В соответствии с Актом о реформе образования (1988) период обязательного образования подразделен на четыре «ключевые ста­дии»: с 5 до 7 лет, с 7 до 11 лет, с 11 до 14 лет, с 14 до 16 лет.

3.1 Начальное образование

Начальное образование охватывает первые две стадии. Дети обычно группируются по возрастным классам. Все предметы пре­подает один учитель. Урок длится от 15 до 45 мин. После оконча­ния учебы дети не сдают экзамены и не получают свидетельств об окончании учебного заведения.

В начальной школе основное время посвящено изучению анг­лийского языка (40% учебного времени), 15% занимает физичес­кое воспитание, около 12% — ручной труд и искусство, остальные часы распределены между уроками арифметики, истории, геогра­фии, природоведения и религии.

3.2 Среднее образование

В системе среднего образования Великобритании выде­ляются два основных вида школ: грамматические и объеди­ненные (кроме них функционируют также технические и современные средние школы). Наиболее массовым видом школ являются объединенные, В них обучается около 90% учащихся Англии. В объединенную школу принима­ют выпускников начальных школ с различным уровнем ум­ственных способностей и возможностей.

Средние объединенные школы могут быть организованы различным образом: объединенные полные средние школы для детей от 11 до 18 лет; промежуточные школы, где ученики переходят в старшую объединенную школу в воз­расте 12, 13 или 14 лет, заканчивая ее в 16 или 18 лет; школы для возрастной группы от 11 или 12 лет до 16 лет, комбинированные с так называемым «шестым классом».

Объединенные школы были организованы с целью создания равных возможностей для получения образования. Они должны были обеспечить совместное обучение учени­ков с различными способностями, интересами и возможнос­тями. Однако в действительности во многих объединенных школах сохранились потоки или отделения, основанные на селективном отборе учеников.

В грамматических школах дается общее полное среднее образование и осуществляется подготовка учащихся к обу­чению в высших учебных заведениях. Учебная работа в грамматических школах строится по принципу дифференци­рованного учебного плана. После окончания 5-го класса примерно 60% учащихся, сдавших экзамены и получивших общее свидетельство об образовании на обычном уровне, уходят из школы. Остальные 40% продолжают обучение по индивидуальным учебным планам в двухгодичном 6-ом клас­се, который является выпускным.

Среди многочисленной группы общеобразовательных школ в Англии выделяется небольшая группа школ прямого субсидирования департаментом образования и на­уки и частных школ. Среди последних особое значение имеют так называемые «паблик скулз», выпускники, которых поступают в наиболее престижные университеты и впоследствии занимают высокие посты в политической и экономической иерархии британского общества.

Учебный год начинается в сентябре и заканчивается в конце июля. Его продолжительность — 40 недель. Он разделен на триместры, учебная неделя — пятидневная.

До настоящего времени в Великобритании не существовало единых школьных программ и учебников. Разработка учебных программ являлась прерогативой директоров и стар­ших преподавателей школ. Однако в соответствии с Законом об образовании (1986 г.) преподаватели должны согласовывать учебные программы с местными органами образования.

Но на сегодняшний день, реформы в образовательной политике коснулись все-таки школьных программ. Это относится прежде всего к объединенным школам. Примерно половина учебного времени в этом учебном заведении отводится на так называемое ядро – обязательные для всех базовые дисциплины Другая половина учебного времени занята обязательными предметами по выбору, которые предлагаются в виде «пакетов», каждый из которых содержит несколько курсов гуманитарного, естественно-научного или математического содержания.

Выпускные экзамены в средней школе проводятся в два этапа: по достижении обязательного школь­ного возрастного минимума — 16 лет и в 18 лет.

Общее свидетельство об образовании, получаемое выпускниками школ, рас­считано в основном на учеников, предполагающих продол­жить свое образование в высших учебных заведениях. Боль­шинство выпускников получают свидетельство о среднем образовании, Общее свидетельство об образовании имеет два уровня — обычный (О) и повышенный (А).

4. ХАРАКТЕРИСТИКА СИСТЕМЫ ДАЛЬНЕЙШЕГО ОБРАЗОВАНИЯ

Система дальнейшего образования представляет собой конгломерат большого количества разнообразных коллед­жей, учебных центров, институтов, в которых осуществляет­ся подготовка на различных уровнях — от профессиональ­но-технического до высшего. В общей сложности в системе дальнейшего образования насчитывается около 700 специа­лизированных учебных заведений — от местных колледжей, в которых обучается без отрыва от работы на производстве молодежь в возрасте 16—18 лет, до политехнических, ком­плексных учебных заведений, в которых осуществляется подготовка на различных уровнях, включая и высший. Поми­мо указанных заведений, в системе дальнейшего образова­ния работает более 7 тыс. вечерних институтов и центров по обучению взрослых. Эти учебные заведения ведут подготов­ку по различным специальностям или обеспечивают повыше­ние образовательного и культурного уровня взрослого насе­ления.

Все заведения системы дальнейшего образования нахо­дятся под контролем местных органов. Исключение состав­ляют учебные заведения, имеющие королевские хартии.

По сравнению с предыдущими годами в общем студенческом контингенте растет численность учащихся дневного обучения.

С 60-х годов в системе дальнейшего образования про­изошли значительные изменения — ее учебным заведениям было дано право присуждать академические степени, т.е. появилась возможность получить высшее образование не только в университетах, но и в политехнических учебных заведениях, открытых на базе наиболее крупных техничес­ких и коммерческих колледжей.

В настоящее время политехнические колледжи являются основными заведениями системы дальнейшего образования, в которых сосредоточена подготовка специалистов с вы­сшим образованием. Но следует отметить, что они представ­ляют собой комплексные учебные заведения, осуществляю­щие подготовку как по обычному, так и по продвинутому курсу (с целью получения высшего образования), и доля студентов, занимающихся по программам высшего образо­вания, составляет в них немногим более 30% общего кон­тингента.

Отсутствие единых учебных планов и программ (обучение ведется по программам, одобренным местными органами образования и профессиональными обществами) приводит к значительным различиям в уровне подготовки выпускни­ков учебных заведений системы дальнейшего образова­ния.

5. СИСТЕМА ВЫСШЕГО ОБРАЗОВАНИЯ В АНГЛИИ

5.1. Проблематика, реформы и общая характеристика

Высшее образование в Великобритании представлено университетами и политехническими колледжами. До 60-х гг. оно осуществлялось исключительно в университетах. Но в 50—60-х гг. в Великобритании начинают резко обострять­ся противоречия между возможностями системы образова­ния на всех ее уровнях и общественными потребностями социально-экономического характера. Реформы образования в Великобритании начались с высшей школы. В начале 60-х годов в стране стал ощущать­ся острый дефицит высококвалифицированных кадров.