Сетевые принтеры.

1. Анатомия сетевых принтеров.

1.1 Привод принтера.

1.2 Процессорный модуль.

1.3 Язык управления принтером.

1.4 Сетевые интерфейсы.

1.5 Лотки для бумаги.

1.6 Перспективы сетевой печати

1.7 Технологии повышения качества печати

1.8 Интерфейсы

2. Монохромные сетевые принтеры.

2.1 Принтер в сети: о зависимости и независимости

2.2 Качество печати

2.3 Что такое светодиодная технология печати?

2.4 Коротко о продуктах

2.5 Стандартные характеристики сетевых принтеров

3. Проблемы с сетевыми принтерами.

Анатомия сетевых принтеров

Игорь Терентьев

Несмотря на головокружительное развитие информационных технологий, эра безбумажного делопроизводства, ожидающаяся со дня на день, пока не наступила. Более того, по прогнозам Фонда систем подготовки электронных документов (Electronic Document Systems Foundation), в последующие пять лет доходы от электронных печатных документов возрастут примерно на 63% и достигнут 118,2 млрд. долл. В исследование включены доходы от продажи услуг, оборудования, бумаги и расходных материалов. Это означает, что нам по-прежнему не обойтись без принтеров, способных превратить электронные документы, хранящиеся в недрах компьютеров, в привычные и удобные для чтения "твердые" копии. И, конечно, главная роль здесь отводится сетевым принтерам, так как вычислительные сети - мощное средство повышения эффективности работы как в деловой, так и в большинстве других сфер деятельности человека, подвергшихся автоматизации.

Привод принтера.

"Сердце" любого страничного принтера - привод - конструкция, обеспечивающая продвижение бумаги (или другого запечатываемого материала) и нанесение на нее сформированного изображения. Именно привод, и только он, ограничивает максимальную производительность принтера - быстрее той скорости, на какую рассчитан его механизм, принтер печатать не может. В сводной таблице на развороте вы можете найти как сетевые принтеры начального уровня с приводами производительностью от 10 страниц в минуту, так и очень мощные модели, например Typhoon 60 компании Dataproducts. Его максимальная скорость печати достигает 60 страниц формата А4 в минуту.

Приводы страничных принтеров принципиально не отличаются друг от друга. Ключевой элемент привода - вращающийся светочувствительный барабан (девелопер). Его поверхность заряжается, а затем при помощи системы линз и вращающейся зеркальной призмы (у лазерных принтеров; в светодиодных моделях компании OKI Data роль лазера, линз и призмы исполняет линейка светодиодов) создается горизонтальная "развертка" сформированного изображения на барабане. Те участки, куда попадает лазерный луч, теряют свой заряд. После формирования одной строки барабан поворачивается, и начинается формирование следующей. Заряженные частицы тонера, наносящиеся на барабан, остаются только на "засвеченных" участках и переносятся на бумагу, соприкасающуюся с барабаном. Затем она подается в печку (фьюзер), где тонер расплавляется и прочно закрепляется на поверхности бумаги.

Обычно у младших моделей принтеров емкость с тонером и девелопер конструктивно выполнены в виде одного картриджа и заменяются вместе, а у более производительных устройств их можно менять отдельно - в данном случае расходные материалы становятся дешевле. Производители принтеров постоянно работают над повышением емкости тонер-картриджей. Например, у модели QMS 4060 тонер-картридж рассчитан на печать 20 000 страниц с 5-процентным заполнением, а у новейших - Xerox DocuPrint N24 и N32 - 23 000 страниц. В принтерах Kyocera применяется уникальная технология, позволяющая добавлять тонер из емкостей без использования картриджей. Компания Lexmark в качестве опции предлагает для принтеров серии Optra S картриджи повышенной емкости - 17 600 страниц. Но "чемпионом" в этой области стал принтер Typhoon 60: емкость его картриджа позволяет напечатать 50 000 страниц (в картридже находится 10 пластиковых пакетов с тонером, заменяющимся автоматически).

Есть еще одна важная характеристика, определяемая возможностями привода, - физическое разрешение (количество точек изображения, которые размещаются на отрезке длиной один дюйм). Физическое разрешение определяется прежде всего размером точки луча лазера и прецизионностью механизма его перемещения. Значение 600 точек на дюйм (dots per inch, dpi) стало уже стандартом. При таком разрешении даже в самых мелких текстах глаз не способен различать "зубчики", заметные при разрешении печати 300 точек на дюйм. Кроме того, большинство производителей принтеров реализуют в выпускаемых ими моделях различные технологии сглаживания. Они повышают четкость печати линий и углов (см. врезку "Технологии повышения качества печати"). Подобные технологии получают названия Fujitsu Enhanced Imaging Technology (FEIT), Minolta Fine-Art, Epson BiRITech или HP Resolution Enhancement technology (REt).

Несколько сложнее дело обстоит с печатью графики. Для передачи полутонов в полиграфии традиционно используются растры. Количество передаваемых полутонов зависит от размера элемента растра. Например, для передачи 16 (а точнее 17, если считать белый цвет) градаций серого необходима ячейка размером 4х4 точки, для 256 градаций - 16х16 точек. Но в последнем случае при разрешении 600 точек на дюйм ячейка растра окажется слишком крупной. Иными словами, линиатура растра (количество его элементов на один дюйм) будет равна 600 : 16 = 37,5 линий на дюйм (lines per inch, lpi). Поэтому производители принтеров используют различные "уловки", чтобы повысить качество печати полутоновых изображений.

Во-первых, повышается разрешение печати. Повысить физическое разрешение привода более 600 точек на дюйм сложно, поскольку размер пятна инфракрасных лазеров, используемых в принтерах, довольно велик. Одной из немногих компаний, чьи принтеры обладают физическим разрешением 1200 точек на дюйм, является Lexmark. Кроме того, осенью 1997 года фирма OKI Data представила собственную разработку - линейку светодиодов с разрешением 1200 точек на дюйм. Она используется в старших моделях светодиодных страничных принтеров, ориентированных на издательские приложения.

Многие другие производители используют иные методы повышения разрешения. Тогда в спецификациях принтеров появляются пометки типа "эквивалентные распечаткам с разрешением 1200 точек на дюйм" или "класса 1200 точек на дюйм", или "адресуемое разрешение 1200 точек на дюйм". Обычно достигается это путем применения особых алгоритмов модулирования лазерного луча. В свое время LaserMaster предлагала специальные комплекты плат и кабелей, позволяющих повысить разрешение печати принтеров HP LaserJet 4 до 1200 точек на дюйм.

Во-вторых, качество передачи полутонов можно повысить за счет специальных методов формирования элементов растра (см. врезку "Технологии повышения качества печати").