Французское законодательство знает еще один вид чрезвычайного положения Действующий закон от 3 апреля 1955 г. предусматривает такое состояние на всей или на части территории, когда имеют место серьезные нарушения общественного порядка или происходит какая-либо катастрофа. Чрезвычайное состояние объявляется декретом в совете министров на срок, не превышающий 12 дней. Этот срок может быть продлен только законом на определенный промежуток времени. Закон о продлении чрезвычайного положения становится недействительным через 14 дней после ухода правительства в отставку или роспуска Национального собрания. Декрет или закон о чрезвычайном положении может предоставить органам административной власти (министру внутренних дел, префектам; последние в настоящее время называются комиссарами Республики) полномочия о производстве обысков, о контроле за прессой, а также другими средствами массовой информации и культуры (включая кино и театры). В этом случае парламенту принадлежит важное полномочие отказать или продлить применение названных исключительных мер.

Осадное положение вводится при объявлении войны или в случае вооруженного восстания. При таком состоянии все гражданские органы власти и полиция передаются в распоряжение военных властей. Осадное положение вводится декретом президента Республики, выносимом в совете министров; продление такого положения зависит только от парламента. Это означает, что в случае необходимости парламент должен быть созван на чрезвычайную сессию.