1. Функция регулятора распределения экономических ресурсов. Для каждого общества характерна соответствующая система потребностей, для удовлетворения которых вкладываются определенные количества ресурсов. (рисунок 1)

Ресурсы

Потребности

Предположим, что существуют только две потребности в продуктах А и В. Поскольку в рыночной экономике никто заранее не знает, какое количество продукта надо производить, то путь на производство продукта затрачено больше ресурсов, чем это необходимо для удовлетворения соответствующей потребности, а на производство продукта В наоборот, - меньше (рис. 2). Возникшая диспропорция в распределении ресурсов между двумя отраслями выражается в излишках продукта А и дефиците продукта В.

Далее происходит следующее:

1. излишки продукта А вызовут снижение цены на него и, соответственно, прибыли производителей, которые будут перемещать ресурсы в более выгодную отрасль - производства продукта В;

2. дефицит продукта вызовет повышение в эту отрасль будут поступать ресурсы из отрасли А. Таким образом, будет осуществляться оптимизация распределения экономических ресурсов.

Однако с достижением оптимума процесс перемещения ресурсов не останавливается, и возникает ситуация, которая характеризуется противоположной диспропорцией: излишками продукта В и дефицитом продукта А, и ресурсы будут перемещаться обратно из отрасли В в отрасль А. На этом процессе не заканчивается, а напоминает движение маятника. Равновесие, характеризующееся оптимальным распределением ресурсов, устанавливается лишь как момент в движении диспропорций, и для стабильной экономики важно, чтобы отклонения "маятника" от линии равновесия не были бы значительными. Ответ на вопрос "что производить" и сколько на это затрачивать ресурсов дают покупатели, "голосуя своими кошельками" за тот или иной товар и характеризуя таким образом общественные потребности населения страны.

2. Функция стимулятора научно-технического и общественного прогресса. Допустим, три производителя производят один и тот же продукт с разными удельными индивидуальными издержками при рыночной цене, равной 20 усл. ед. (таблица 1)

Прибыль, полученная первым производителем, является результатом и стимулом применения более эффективных технологий и других новаций, т.е. способ производства определяется конкуренцией различных способов, где предпочтение будет отдано наиболее эффективному (экономичному), что и является ответом на вопрос - как производить?

Удельные издержки и прибыль (уловные данные)

Производители	Удельные издержки	Прибыль
1 2 3	10 20 30	+10 0 -10

3. Функция социальной дифференциации хозяйственных субъектов. Пример, приводимый в табл. 1, показывает, что не все из них преуспевают в конкурентной борьбе. В ней всегда есть как выигравшие, так и проигравшие. Действие рыночного механизма приводит к постоянной социальной дифференциации населения и хозяйственных субъектов на богатых и бедных. Вопрос о том, для кого производить? - решается совершенно однозначно: для тех, кто способен платить.

Итак, при рыночной системе ответы на основополагающие вопросы дает механизм свободного образования цен, которые формируются на соответствующих рынках под влиянием спроса и предложения. Для уяснения природы рынков и процессов формирования цен на них рассмотрим простейшую модель движения реальных экономических благ, сопровождающегося встречными потоками доходов и расходов.

Рынок товаров и услуг

Оценка роли рыночной системы:

Аргументами в пользу рыночной экономики являются:

1) эффективность в распределении экономических ресурсов;

2) гибкость и быстрая приспособляемость к постоянно изменяющимся общественным потребностям и нуждам НТП;

3) организация экономической жизнедеятельности на основе стимулирования, а не принуждения;

4) экономическая свобода как объективная база политических свобод и прав граждан.

К аргументам против рыночной экономики относятся:

1) ограниченность рынка, учитывающего только индивидуальные потребности и не выделяющего или выделяющего недостаточно экономических ресурсов для производства социальных благ;

2) экономическая нестабильность, сопровождающаяся инфляцией и безработицей;

3) социальная дифференциация, потенциально вызывающая социальную напряженность в обществе;

4) естественное развитие конкуренции неизбежно ведет к монополизации и, следовательно, подавлению конкуренции.