Информационное оружие, как и информационное противоборство по мере развития общества и информационных технологий претерпевало изменения. В современной практике под информационным оружием, по определению американских экспертов, понимается комплекс программно-информационных средств, созданных для поражения информационных ресурсов противника.

Однако сопоставляя это понятие с определением ИВ, принятым Комитетом Начальников штабов ВС США, надо признать, что это понятие является неполным, т.к. не включает в себя информационные системы, как цель поражения в ИВ.

Определение, данное российскими учеными и экспертами, представляется более точным.

Информационное оружие (далее ИО) - это "средства уничтожения, искажения или хищения информационных массивов, добывания из них необходимой информации после преодоления систем защиты, ограничения или воспрещения доступа к ним законных пользователей, дезорганизации работы технических средств, вывода из строя телекоммуникационных сетей, компьютерных систем, всего высокотехнологического обеспечения жизни общества и функционирования государства".

Информационное оружие от обычных средств поражения отличает:

· - скрытность - возможность достигать цели без видимой подготовки и объявления войны;

· - масштабность - возможность наносить невосполнимый ущерб не признавая национальных границ и суверенитетов, без привычного ограничения пространства во всех средах жизнедеятельности человека;

· - универсальность - возможность многовариантного использования как военными так и гражданскими структурами страны нападения, как против военных, так и гражданских объектов страны поражения.

По оценкам СВР РФ, приведенным на парламентских слушаниях в Государственной Думе РФ "Угрозы и вызовы в сфере информационной безопасности" (июль 1996 г.), сфера применения ИО включает, как военную область, так и экономическую, банковскую, социальную и иные области потенциального использования с целью:

· - дезорганизации деятельности управленческих структур, транспортных потоков и средств коммуникации;

· - блокирования деятельности отдельных предприятий и банков, а также целевых отраслей промышленности путем нарушения много­звенных технологических связей и системы взаиморасчетов, прове­дения валютно-финансовых махинаций и т.п.;

· - инициирования крупных техногенных катастроф на территории противника в результате нарушения штатного управления технологическими процессами и объектами, имеющими дело с большими количествами опасных веществ и высокими концентрациями энергии;

· - массового распространения и внедрения в сознание людей определенных представлений, привычек и поведенческих стереотипов;

· - вызова недовольства или паники среди населения, а также провоцирования деструктивных действий различных социальных групп.

· При этом, в качестве основных объектов применения ИО, как в мирное, так и в военное время выступают:

· - компьютерные и связные системы, используемые государственными организациями при выполнении своих управленческих функций;

· - военная информационная инфраструктура, решающая задачи управления войсками и боевыми средствами, сбора и обработки информации в интересах вооруженных сил;

· - информационные и управленческие структуры банков, транспортных и промышленных предприятий;

· - средства массовой информации, и в первую очередь электронные (радио, телевидение и т.д.).

Это подтверждается и дополняется представителями Правительства США применительно к определению наиболее уязвимых объектов в национальной информационной инфраструктуре США для возможного применения ИО. К ним в США отнесены: телекоммуникационные узлы, центры спутниковой связи и каналы международного информационного обмена. ИО подразделяется по области применения на ИО военного и невоенного назначения.

ИО, применение которого возможно в условиях открытой войны (радиоэлектронное подавление), включает в себя средства со следующими функциями:

· - поражение обычными боеприпасами по целеуказаниям средств радио и радиотехнической разведки и частичным самонаведением на конечном участке;

· - поражение высокоточными боеприпасами нового поколения -интеллектуальными боеприпасами, самостоятельным поиском цели и самонаведением на ее уязвимые элементы;

· - радиолокационное подавление средств связи маскирующими помехами;

· - создание имитирующих помех, затрудняющих вхождение в связь, синхронизацию в каналах передачи данных, инициирующих функции переспроса и дублирования сообщений;

· - подавление с помощью средств силовой РЭБ (с помощью мощного электромагнитного излучения, создающего подавляющие помехи за счет паразитных каналов приема);

· - выведение из строя радиоэлектронных компонентов за счет воздействия больших уровней электромагнитных или ионизирующих излучений;

· - силовое воздействие импульсом высокого напряжения через сеть питания;

· нарушение свойств среды распространения радиоволн (например, срыв КВ-радиосвязи за счет модификации параметров ионосферы);

· - с помощью специальных методов воздействия на ЭВМ систем связи;

· - средства генерации естественной речи конкретного человека.

Особую опасность ИО представляет сегодня для информационных компьютерных систем органов государственной власти, управления войсками и оружием, финансами и банками, экономикой страны, а также для людей при информационно-психологическом воздействии на них с целью изменения и управления их индивидуальным и коллективным поведением.

При этом по своей результативности информационное оружие сопоставимо с оружием массового поражения.

К ИО, применение которых возможно, как в военное, так и в мирное время, могут быть отнесены, средства поражения информационных компьютерных систем и средства поражения людей (их психики).

К средствам поражения информационных компьютерных систем относят:

1. Компьютерные вирусы - среди многообразия которых различают следующие основные группы:

- загрузочные (бутовые) вирусы, заражающие загрузочные сектора дискет и винчестеров;

- файловые вирусы;

- загрузочно-файловые вирусы;

- вирусы, заражающие файлы данных.

2. Программные закладки (типа "Логическая бомба", "Троянский конь") - программные закладные устройства, заранее внедренные в информационные системы и приводимые в действие по сигналу (в т.ч. со спутника) или в установленное время с целью уничтожения (модификации), получения информации или поражения ЭВМ.

3. Средства подавления информационного обмена в телекоммуникационных сетях, его фальсификации, передачи по каналам государственного и военного управления противника нужной для себя информации.

4. Средства, позволяющие внедрять программные закладки в государственные и корпоративные информационные системы (особенно постоянно действующие в режима реального времени) и управлять ими на расстоянии (от внедрения микропроцессоров и других компонентов в электронную аппаратуру и линии связи противника до создания международных сетей и систем, курируемых заинтересованными организациями). К таким средствам относят, например, нейтрализатор тестовых программ, обеспечивающий невозможность выявления естественных и искусственных недостатков программных средств специальными тестовыми программами.