2.2. SMALLTALK

Smalltalk до последнего времени был наиболее предпочтительным языком при экспериментировании в технологии объектно-ориентированного программирования. В последние годы появился дешевый компилятор C++ для персоналок, который нарушил баланс в сторону C++ среди первых пользователей объектно-ориентированных систем. Smalltalk был разработан на фирме Xerox PARC в результате исследовательского проекта, воплотив в себе ряд идей о том, как человек может использовать компьютер наилучшим образом. Сюда относились использование персональных рабочих станций, интерактивных сред, графических интерфейсов, мыши и объектно-ориентированного программирования. Каждая из этих идей сама по себе имела большое значение, как внутри фирмы, так и во всей компьютерной индустрии. В 80-х гг. соединение этих мощных идей в языке и системе Smalltalk-80 было несоразмерно с малым числом фактических пользователей.

Язык

Основной чертой языка Smalltalk является его универсальность. История языка характеризуется тремя признаками:

- данные хранятся как объекты, которые освобождаются автоматически;

- выполнение действий осуществляется через посылку сообщений объектам;

- поведение объектов описано в классах.

В языке все является объектом. Все взаимодействия объектов осуществляются через посылки сообщений, даже сложение целых чисел: 1 +2. В этом языке 1 - это экземпляр класса целых чисел, + - имя метода, 2- аргумент. Объект 1 получает сообщение + 2 и возвращает результат 3.Состоятельность такого подхода гарантирует краткость языка и простой синтаксис. Но из-за этого увеличивается цена накладных расходов на

посылку сообщений: связывание производится целиком во время работы программы. Автоматическая сборка мусора тоже вызывает проблемы быстродействия. Smalltalk не поддерживает множественное наследование.

С другой стороны, Smalltalk-80 совсем не маленький язык. Существует большая библиотека классов: более 250 классов и более 2000 методов. Работа с такой библиотекой составляет важную задачу при изучении языка, несмотря на то, что для просмотра методов и классов существуют специальные средства.

Среда

Smalltalk-80 тесно связан с развитой средой программирования. Пользовательский интерфейс состоит из набора экранных образов: это прямоугольные области, содержащие текст или графику, которые можно перемещать по экрану, изменять в размере, заменять меткой или закрывать. Образы могут перекрываться полностью или частично. Взаимодействие с системой осуществляется с помощью трехкнопочной мыши или с клавиатуры. Визуальные объекты для пользователя - это курсоры, высвечивание, меню, полоски сдвига и рамки с подсказкой.

Основные компоненты системы активизируются внутри экранных образов. Сюда

входят текстовый редактор, редактор формы и битовый редактор для создания рисунков, инспектор для проверки переменных объекта, окно просмотра системы для изучения классов и сообщений, метки окна для описания прерванного процесса и отладчики.

Smalltalk был разработан для индивидуальной работы программиста на персональной рабочей станции. Таким образом, эта система первоначально была доступна только как однопользовательская. Сейчас в ней уже есть средства поддержки коллективов программистов.

Поставщики

В 1981-82 гг. четырем фирмам предлагалось реализовать Smalltalk на своей аппаратуре. После этого эксперимента Smalltalk поставлялся университетам и исследовательским институтам как продукт без сопровождения. Кроме того, был выпущен ряд книг по языку и его реализации. Однако, язык не был запатентован фирмой Xerox вплоть до 1986 г. Эта фирма до сих пор контролирует рынок Smalltalk-80 с помощью отделения SIS и фирмы ParcPlace Systems. Другие продавцы имеют лицензию на продукт и его различные реализации. Исключением является фирма Digitalk, выпустившая свою собственную версию для PC - Smalltalk/V. В таблице С2.2 приведены доступные в настоящее время продукты Smalltalk.

Таблица C2.2 Продавцы и продукты языка Smalltalk

Будущее языка Smalltalk волнует как пользователей, так и поставщиков. В августе 1987 г. была организована ассоциация разработчиков и прикладных пользователей Smalltalk - OOPSTAD. Она публикует новости HOOPLA (Hooray for Object-Oriented Languages). Работу по стандартизации взял на себя IEEE Microprocessor Standards Committee (P1152). Основное внимание он уделяет языку и базовым классам типа Number и Collection. Основные поставщики и ряд консультантов сформировали Консорциум Smalltalk в целях развития применения языка и среды и управления их технической эволюцией. Он является открытым для отдельных пользователей и корпораций.