В начале июня число перелетных птиц заметно уменьшается. Поют вьюрки, дубровники, белошапочные овсянки, чечевицы, соловьи-красношейки. Кукуют обыкновенная и глухая кукушки. Барабанят дятлы. Кричат журавли. Воркуют большие горлицы. Продолжаются токовые полеты бекасов и тяга вальдшнепов.

Территориальные группировки животных горно-лесного пояса имеют много общего с сообществами лесов прибрежных равнин. Из млекопитающих, характерных для горной тайги, можно отметить лишь кабаргу и алтайскую пищуху. Распространение кабарги отличается мозаичностью, на значительном пространстве горно-лесного пояса она практически отсутствует. Алтайская пищуха обитает преимущественно в альпийском и субальпийском поясах, а в горно-лесном поясе, как правило, малочисленна. Зверек распространен только там. где есть каменные россыпи, в которых он находит убежища, и хотя бы небольшие открытые участки с разно-травной растительностью, где может найти пищу и заготовить сено на зимний период.

Все остальные виды млекопитающих, встречающиеся в горной тайге, обитают и в других высотных поясах. Из копытных это лось и благородный олень. Из прочих — медведь, куньи, белка, заяц-беляк, мелкие грызуны. Из птиц, характерных только для горно-лесного пояса, следует отметить пестрого каменного дрозда, оляпку, крапивника, серого снегиря, очень редкую для заповедника каменущку. Большинство массовых видов птиц, обитающих в горно-лесном поясе, встречаются и в других высотных поясах. Таковы рябчик, многие хищные птицы, дятлы, кедровка, кукша, синицы, трясогузки- Зимние условия в горах сложнее, чем на побережье. С выпадением глубоких снегов откочевывают на равнину северные олени, лоси, изюбри, улетают многие птицы. С наступлением весны наблюдается обратный процесс.

Для наиболее высокой части Баргузинского хребта (альпийского и субальпийского поясов) из млекопитающих характерны черношапочный сурок, алтайская пищуха и большеухая полевка. Эта высокогорная полевка в Прибайкалье нигде, кроме альпийского пояса, не встречается. Обитает она на разнотравных лугах у каменистых россыпей.

В июне в альпийский пояс с побережья поднимаются северные олени. В верховья рек приходят лоси. В высокогорье держится значительная часть медведей. Некоторые из них, по-видимому, живут здесь постоянно. Соболь встречается до верхней границы лесной растительности, но численность его в таких местах, как правило, низка. Зато обычен горностай. В субальпийском поясе живет и заяц-беляк,

Из куриных птиц для высокогорья характерны тундряная и белая куропатки. Белая куропатка на зиму откочевывает на побережье Байкала, в низовья рек; Рябчик встречается до верхних пределов распространения хвойных пород. Летом на высокогорных озерах гнездятся горбоносые турпаны. В верхних частях альпийского пояса там, где обычны скалы и пустоши, гнездятся гималайская и альпийская завирушки, горный вьюрок, каменка-плясунья, белопоясный стриж. В альпийском поясе многочисленны горный конек и соловей-красношейка. В кедровом стланике гнездятся щуры, а в ерниках в верхней части субальпийского пояса - полярные овсянки. Широко распространены в субальпийском поясе сибирская и бледная завирушки, пеночка-таловка. В пихтовых редколесьях гнездятся краснозобый дрозд, сибирская чечевица и чиж. Целый ряд мелких птиц, очень широко распространенных по всей территории, особенно многочисленных в верхних поясах гор: пятнистый конек, буроголовая гаичка, пеночка-зарничка, обыкновенная чечевица, чиж, малая мухоловка, горная трясогузка, оляпка и некоторые другие виды.

Озеро Байкал

Среди всех красот и богатств Подлеморья Байкал занимает особое место, и прежде всего потому, что он — величайшая загадка, которую природа подарила нам около 25 млн. лет назад и разгадать которую не удалось до сих пор . Так что же это, озеро или море?

Российский посол Милеску Спафарий, переплывший Байкал в 1675 году, пишет: “ .Байкал можно называтися и морем для того, что от него течет большая река Ангара . и мешается с большим морем, и объезжати его кругом нельзя — величина его в длину и в ширину, и в глубину велика есть. А озером можно называтися для того, что в нем вода пресная, а не соленая”. На сходство с морем указывал, например, путешественник англичанин Джон Белл: “ .вода, мчась поверх утесов, шумит как морской прибой, так что люди в этих местах не слышат своего голоса”.

Русские люди, живущие на его берегах, сложили всем известные старинные песни, в которых есть слова: “Раскинулось море широко” или “Славное море — священный Байкал, славный корабль — омулевая бочка .”. Байкал — этот своенравный Старик, для них, конечно же, море, с которым можно только на “Вы”.

Как возник этот громадный водоем с кристально чистой пресной водой? “ .В результате чудовищной катастрофы и провала в земной коре .” (Петер Паллас, XVIII век)? Или “медленных преобразований . действующих непрерывно до настоящего времени .” (И. Д. Черский, XIX век)? До сих пор не утихают жаркие споры ученых.

Байкал поражает нас красотой, богатством фауны, своей уникальностью. Известный байкаловед, член-корреспондент АН СССР Галазий Г. И. подсчитал, что из 2630 видов животных и растений, найденных к настоящему времени в озере, 60 процентов неповторимых видов, то есть эндемиков. Среди них и рыба голомянка, не встречающаяся больше нигде в мире, и нерпа, и омуль, и глубоководная губка, названные из-за своеобразия байкальскими. Их ближние родичи найдены в Северном Ледовитом океане и имеют явно морское происхождение. Из низших животных эндемичны моллюски, плоские ресничные черви-планарии, более 300 видов рачков-бокоплавов и много других организмов. На байкальских берегах были обнаружены и новые виды растений, возникшие в последнюю геологическую эпоху.

Самобытность фауны Байкала настолько велика, что его выделили в особую зоогеографическую подобласть Голарктики (Голарктика — вся северная часть Евразии). Уникальные открытия показали возможность образования богатой эндемичной фауны в древнем и обособленном озере. Профессор Краковского университета Б. И. Дыбовский, отбывавший ссылку в Сибири за участие в июльском освободительном восстании 1863 года и работавший на Байкале в 70-е годы прошлого века, назвал его “зоопалеонтологическим музеем”.

Климат побережья озера имеет морские особенности: летом здесь прохладнее, чем вдали от берега, а зимой теплее. Огромная масса воды (в Байкале ее содержится около 23 тысяч кубических километров), поглощая летом тепло, охлаждает граничащие с водой воздушные массы. В позднеосеннее время наблюдается обратное явление: согревание воздуха Байкалом. Количество солнечных дней здесь такое же, как на Черноморском побережье страны, но климат достаточно суров и среднегодовые температуры воздуха не превышают минус 3,6 °С.

Байкал протянулся в длину на 650 км, потому и климат разных частей озера различается. По исследованиям А. Боткина “климат южной оконечности Байкала в два с лишним раза мягче северной оконечности его”.