Главное, что внес Ломоносов в газету за три года своей работы - это более простой, легкий, понятный читателю язык. Витиеватые обороты стали уступать место более прозрачным построениям; в заметках появлялись и просторечия.

1775 "Главное смотрение" над газетой поручено Ипполиту Федоровичу Богдановичу, поэту и автору известной "Душеньки". В обязанности его входило: "Выбирать и вносить в российские ведомости как политические новости благопристойные к сведению, так и все известия о новых, к человеческому роду полезных, в науках изобретениях ." Богданович не ограничился официальной хроникой: он внес в газету немало новшеств. Прежде всего расширил тематику газетных объявлений: там стали систематически появляться анонсы новых изданий, а с 1778 года стали печататься сведения о погоде.

1800 "Санкт-Петербургские ведомости" перешли на ежедневный выход.

1836 С 1 января этого года редактором газеты был назначен переводчик, критик и цензор Амплий Николаевич Очкин. При нем "Санкт-Петербургские ведомости" начали превращаться из собрания новостей и объявлений в серьезную общественно-политическую газету. В ней начинают печататься очерки, рассказы, переводы (и среди авторов появляются Жуковский, Даль, Вяземский).

Преобразования имели успех коммерческий и читательский: тираж вырос до весомой тогда отметки в 4000 экземпляров.

1847 Академия наук сдала газету в аренду. Так было выгодно всем: Академия получала вперед твердую плату, арендатор же получал большие права - а доход теперь зависел всецело от его успехов.

Первым арендатором газеты стал известный издатель и книгопродавец М. Д. Ольхин; редактором при нем - все тот же Очкин. За дело он взялся с новыми силами; отзыв взыскательного В. Г. Белинского, напечатанный в 1847 году, не случайно так одобрителен: "Теперь "Санкт-Петербургские ведомости" так далеко оставили за собой все другие издания одного с ними рода, что сделали невозможным всякое сравнение между собою и ими. Нельзя надивиться довольно богатству и полноте внутренних известий в каждом нумере ."

1851 К Очкину переходит аренда газеты, и он остается ее арендатором еще целое десятилетие. В эти годы, правда, Амплий Николаевич болеет и отходит от дел. Для руководства газетой он приглашает Андрея Александровича Краевского - человека знаменитого, составившего эпоху в русской журналистике. Краевский дает газете новый импульс.

Краевскому пришлось ощутить на себе и власть тогдашней цензуры. Поводом для одного из столкновений стал написанный И. С. Тургеневым отклик на смерть Гоголя. Некролог предназначался для "Санкт-Петербургских ведомостей" - но глава столичного цензурного комитета "не устыдился назвать Гоголя публично писателем лакейским" и запретил публикацию. После этого Тургенев переправил некролог в "Московские ведомости", а московские цензоры оказались менее строгими - и статья была напечатана. Результатом стал арест Тургенева, а затем и ссылка его в родное Спасское.

Впрочем, цензурные препоны не смущали Краевского. При нем тираж газеты рос все больше - и поднялся в конце концов втрое. Не случайно профессор А. В. Никитенко, перечисляя в 1859 году "умственных кормильцев общества", назвал несколько журналов и одну-единственную газету: "Санкт-Петербургские ведомости".

1863 Арендатором и редактором "Санкт-Петербургских ведомостей" стал Валентин Федорович Корш. Он увеличил формат "Ведомостей" и придал им статус большой общественно-политической газеты. С самого начала его деятельности "Ведомости" приобрели либеральный оттенок. Впрочем, газета была далека от политического радикализма.

При Корше в газете появились постоянные политический и литературный отделы, была создана обширная корреспондентская сеть. Число авторов газеты пополнили Марко Вовчок, И. С. Тургенев, А. Н. Островский, В. В. Стасов (в его майской, 1867 года, статье в "Ведомостях" впервые прозвучало знаменитое определение "могучая кучка": "сколько поэзии, чувства, таланта и умения есть у маленькой, но уже могучей кучки русских музыкантов").

Но особую роль в развитии газеты сыграли два ее молодых сотрудника - Виктор Буренин и Алексей Суворин. Историк Б. Б. Глинский писал: "Коршевская газета - блестящая страница в истории пореформенной России; к ней, этой газете, примкнули лучшие литературные силы, и здесь заложены были задатки того обновленного ее типа, который установился у нас и доднесь. В этом отношении именно Суворин и Буренин понесли немало труда, разгрузивши газету от того тяжелого, что мешало ей проникать в широкие круги читателей. Оба названных писателя перенесли центр тяжести из неуклюжих тогдашних передовиц в область живого, остроумного фельетона, где, как в калейдоскопе, перед обывателями запестрели страницы отечественной жизни, имена, факты ."

Легко о злободневном: конечно, публика стала читать фельетоны с увлечением. Читательскому успеху сопутствовал финансовый. Газета расходилась тиражом до одиннадцати тысяч экземпляров, а чистая ежегодная прибыль достигала сорока тысяч рублей. Годы, проведенные газетой под руководством Корша, можно по праву назвать золотым временем "Санкт-Петербургских ведомостей".

Увы, безоблачной жизни не бывает - особенно у либеральных, фрондирующих изданий. 21 августа 1865 года "Санкт-Петербургские ведомости" получили предупреждение - первое предупреждение в истории российской печати. Трех таких предупреждений хватало, чтобы издание было приостановлено или закрыто. "Ведомости" получили три уже к 1866 году, и потом три месяца не выходили. Но - вывернулись.

И все-таки окрыленный успехами газеты Корш не рассчитал свои силы. В 1874 году "Ведомости" выступили против министра народного просвещения Д. А. Толстого и затеянной им реформы образования. Оппонент стал бороться за передачу газеты из ведения Академии наук в ведение своего министерства. Император такое решение одобрил; тут же Толстой объявил Коршу, что позволяет ему редактировать газету только до конца 1874 года - несмотря на то, что срок аренды еще не истек.

1875 Права на издание газеты приобрел банкир Федор Петрович Баймаков; редактором при нем стал граф Евгений Андреевич Салиас. Первой редакторской "заботой" стали кадры: вслед за Коршем ушли не только Буренин и Суворин, но и почти все сотрудники. Быстро испортились и отношения Салиаса с Баймаковым. Граф покинул газету уже через полгода; преемником его стал бывший сотрудник официозной "Северной Пчелы" Павел Степанович Усов.

А в конце 1876 года завершилась и эта глава: банкирская контора Баймакова была объявлена обанкротившейся.

1877 Издателем и редактором "Ведомостей" стал отставной полковник Генштаба Виссарион Виссарионович Комаров. При нем газета повернула вправо. По словам журналиста В. О. Михневича, она в эту пору не имела "ни таланта, ни своей мысли, ни физиономии, ни содержания, ни читателей" и была прозвана - "старушечьими ведомостями".