Фаунистические исследования проводились в июне-июле 1989-1991 гг. в окр. с. Дубовка и в июне 1995-1996 гг. на правом берегу Волги между с. Нижняя Банновка и с. Белогорское Саратовской обл. Регулярно отмечались следы молодого барсука. В одном из оврагов найдено его поселение. Норы барсуки строят, как правило, в песчаных толщах сеномана, "Потолок" норы образован более плотными отложениями турона.[7]

2.Современное состояние численности.

Постоянное истребление барсука из-за его сравнительно невеликим промысловом значением в прошлые годы, численность его с каждым годом уменьшалась. При добычи животное утилизируется почти целиком: шкура идет на изготовление меховых изделий, волосы на кисти, мясо используется в пищу, жир находит применение в медицине. Поэтому во многих странах Европы и бывшего СССР был принят закон по его охране. Благодаря этому в настоящее время численность барсука с каждым годом увеличивается, хотя и встречаются случаи браконьерства. Примером защита барсука служит Беловежская пуща, где он был занесен в Красную книгу Беларусии. Так как в последние годы на разобщенной территории регистрируется ЭКВИВ 10 жилых нор, численность которых составляет 40 – 50 особей с плотностью населения 0,4-0,5 голов на 1000 га. [8]

2.1 Учеты

Британский национальный учет барсука (Meles meles) проводился в основных местах обитания на площади 2271 км2 в 1985-1988 и, повторно, в 1995-1997 гг. Установлено, что в стране в 1997 г. было 50 241±4327 социальных групп. Число городков по сравнению с первым учетом возросло на 24%. В то же время по следам и другим признакам, общая численность барсука возросла на 70%. Рост численности объясняется снижением видимых следов преследования барсука и принятием законов по его охране в период между двумя учетами. [9]

Кадастровый учет барсука проводили в Южном Приаралье. Барсук в последние годы в основном встречается вблизи тугайных зарослей, с.-х. угодьях, по берегам каналов, кладбищах; почти не встречался в тугайно-тростниковых зарослях. В этой местности нами зарегистрировано от 0,5 до 1,4 особей барсука. [10]

В Вудчестер-Парке (графство Глостершир) изучалась демография популяции барсука (Meles meles) на площади 7,3 км2. Исследование проводилось путем систематического отлавливания 21 социальной группировки (от 2 до 27 особей в группе) барсука, обследования и маркировки отловленных зверей. В течение 16 лет с 1978 по 1993 гг. облавливались от 1 до 4 раз в год все поселения барсука сетями, петлями и с 1984 г. живоловками. После предварительного недельного выкладывания приманки, расставлялись живоловки на два дня. Всего поимок 2919. Отловленные барсуки обездвиживались гидрохлорид-кетамином, маркировались татуировкой, фиксировалось место отлова, пол, возраст, репродуктивное состояние и масса тела с точностью до 100 г. Высчитывалась сезонная средняя масса тела по каждой половозрастной группе. Всего проведено 5376 взвешиваний. Установлена отрицательная связь между массой тела и размером группы у размножающихся взрослых самок осенью и зимой и у взрослых самцов летом: увеличение размера группы приводит к уменьшению веса. В 1993 году была установлена максимальная плотность барсука которая составила 25,3 взрослых особей на 1 км2 при среднем размере социальной группы 8,8 особей. [11,12]

Исследования проводились в 1990-1996 гг. в 12 районах Львовской области. Использовались методы маршрутно-визуального учета нор барсука, анкетирования и устного опроса лесников. Анализ материалов свидетельствует об уменьшении численности барсуков в Львовской области. Одна из причин этого - антропогенное влияние на поселения. Исследовано 78 нор, из них 40% несли четкое антропогенное влияние (раскопка, силки, капканы и т. д.). Это связывается с преобладанием нор барсуков в местах, часто посещаемых людьми (77,4%). Преобладание размещения нор на опушках и полянах (38,5%), в сравнении с размещением нор глубоко в лесу (24,4%), в оврагах (24,4%), на полях (необработанных участках; 10,3%) и в искусственных конструкциях (2,4%) связана с характером рельефа, материнских пород и грунтов в зависимости от уровня грунтовых вод. [13]

В 1987 г. в Венгрии начато изучение состояния популяций барсука (Meles meles) и других хищников. В период 1987-1997 гг. охотничьим обществам 5 раз рассылались анкеты, на основании которых составлялись карты распространения и относительной плотности барсука и других хищников. В 1997 г. начаты полевые исследования - отлов зверей в конце лета и зимой и сбор информации о динамике популяций, изучение зоонозных заболеваний и анализ состояния кормовых запасов. Установлено увеличение численности и плотности популяций барсука. [14]

2.2 Факторы, влияющие на плодовитость, выживания потомства; конкуренция; болезни; гибель на дорогах.

Плодовитость, выживание потомства: Одна из причин – антропогенное влияние на поселения барсука. В Львовской области было, исследовано 78 нор из них 40% несли четко антропогенное влияние (раскопка, силки, капканы и др.).

Конкуренция: В умеренных лесах Европы, где обитали барсук (Meles meles) и лисица (Vulpes vulpes), имеющие сходный образ жизни с 50-х гг. началась распространяться енотовидная собака (Nyctereutes procyonoides). Отмечено совместное обитание всех трех видов в одном поселении. Все 10 городков, постоянно занимаемых барсуком, были заселены енотовидной собакой, а один, кроме того, и лисицей. Всем этим видам в значительной степени свойственна ночная активность. Зимой барсук и енотовидная собака не активны, но в теплые дни иногда покидает убежище. Лисица активна в течение всего года. Присутствие барсуков уменьшает пищедобывательную активность лисиц на данной местности.[15,16]

Болезни: Многие барсуки инфицированы Mycobacterium bovis, который вызывает бычий туберкулез у крупного рогатого скота. Были получены данные при продолжительном изучении барсука (Meles meles) путем мечения и повторных выловов в ненарушенной популяции в Вудчестерском парке (графство Глостершир, Англия), использовались для изучения возможной связи плотности барсука и положения с Mycobacterium bovis. Плотность барсука за период исследований устойчиво возрастала и возможно достигла предела, но она не имела линейной связи с распространением Mycobacterium bovis, носящего циклический характер. Очевидно, существуют иные факторы, кроме плотности, определяющие Mycobacterium bovis в популяции барсука. Продолжающееся изучение социальной структуры барсука, его перемещения и возможность врожденного иммунитета направлены на выяснение потенциальной связи этих факторов с пространственными и временными

изменениями распространения бычьего туберкулеза. Кроме бычьего туберкулеза некоторые особи барсуков являются носителями бешенства. Хищничество на одни и те же виды способствует более быстрому распространению возбудителей заболеваний.[16,17]

Гибель на дорогах в год составляет «ЭКВИВ» 50 % популяции. Максимальный возраст среди погибших 7 лет. Так в 1994-1997 гг. в округе Мекленбург (ФРГ) исследовали экологию барсука. Контрольная площадь составила 5000 км2. Использовали телеметрические методы для слежения за перемещениями барсука. Поступило 800 сообщений о находках мертвых барсуков. Выявлены основные причины гибели барсука – это отравления ядохимикатами, гибель на дорогах, от охотников и другие причины. На контрольной площади в 1994 г. погибло 68 барсуков, в 1995 г. - 181, в 1996 г. - 261. [11,18,19,]