Технические предпосылки начала нового периода в истории экономики

Первые зачатки капиталистиче­ского способа производства в недрах феодализма появились в отдельных городах Средиземно­морья уже в XIV—XV вв., но на­чало капиталистической эры в Западной Европе относится к XVI в. Законы экономи­ческого развития диктовали необходимость перехода от мелкого производства к крупному, но для этого нужны бы­ли большие капиталы. Переход к капиталистическому хозяйству в западноевропейских странах (Голландия, Англия) со­провождался изменением и совершенствованием средств произ­водства, развитием промышлен­ности и торговли. К началу XVI в. благодаря труду и творческим исканиям непосредственных производителей — ремесленников и крестьян — были достигнуты серьезные успехи в развитии техники, позволившие значительно увеличить производительность труда в средневековой промышленности и сельском хозяйстве. Большое экономическое значение имели технические усо­вершенствования в энергетике и металлургии. Изменения в об­ласти энергетики назревали в течение длительного времени; в связи с развитием земледелия и ремесла ощущалась необходи­мость в замене труда человека там, где он совершает одни и те же бесконечные движения, например вращение колеса, приво­дящего в движение какой-либо агрегат. Люди стремились подключить силы природы к таким орудиям, где труд человека применялся как простая двигательная сила. Лучшим стало использование ветра и воды для промышленных целей: был усо­вершенствован ветряной двига­тель, нашедший широкое приме­нение в мельничном деле; появи­лась новая конструкция водяного двигателя — верхнебойного коле­са, приводившегося в движение силой падающей воды. Водяное колесо было известно еще в античную эпоху, но в связи с господством дешевого труда рабов оно не получило широкого применения. В XV в. изменилась конструкция колеса. Древнее колесо нижнебойного типа устанавливалось прямо в водном потоке, новое же было верхнебойным, или наливным колесом, которое приводилось в движение силой падающей воды. Коэффициент полезного действия такого колеса был значитель­но выше, его можно было устанавливать даже вдали от водных потоков при помощи подводки воды в желобах, и оно начало применяться в самых различных отраслях производства: муко­мольной, суконной, горнорудной, металлургической и др. Применение верхнебойного колеса привело к прогрессив­ным изменениям в металлургии, которая приобретала все боль­шее значение в хозяйстве, спрос на ее продукцию возрастал для нужд кораблестроения и военного дела. С применением пороха в военном деле и появлением артиллерии (XIV в.) стало требоваться огромное количество металла для ядер, пуль и т. д. Артиллерия в XIV—XV вв. была очень массивной. Так, вес бомбарды, осадного орудия XIV в. превышал 8 т.; пушка XIV в, “Бешеная Грета”, украшающая ныне одну из площадей г. Гента (Бельгия), весит 16,4 т. Рыцарское вооружение, чтобы противо­стоять пуле, утяжелялось и требовало все больше металла. В то же время плавка металла производилась в очень небольших печах, с подачей воздуха ручными мехами. Этот спо­соб позволял доводить металл до тестообразного состояния; нужная форма придавалась этой массе (крице) ковкой. Применение верхнебойного водяного колеса позволило приводить в непрерывное действие мехи для дутья, повы­сить в плавильной печи температуру, при которой получал­ся жидкий металл — чугун. Чугун не сразу завоевал первенство в металлургическом процессе. Сначала мастера считали его случайностью, браком, но постепенно поняли, что при переплавке чугуна можно получить ковкое железо. Производство чугуна дало воз­можность путем его разливки в формы изготовлять готовую для использования продукцию (пушечные стволы, ядра). Развитие металлургии оказало воздействие на совер­шенствование процессов первичной обработки металла с использованием механических молотов для ковки изделий. Появлялись несложные приспособления (водоотливные на­сосы, подъемники), которые способствовали увеличению глубины шахт, повышению размеров добычи руды. В кон­це XV в. изобрели портативные часы с пружиной, использо­вавшиеся в хозяйственных целях, мореплавании, военном деле. Серьезные изменения произошли и в технике текстильного производства—самого массового производства той эпохи. Тек­стильная продукция имела очень большой спрос во всех стра­нах; средства в этой отрасли промышленности оборачивались гораздо быстрее, чем в любой другой. В 70-х годах XV в. в тка­честве стала применяться самопрялка — простейший механизм, благодаря которому стало возможно производить одновременно два процесса—крутку и намотку нитей. Прядение, таким обра­зом, было частично механизировано. Усовершенствовался в XV в. ткацкий процесс. Грубый, ручной ткацкий станок все бо­лее вытеснялся усовершенствованным ткацким станком с нож­ным педальным аппаратом, что высвобождало руки ткача. Про­изводительность труда и прядильщиков, и ткачей серьезно выросла.

