Имущественные права неодинаково формулируют­ся в законодательстве стран континентальной Европы и стран англо-американского права. Так, в странах конти­нентальной Европы имущественное право определяется общим образом как исключительное право на исполь­зование произведения в любой форме с целью извлече­ния прибыли. При этом, как правило, дается и перечень отдельных правомочий, а также раскрывается их содержа­ние. Среди них обычно фигурирует право на воспроизве­дение, на публичное представление или исполнение, на рас­пространение произведения и др. Законы стран англо-аме­риканского права не дают общего понятия имущественного права, устанавливая лишь перечень отдельных правомо­чий имущественного характера. Так, английское законо­дательство традиционно трактует понятие исключитель­ного права на произведение (copyright) не как право исполь­зовать произведение в любой форме, а как исключительное право совершать лишь определенные действия в отноше­нии охраняемого произведения. Другой особенностью ан­глийского закона является то, что он не содержит единого перечня таких действий, который был бы применим ко всем видам произведений, то есть не устанавливает единого со­держания исключительного права.

Законодательство государств обеих правовых сис­тем устанавливает отдельные ограничения исключи­тельного права на произведение, определяя круг случаев свободного использования произведений без со­гласия правообладателей. Так, допускается свободное использование охраняемых произведений в личных целях (без извлечения прибыли), в том числе путем сня­тия копий с применением современных средств репро­дуцирования (фото и ксерокопирования). Свободное ис­пользование произведений допускается также в целях исследования или критики (например, цитирование не­больших отрывков опубликованных произведений), в об­щеобразовательных целях (включение отдельных фраг­ментов произведений в школьные учебники, хрестома­тии и т.д.), в интересах правосудия, в интересах библиотек и архивов (изготовление небольшого, строго ограни­ченного количества копий произведений, например ред­ких книг, рукописей, различных документов и т.д.), в целях передачи информации (свободное воспроизведе­ние в периодической печати, по радио и телевидению сообщений, относящихся к «новостям дня», составление обзоров прессы, распространение материалов на теку­щие политические и экономические темы и т.д.) [83].

Исключительное право на произведение литературы, науки и искусства ограничено определенным сроком, по истечении которого произведение может быть свободно использовано любым лицом. Законодательства устанав­ливают, как правило, общий срок охраны и несколько специальных сроков, применяемых к отдельным видам произведений или в некоторых особых случаях. (Во Франции, Швейцарии, Англии и США общий срок охраны ав­торского права охватывает период жизни автора и 50 лет после его смерти, в Германии — период жизни автора и 70 лет после его смерти).

Специальные сроки охраны авторских прав устанав­ливаются обычно для произведений кинематографии, фото произведений и произведений прикладного искусства, а также для произведений, опубликованных под псевдо­нимом или анонимно (в том случае, если подлинное имя автора неизвестно, в результате чего применение общего срока охраны после его смерти невозможно). Специаль­ные сроки охраны авторских прав установлены и в отно­шении произведений, впервые опубликованных после смерти автора. (Так, по законодательству Франции, Швейцарии, Англии авторс­кое право нa произведения, опубликованные под псевдонимом или анонимно, охраняется в течение 50 дет после их публикации, в Германии в течение 70 лет, в США - в течение 75 лет после публикации или 100 лет со времени создания произведения (бе­регся более короткий срок)).

Установленные в законе сроки охраны, начинающие течь после смерти автора, а также все специальные сроки охраны исчисляются, как правило, с 1 января года, сле­дующего за годом смерти автора или годом совершения соответствующего действия (например, опубликования произведения). Сроки охраны произведений, созданных в соавторстве, исчисляется с 1 января года, следующего за годом смерти последнего из соавторов.