При обсуждении актуальных проблем науки конституционного права в Институте законодательства и сравнительного правоведения центральное место в дискуссии занял вопрос о понятии конституци­онного права и названии отрасли. В частности В.А.Кикоть отме­тил, что конституционное право не синоним и не новый этап развития государственного права. По мнению В.А.Кикотя, спор о конституцион­ном или государственном праве становится терминологическим и те­ряет значение, когда цивилизованное государство становится демок­ратическим, социальным. Он высказался за выделение из государствен­ного конституционного права как самостоятельной отрасли.

Профессор Н.А.Михалёва, полемизируя с В.А.Кикотем, показала идентичность объекта правового регулирования, структуры норм и системы институтов государственного и конституционного права, видя в этом беспочвенность и бесперспективность отделения от государс­твенного права конституционного. Даже, она отметила, что дробление государственного права обесценит его содержание, которое в услови­ях демократизации государства и общества существенно меняется, гу­манизируется, утрачивает идеологическую окраску. Конституционное регулирование было и остаётся органической составной частью государственно-правового регулирования.

Профессор И.П.Ильинский видит разницу между конституционным и государственным правом в том, что конституционное право вбирает в себя нормы, относящиеся к разным отраслям права. Он считает ма­лопродуктивным возобновлять спор о государственном или консти­туционном праве.

Итак, мнения о названии рассматриваемой отрасли раздели­лись, впрочем, также как в недалёком прошлом. В каждом из рассужде­ний есть свои рациональные посылки. На наш взгляд, удачный выход из создавшейся проблемы находит Н.А.Богданова, отмечая, что оценочный подход позволяет отразить в названии отрасли и науки не только формальную, но и содержательную сторону предмета регулирования и исследования. Развитое конституционное право Н.А.Богданова видит лишь в конституционном государстве, являющимся реальным воплощени­ем государства правового. Далее делается вывод: "Качественные признаки демократического государства определяют название отрас­ли, занимающей ведущее место в его правовой системе, а конституци­онное право представляет собой особый качественный этап в разви­тии государственного права" [7].

В зарубежной практике называется ещё один аргумент в выборе названия рассматриваемой отрасли - формальное и фактическое опре­деление приоритета во взаимосвязи государства и права. Если первенствующая роль признаётся за государство, то соответствующая отрасль должна называться государственным правом. Нормативное же закрепление идеи правового государства, подчинения государства праву, верховенство конституции и закона, последовательное обеспе­чение этих юридических провозглашений отражаются в наименовании отрасли - "конституционное право".

Сегодня лишь небольшая группа стран пользуется термином "го­сударственное право", подавляющее же их большинство обозначает основополагающую отрасль системы права термином "конституционное право".

Конечно, для Российской Федерации в современный период назва­нии отрасли "Конституционное право России" является в определен­ной степени условным, что объясняется незавершенностью конституци­онной реформы, а именно: сложностью воплощения объявленных на выс­шем правовом уровне - в Конституции РФ 1993 года демократических начал в государственную практику. Вместе с тем, поддерживая многих ученых, также рассчитывая на перспективу демократических преобразований, способных обеспечить стабильность конституционного строя России, термин "российское конституционное право" вполне обоснован, его допустимо и целесообразно использовать в наимено­вании соответствующих отрасли, науки, учебных курсов.

Итак, что же собой представляет конституционное право Рос­сийской Федерации? Чем отличается от других отраслей права?

Каждая отрасль права имеет свой предмет регулирования, кото­рый является первоначальным и основным критерием деления системы права на отрасли.

В общей теории права под предметом правового регулирования понимаются волевые общественные отношения, регулируемые правом, а также те виды и уровни деятельности, которые объективно требуют правового регулирования или те общественные отношения, кото­рые подвергаются правовому регулированию.

Самостоятельность и специфика конституционного права России обусловливается в первую очередь особым предметом правового

(конституционного) регулирования, то есть теми специфическими об­щественными отношениями, которые регулируются его нормами. В наибо­лее общем виде предмет конституционного права России составляют общественные отношения, которые образуют основу всего устройства общества и государства и непосредственно связаны с установлени­ем, осуществлением, передачей государственной власти в различных формах; установлением пределов государственной власти; гарантирова­нием прав и свобод человека и гражданина. Это отношения между че­ловеком, обществом и государством и основополагающие отношения, оп­ределяющие устройство государства и его функционирование.

Из вышеотмеченного можно выделить следующие конкретные груп­пы общественных отношений, которые входят в предмет конституцион­ного права Российской Федерации:

1.Общественные отношения, вытекающие из основ конституционно­го строя Российской Федерации.

Эти отношения характеризуются тем, что содержат:

1) главные принципы общества и государства;

2) механизм реализации власти многонационального народа Рос­сийской Федерации;

3) основы социальной политики Российской Федерации;

4) основы экономической системы России;

5) основы политической системы Российской Федерации.

2.Общественные отношения, вытекающие из основ правового ста­туса личности.

Конституционные нормы регулируют отношения, связанные:

1) с принципами правового статуса человека и гражданина;

2) с гражданством Российской Федерации;

3) с основными правами, свободами и обязанностями человека и гражданина Российской Федерации;

4) с юридическими гарантиями по обеспечению основных прав и свобод.

3.Общественные отношения, вытекающие из федеративного уст­ройства России.

Здесь, общественные отношения характеризуют:

1) структуру Российского государства;

2) статус и компетенцию России и субъектов Российской Феде­рации;

3) государственные символы России;

4) систему органов исполнительной власти "по горизонтали" (центр - регионы).

4.Общественные отношения, выражающие принципы организации и деятельности органов государственной власти и местного самоуправ­ления в Российской Федерации.

Эти отношения характеризуются тем, что содержат:

1) принципы выборов Президента Российской Федерации; его ста­тус и компетенцию; порядок отрешения от должности;

2) механизм формирования парламента России - Федерального Собрания; полномочия его палат: Совета Федераций и Государственной Думы; процедуру принятия законов;