Огромное значение имело распространение бумаги, изобре­тение книгопечатания (XV в.) и развитие полиграфической промышленности. В XIV—XV вв. в Европе бумага повсеместно ста­ла вытеснять пергамент (выделанная шкура животного, слу­жившая для рукописи в раннем средневековье). Для написания большого научного трактата на пергаменте требовались шкуры чуть ли ни целого стада, а соответствующее количество бумаги можно было получить из кучи льняного или пенькового тряпья.

В середине XV в. был изобретен способ печатания под­вижным металлическим шрифтом, что способствовало раз­витию книгопечатания.

Произошли некоторые технические сдвиги в корабле­строении. Судостроители освоили производство первых океанских ко­раблей — каравелл, широко использо­вавшиеся в заокеанской колониальной экспансии. Сельскохозяйственное производство развивалось мед­леннее. Увеличение сельскохозяйственной продукции дости­галось за счет расширения посевных площадей, улучшения породности и продуктивности скота.

Промышленное развитие способствовало разрушению феодальных форм производства и обмена, росту произво­дительности труда, увеличению товарности, постепенному формированию буржуазных отношений. Разви­тие энергетической базы промышленности, металлургии, ткац­кой и прядильной техники создавало условия для крупного про­изводства, несовместимого с узкими рамками цехового строя. Огнестрельное оружие постепенно похоронило рыцарское вой­ско: пуля пробивала доспехи, перед пушками не могли устоять стены феодальных замков. Появились массовые наемные ар­мии, вооруженные ружьями. Военная сила феодалов ослабе­вала. Каравелла, вооруженная артиллерией, давала возможность осуществлять далекие океанские плавания, открывать новые земли для торгового оборота. Развитие книгопечатания созда­вало возможность более широкого культурного обмена между народами, распространения важных научных идей о строении земного шара, о более прогрессивных методах ведения хозяй­ства и т. д.

Само понятие первоначального накопления

Законы экономического развития властно диктовали необ­ходимость скорейшего перехода от мелкого производства к крупному. Сложившиеся к XVI в. экономические условия в про­мышленности, сельском хозяйстве и торговле требовали резкого увеличения объема товарного производства в целом, роста про­изводительности труда, расширения сферы рынка. Без перехода к крупному производству это было невозможно. Становилась необходимостью замена разделения труда между цехами и мел­кими мастерскими разделением труда внутри крупной мастер­ской, замена мелкой собственности самостоятельных товаропро­изводителей крупной капиталистической собственностью, вклю­чение местных и национальных рынков в сферу мирового рынка. Однако на пути развития капиталистического хозяйства стояли очень серьезные препятствия — феодальные формы про­изводства и обмена. Цеховое ремесло и феодальное сельское хо­зяйство не могли обеспечить технический прогресс и резкое увеличение товарного объема промышленной и сельскохозяйст­венной продукции. В то же время купцы, ростовщики и разбо­гатевшие ремесленники, скопившие значительные денежные бо­гатства, не могли организовать крупное производство, так как не было достаточного количества свободных рабочих рук. Ре­месленники и крестьяне удерживались в рамках феодального производства внеэкономическим принуждением — цеховым строем в городе и феодальными порядками в деревне. Для того чтобы ускорить становление и развитие капитали­стического производства, нарождающейся буржуазии необходимо было мелкого производителя - крестьянина и ремеслен­ника - отделить от средств производства, превратить в проле­тария. Процесс отделения производителя от средств производства представляет собой период так называемого первоначального накопления – “ .накопление, являющееся не результатом капиталистического способа производства, а его исходным пунктом. Это первоначальное накопление играет в политической эко­номии приблизительно такую же роль, как грехопадение в тео­логии: Адам вкусил от яблока, и вместе с тем в род человече­ский вошел грех. Его объясняют, рассказывая о нем как об историческом анекдоте, случившемся в древности. В незапа­мятные времена существовали, с одной стороны, трудолюбивые и, прежде всего, бережливые разумные избранники и, с другой стороны, ленивые оборванцы, прокучивающие все, что у них было, и даже больше того. Правда, теологическая легенда о грехопадении рассказывает нам, как человек был осужден есть свой хлеб в поте лица своего; история же экономического грехопадения раскрывает, как могли появиться люди, совер­шенно не нуждающиеся в этом. Но это все равно. Так случи­лось, что первые накопили богатство, а у последних, в конце концов, ничего не осталось для продажи, кроме их собствен­ной шкуры. Со времени этого грехопадения ведет свое происхо­ждение бедность широкой массы, у которой, несмотря на весь ее труд, все еще нечего продать, кроме себя самой, и богатство немногих, которое постоянно растет, хотя они давным-давно перестали работать.”