Научно-техническая революция означает скачёк в развитии производительных сил общества, переход их качественно новое состояние на основе коренных сдвигов в системе научных знаний.

Начало научно-технической революции (НТР) принято относить к середине 50-х годов XX века. В этот период был сделан целый ряд фундаментальных открытий в естественных науках и осуществлено их производственное применение. Это время овладения энергией атома, создания первых ЭВМ и квантовых генераторов, выпуска серии полимерных и других искусственных материалов, выхода человека в космос.

Современная научно-техническая революция является слож­ным, многоплановым явлением. С известной долей условности можно выделить три ее важнейших составляющих, неразрывно связанных между собой.

Во-первых, научно-техническая революция характеризуется глубоким процессом интеграции науки и производства, притом такой интеграции, что производство постепенно превращается как бы в технологический цех науки. Формируется единый поток - от научной идеи через научно-тех­нические разработки и опытные образцы к новым технологиям и массовому производству. Повсеместно идет процесс инновации, возникновение нового и его быстрое продвижение в практику. Рез­ко усиливается процесс обновления и производственного аппарата. и выпускаемой продукции. Новые технологии и новые изделия становятся воплощением все более современных достижений науки и техники. Все это приводит к кардинальным изменениям в фак­торах и источниках экономического роста, в структуре экономики и ее динамизме.

Когда говорят о научно-технической революции, то в первую очередь подразумевают именно процесс интеграции науки и производства. Однако было бы неправильно все сводить только к этой, на наш взгляд, первой составляющей современной НТР.

Во-вторых, понятие «научно-техническая революция» вклю­чает в себя революцию в подготовке кадров по всей системе обра­зования. Новая техника и технология требуют нового работника — более культурного и образованного, гибко приспосабливающего­ся к техническим нововведениям, высоко дисциплинированного, имеющего к тому же навыки коллективного труда, что является характерной чертой новых технических систем.

В-третьих, важнейшей составляющей НТР является подлинная революция в организации производства и труда, в системе управ­ления. Новой технике и технологии соответствует и новая органи­зация производства и труда. Ведь современные технологические системы обычно базируются на взаимосвязанной цепочке оборудования, на котором работает и которое обслуживает довольно разносторонний коллектив. В связи с этим выдвигаются новые требования к организации коллективного труда. Поскольку процессы исследования, конструирования, проектирования и производства неразрывно связаны между собой, переплетаются и взаим­но проникают друг в друга, перед управлением стоит сложней­шая задача - связать воедино все эти этапы. Сложность производ­ства в современных условиях многократно возрастает, и чтобы соответствовать ему, само управление переводится на научную основу и на новую техническую базу в виде современной элект­ронно-вычислительной, коммуникационной и организационной техники.

Под влиянием успехов научно-технического прогресса в той или иной области, открытий и достижений, осуществленных в разных сферах, основное содержание научно-технической революции трак­товалось по-разному. Ее отождествляли с наступлением атомно­го века, века ЭВМ и информатики, века химии, биологии и биотехнологии, «электронной» и «космической» эпохи.

Все эти определения верно указывают на важные стороны на­учно-технической революции. Но каждое из них ограниченное, одностороннее. Между тем, решающая особенность научно- технической революции состоит в ее универсальности. НТР преоб­разует весь технологический способ производства, все его сторо­ны и компоненты, оказывает огромное влияние и на самого чело­века как главную производительную силу общества.

Она охватывает все сферы и направления деятельности чело­века. является всеобщей научно-технической революцией. Высо­чайшее достижение НТР в виде ее информационной технологии проникает в сферы, где веками люди действовали с минимальными техническими средствами, во многом полагаясь на свою интуи­цию. Происходит подлинная индустриализация, и даже частичная автоматизация многих процессов в здравоохранении, управлен­ческой деятельности и даже в образовании. На новую техни­ческую базу переводится и домашнее хозяйство, библиотечное дело, многие отрасли сферы услуг. На новых научных и тех­нологических принципах преобразуются старые, традиционные отрасли - добыча топлива и сырья, металлургия, металлообра­ботка, текстильная и промышленность — и наряду с этим возни­кают новые гигантские отрасли и даже сферы деятельности, та­кие, как. например, атомная энергетика, ракетно-космическая отрасль, биотехнология, вся многообразная сфера информатики.

Универсальность, а лучше сказать, системность и комплекс­ность современной НТР проявляются и в том, что она преобразует весь процесс производства того или иного продукта — от начала и до конца, охватывая и вспомогательные работы. Каждый произ­водственный процесс постепенно становится объектом целостной технологической системы, которая базируется на группе взаимо­связанных машин, оборудования и приборов, на сочетании частных технологий.

Даже поверхностное наблюдение показывает, что производство представляет собой не единовременный акт, а непрерывный про­цесс. Этот процесс, протекающий в постоянном повторении и возоб­новлении, называется воспроизводством. Чтобы оно осуществля­лось, надо постоянно иметь в наличии все факторы производства.

Первый и главный из них — рабочая сила. Отдав определен­ную порцию труда, работник должен восстановить рабочую силу для последующего выполнения трудовых функций. В более ши­роком смысле проблема воспроизводства рабочей силы связана с тем, что на смену уходящим поколениям работников должны прийти новые, причем обладающие всеми необходимыми для осуществления трудового процесса профессиональными качест­вами.

К началу каждого следующего производственного цикла нужно иметь и необходимые средства производства. Изношенные машины, механизмы и приборы, здания и сооружения должны быть заме­нены новыми или отремонтированы. Воспроизводство не может быть осуществлено и без восстановления запасов материалов и топлива.

При этом для повторения производственного цикла необходимо не просто позаботиться об обеспечении рабочей силой и средствами производства, а об их сочетании в определенных пропорциях (количественных соотношениях). Это общеэкономическая предпосылка бесперебойного процесса воспроизводства в любом обществе. Нарушение пропорциональности неизбежно ведет к сбоям в производстве, снижает его эффективность.

Составной частью процесса воспроизводства и предпосылкой устойчивого, долговременного экономического роста выступает воспроизводство природных ресурсов и среды обитания человека. Как ни богата природа, ее кладовые небеспредельны. Для непре­рывного возобновления производства как в данное время, так и в будущем необходимо постоянно воспроизводить природные ресурсы: восстанавливать плодородие почвы и лесных массивов. поддерживать чистоту водного и воздушного бассейнов. Особенно важно бережное использование не воспроизводимых ресурсов: