Рынок периодических изданий в России оказался поделенным между несколькими мощными информационно-издательскими концернами. Каждый из них представляет собой холдинг, т.е. объединение нескольких СМИ вокруг центра – компании, созданной для управления возникшим таким образом конгломератом. Эти холдинги различаются лишь своим составом и типом включенных в них СМИ. Но холдинг – это лишь один из видов медиа-объединения, существуют так же медиа-группы, тресты, издательские дома.

Сама идея образования издательских домов не нова. Более ста лет назад в России появились такие значительные общенациональные газеты, как «Русское слово» и «Новое время». Газеты обзаводились приложениями, практиковались вторые (дневные) выпуски, что приводило к росту тиражей и улучшало информационное обеспечение. Первые издательские концерны принадлежали А.С. Суворину, И.Д. Сытину и др.

На современном этапе развития журналистики издательские дома появились не только на федеральном уровне, но, что важно, и на региональном. Благодаря этому в развитии региональной прессы наступил новый этап развития: издательские дома выпускали и продолжают выпускать продукцию, соответствующую интересам различных читательских групп; благодаря деятельности издательских домов происходит эффективный процесс сбора и распространения информации, обеспечивающий и гарантирующий экономическую выгоду. «У владельца и руководителей издательского дома появляются более широкие возможности концентрации финансовых средств и их распределения между входящими в его систему изданиями, возмещение потерь, возникающих в редакции одного из них, за счет прибылей, полученных другой редакцией. Руководителям издательского дома легче обеспечивать проведение всеми его изданиями единой информационной политики».

В издательский дом может иметь собственное книжное издательство, типографию, и выпускать несколько печатных изданий – газеты, еженедельники, журналы и их приложения, однотипность и общая концептуальная направленность которых облегчает управление «домом», оптимизирует разработку и реализацию общей для всех изданий экономической политики. Превращение издательского дома в медиа-холдинг может произойти в процессе развития при наличии соответствующих задаче финансовых средств.

Пример – информационно-издательская столичная компания «Московские новости». В течение длительного времени в ее состав входили две газеты – одноименный политический еженедельник и англоязычный еженедельник The Moscow News, спортивный журнал, радиостанция «Максимум» и еще несколько коммерческих структур – «МН-клуб», туристическое агентство и др. Компания стала собственником здания, в котором размещалась и получала немалый доход, сдавая часть его помещений в аренду. Совместно с газетой The New York Times она в течение некоторого времени выпускала печатный русскоязычный дайджест «Нью-Йорк Таймс», публиковавший самые интересные статьи из американской газеты и зарубежную рекламу (в начале 2005 года этот опыт был использован редакцией газеты «Известия», начавшей выпускать по понедельникам англоязычное приложение The New York Times – дайджест со статьями из американского издания). Она успешно продвигалась на пути к созданию информационного холдинга. Это продвижение было прервано финансовым кризисом 1998 года в России.

Освоив столичный рынок, информационные холдинги вышли в регионы России, подчиняя себе местные газеты и журналы, небольшие региональные телерадиокомпании и основывая новые СМИ. На этом пути они встречают конкуренцию со стороны местного капитала и администрации, которые также начали создание региональных информационных холдингов. Одним из них в Ростове-на-Дону стал ИД «Издатель», которому удалось навязать свои правила игры столичным конкурентам на региональном медиа-рынке. ИД «Издатель», выросший из специализированной корпоративной газеты, является уникальным медиа-объединением нового формата, которое дополнило ряд сегментов ростовского печатного рынка и заполнило несколько свободных. «Издателем» были представлены СМИ практически для всех категорий читательской аудитории: «Реальный бизнес» - для деловой элиты; «Автоарена» - для автолюбителей; «Градус удовольствия» - для читателей всех возрастов и профессий; «Hi-Home» - концептуальный журнал для желающих знать больше о модных тенденциях в оформлении интерьера; «Счастливая» - для женщин.

Однако деятельность региональных издательских домов и медиа-холдингов, как правило, ограничена одной областью или краем. Попытки выйти за пределы своего региона обычно заканчивается неудачей. Успешным примером такого медиа-объединения является один из старейших издательских домов Ростовской области ИД «Крестьянин». В его состав входят сельскохозяйственные (фермерские) издания – «Крестьянин», «Деловой Крестьянин», газеты и еженедельники для массовой аудитории – «Телегид», «Копилка», «Ешь-ка!», «Аптечка», для молодежи – «Кактус». ИД «Крестьянин» имеет свои представительства – корпункты в Краснодаре и Ставрополе. Там выходят региональные приложения «Крестьянин на Кубани» и «Крестьянин на Ставрополье». 60 % основного тиража газеты «Крестьянин» распространяется на юге России (Ростовская область, Ставропольский и Краснодарский края, Волгоградская область, Адыгея, Калмыкия). Причем в Ставрополе «Крестьянина» стал, по существу, второй газетой после «Ставропольской правды» по тиражу и популярности.

Говоря о развитии меди-холдингов в России, стоит упоминуть такой холдинг как «Ред Медиа». В 2005 году они начали подготовку к запуску двух телеканалов — «365 дней ТВ» и «МНОГОсерийное ТВ». Первый из них — исторический, а второй — канал телесериалов. 17 января 2006 года оба телеканала начали вещание. В течение года начали вещание еще 6 каналов различной тематической направленности — «Авто Плюс», «Боец», «Индия ТВ», «Комедия ТВ», «Ля-минор» и «Русская ночь». Таким образом, уже к концу 2006 года «Ред Медиа» становится одним из системообразующих российских холдингов в своей отрасли, наряду с "НТВ-ПЛЮС", "АртМедиа Групп" и др.

В 2007 году список телеканалов холдинга «Ред Медиа» пополнился каналом в стандарте телевидения высокой четкости (HD-TV) — «HD-Life», а также тремя развлекательно-познавательными каналами — «Интересное ТВ», «Кухня ТВ» и «ТВ Бульвар». Каналы «Индия ТВ», «Боец» и «Ля-минор» стали первыми телеканалами в России, давшими начало формированию свои тематических ниш на телевидении. «Индия ТВ» до сих пор (2009 г.) остается единственным отечественным каналом индийских фильмов и программ.

В 2008 с платформы «Ред Медиа» начинается вещание (доставка телевизионного сигнала до точки подъема на спутник Eutelsat W4) телеканалов корпорации NBC Universal — SCI-FI и Universal, а также канала Comedy TV (производство российской компании Comedy Club Production). В 2009 году с платформы «Ред Медиа» начинается вещание детских каналов TiJi и Gulli, входящих в международный медиахолдинг LaGardere.

Существующая в 2009 году вещательная платформа «Ред Медиа» позволяет передавать до точки подъема на спутник (Eutelsat W4) сигнал 40 телевизионных каналов в формате Standart Definition (SD), либо сигнал 16 каналов в формате SD и сигнал 12 каналов в формате High Definition (HD).[12].