Профсоюзы также оказывают влияние на размер заработной платы фирм, где нет профсоюзного движения, поскольку угроза объединения работников в профсоюзы может поддерживать оплату труда выше равновесного уровня. Между рабочими, объединенными в профсоюз — инсайдерами, и теми, которые могли быть наняты — аутсайдерами, неизбежно возникает конфликт, разрешаемый в разных странах по-разному. Так, в Швеции размер заработной платы определяется на национальном уровне, решающая роль при этом принадлежит правительству.

Еще одну причину жесткости заработной платы экономисты усматривают в существовании стимулирующих эффективный труд систем заработной платы. Все теории стимулирующей (эффективной) заработной платы исходят из того, что высокая заработная плата повышает производительность труда и, соответственно, прибыль фирмы.

Существует несколько теорий о влиянии заработной платы на производительность труда.

Первая теория наиболее применима к развивающимся странам и утверждает, что при более высокой заработной плате рабочие могут позволить себе лучше питаться, а чем здоровее работники, тем они производительнее трудятся.

Согласно второй теории эффективность заработной платы, высокие заработки сокращают текучесть рабочей силы, так как у работников сохраняется больше стимулов остаться на фирме. Работодатель при этом сокращает время и средства, необходимые для приема и обучения новых рабочих.

Сторонники третьей теории считают, что более высокая заработная плата определяет и более высокое среднее качество персонала на фирме, позволяет избежать так называемой отрицательной селекции, когда лучшие работники переходят на другую более высокооплачиваемую работу.

Четвертая теория исходит из того, что достаточно высокая заработная плата стимулирует старательность работников, побуждает их не уклоняться от работы, тем самым повышая производительность труда.

Результатом в каждом из этих случаев является установление заработной платы выше равновесного уровня и безработица ожиданий.

Безработица имеет негативные экономические и социальные последствия. Изучение проблем занятости и безрабо­тицы способствует выявлению причин безработицы, выработке эф­фективной политики занятости.

1.3 Социально-экономические последствия безработицы

Чрезмерная безработица отрицательно сказывается на всей жизни общества. Различают экономические и внеэкономические (социальные) издержки безработицы.

Прежде всего, безработица означает экономические потери для общества, когда часть потенциального объема производства товаров и услуг теряется безвозвратно, производственные возможности экономики не реализуются полностью. Разницу между фактическим ВНП и потенциальным ВНП экономисты называют отставанием ВНП. Статистические данные показывают, что с ростом безработицы отставание ВНП увеличивается.

В западной экономической науке исчисление потенциальных потерь производства товаров и услуг в результате вытеснения рабочей силы осуществляется на основе закона Оукена, который гласит, что процентная величина падения объема производства по сравнению с его уровнем при полной занятости равняется проценту роста безработицы, умноженному на определенный коэффициент.

(Q1 - Q2)/ Q2=K(Y1 - У2).

где Q1, Q2 — соответственно потенциальный и фактический объем производства;

У1, У2 — фактический уровень безработицы и уровень безработицы при полной занятости; К — коэффициент, установленный эмпирическим путем и равный 2,5.

Закон Оукена показывает, что если фактический уровень безработицы превышает естественный на 1%, то отставание объема производства составляет 2,5 %.

Следует отметить, что издержки безработицы распределяются неравномерно среди различных слоев и групп населения. Так, уровень безработицы среди неквалифицированной рабочей силы обычно выше, чем у квалифицированной, так как в обучение последней фирмы вкладывают значительные средства. Кроме того, квалифицированная рабочая сила занята в отраслях, менее подверженных циклическим колебаниям, таких, как сфера услуг, производство товаров кратковременного пользования.

Отрасли промышленности, производящие инвестиционные товары, реагируют на спад острее, что объясняет более высокий уровень безработицы среди мужчин по сравнению с уровнем безработицы среди женщин.

Более низкая квалификация и меньшая мобильность являются причинами более высокой нормы безработицы среди молодежи по сравнению с взрослым населением. Эти же причины вызывают гораздо больший рост безработицы среди "цветного" населения по сравнению с ее ростом у белого населения.

К внеэкономическим или социальным последствиям безработицы относятся: потеря квалификации и самоуважения, полная или частичная потеря дохода, снижение уровня жизни, возрастание преступности, повышение смертности и числа психических заболеваний. Высокий уровень безработицы может привести к общественным и политическим беспорядкам.

1.4 Сущность и измерение инфляции

В переводе с латинского инфляция в буквальном смысле слова означает "вздутие", Т.е. переполнение каналов обращения избыточными бумажными деньгами, которые не обеспечены соответствующим ростом товарной массы.

В реальной жизни инфляция проявляется как повышение общего уровня цен. 0днако не всякое повышение цен носит инфляционный характер. Так, экономически оправданным будет повышение цен вследствие улучшения качества продукции, ухудшения условия добычи сырья, изменения структуры спроса. Рост затрат на научно-исследовательские работы, сырье, изменения величины спроса — это закономерные явления, которые присущи любой экономике и вызывают рост цен на отдельные товары и услуги. Вместе с тем систематический рост цен на товары без улучшения их качественных характеристик объясняется инфляцией.

При постоянном росте цен наблюдается падение реальных доходов населения, так как рост цен обгоняет доходы и за то же количество денег можно приобрести все меньше благ, происходит падение покупательной способности денег. В связи с этим инфляцию можно определить как процесс обесценивания денег, или, как образно сегодня говорят, — ситуацию, когда слишком большое количество денег "охотится" за меньшим количеством товара.

Измерение инфляции. Глубину инфляционных процессов можно оценить с помощью индексов роста цен в различных секторах экономики, в том числе и потребительском.

Индексы цен — это относительные показатели, которые характеризуют соотношение цен во времени. Обычно цены базисного периода принимаются равными 100, а цены отчетного периода пересчитываются по отношению к базисному. Например, если в качестве базисного периода используется 1995 г., а в 1996 г. индекс роста потребительских цен составил 180, то это означает, что в 1996 г. цены были выше на 80 %, чем в 1995. Иначе говоря, тот товарный набор, который в 1995 г. стоил 100 дол., в 1996 г. стоил уже 180 дол. Темп роста цен или темп инфляции определяется как разница индексов цен отчетного и базисного года, деленная на индекс отчетного года и умноженная на 100. Так, например, если индекс розничных цен в 1997 г. составил 200, а индекс 1996 г. по отношению к базисному 1995 — 180, то темп инфляции будет равен