершенно конкурентного рынка от олигополистического состоит в особенностях изменения цен. Если в конкурент­ном рынке цены изменяются непрерывно в зависимости от флуктуа­ций спроса и предложения, то при олигополии цены меняются не столь часто, обычно через какие-то промежутки времени и на значительную величину. Такая «неподвижность» цен обычно встречается, когда фирмы сталкиваются с циклическими и сезонными изменениями спроса. Подобные колебания спроса заранее учитываются фирмами-олигополистами, и последние стараются не изменять цену товара, а реагировать на изменения спроса увеличением или уменьшением объ­ема выпускаемых товаров. Обычно фирме выгодно в случае флуктуа­ций спроса менять объем производства, а не цену. Изменение цены, как правило, связано со значительными издержками — нужно менять и печатать новые прейскуранты, тратить деньги на оповещение поку­пателей, не говоря уже о потере доверия клиентов. Удержание цен на одном уровне эффективно только в краткосрочном периоде, для долго­срочного периода оно неприменимо.

Способность удерживать цены в краткосрочном периоде заложена в самой структуре фирм-олигополистов: планируя производство, они заранее подготавливают его к возможным падениям или увеличениям спроса. Обычно фирма-олигополист имеет своеобразную кривую сред­них переменных издержек (рис. 1-11). При такой кривой A VC выпуск товара с величины q1 до q2 может производиться при одном и том же уровне переменных издержек. На этом интервале предельные издерж­ки также не меняются и равны средним переменным.

Монополия

Основные черты монополии

Монополия — наиболее яркое проявле­ ние несовершенной конкуренции. Собст- венно говоря, в условиях монополизации

рынка само существование конкуренции может быть признано лишь с большими оговорками. Ведь конкуренция предполагает разделе­ние экономической власти, наличие у потребителя выбора. Именно поэтому начинается состязание между производителями за спрос потребителя, возникает стремление наилучшим образом удовлет­ворить его запросы. В условиях же монополии потребителям проти­востоит единый производитель-гигант. Хочет или не хочет того по­требитель, он вынужден пользоваться продукцией монополиста, соглашаться на его ценовые условия и т.д.

Как видно на рис. 9.1, всевластию монополиста помогает уни­кальность или незаменимость продукции последнего. Может ли житель Москвы или Владивостока добровольно отказаться от ус­луг монопольного поставщика электроэнергии, чем-то ее заменив в домашнем хозяйстве? Способны ли угольные предприятия Кузбас­са перевозить свою продукцию без помощи железной дороги? Отри­цательный ответ на подобные вопросы очевиден, также как и то, что подобное положение позволяет монополисту диктовать свои условия с позиции силы.

Укрепляет власть монополиста над рынком и полнота имеющей­ся у него информации. Обслуживая всех потребителей отрасли, он точно знает объем рынка, может оперативно и с абсолютной точно­стью отслеживать изменения объемов продаж и, уж конечно, в де­талях осведомлен о ценах, которые сам же и устанавливает.

Барьеры вхождения в монополистическую отоасль Понятно, что сочетание всех этих обстоятельств создает для монополиста исключительно выгодную обстановку и благоприятные предпосылки для получения сверхприбылей. Очевидно, однако, и то, что эти преимущества мгно­венно улетучились бы, появись в отрасли хотя бы еще один произ­водитель-конкурент. Монополисту немедленно пришлось бы перей­ти от диктата по отношению к потребителю к скрупулезному учету потребностей и даже капризов последнего.