Весть о субботниках молнией разнеслась по всей Москве. Коммунистические ячейки столицы подхватили инициативу коммунистов Московско-Казанской железной дороги. Московский комитет партии правильно оценил значение субботников, обязал всех членов партии принимать в них участие и создал при комитете отдел субботников.

Вместе с коммунистами на субботники начали выходить и беспартийные трудящиеся. Сначала работали главным образом на станциях железных дорог. Потом стали проводить массовую очистку города от снега и мусора, ремонтировать станки, машины, автомобили на фабриках и заводах, работать в лазаретах и госпиталях, заготовлять топливо и т. п. На субботниках всегда была высокая производительность труда — 200—500% нормы.

С мая по декабрь 1919 года в Москве состоялось 402 субботника, в которых участвовало 42774 человека.

1 мая 1920 года по решению ЦК партии состоялся всероссийский субботник. В Москве работало 425 796 человек. В этот же день в субботнике в Кремле участвовал и Владимир Ильич Ленин. Это был подлинно народный героизм. Идея субботников распространилась по всей стране. Реальная помощь субботников народному хозяйству и фронту была огромна. Назначение субботников было еще и в другом. В работе «Великий почин» (о героизме рабочих в тылу по поводу коммунистических субботников) В. И. Ленин, отмечая героизм красноармейцев на фронте, писал: «Не меньшего внимания заслуживает героизм рабочих в тылу. Прямо-таки гигантское значение в этом отношении имеет устройство рабочими, по их собственному почину, коммунистических субботников. Видимо, это только еще начало, но это начало необыкновенно большой важности. Это — начало переворота, более трудного, более существенного, более коренного, более решающего, чем свержение буржуазии, ибо это — победа над собственной косностью, распущенностью, мелкобуржуазным эгоизмом, над этими привычками, которые проклятый капитализм оставил в наследство рабочему и крестьянину. Когда эта победа будет закреплена, тогда и только тогда новая общественная дисциплина, социалистическая дисциплина будет создана, тогда и только тогда возврат назад, к капитализму, станет невозможным, коммунизм сделается действительно непобедимым».

В. И. Ленин считал, что субботники — новая форма социалистического труда.

Во второй половине 1919 года интервенты и белогвардейцы перенесли центр тяжести борьбы против Советской России на юг. Главный удар теперь должна была нанести армия Деникина. Юденич наступал на Петроград. Польша двинула свои войска на Советскую Белоруссию. Враг бросил все силы, чтобы разгромить Красную Армию и захватить Москву.

Наступление деникинской армии оживили силы внутренней контрреволюции в самой Москве. Был раскрыт заговор, возглавляемый «Национальным центром». Руководитель «Национального центра» Н. Н. Щепкин был арестован в тот момент, когда он принимал деникинского посланца. У него были найдены записи с планами наступления Красной Армии, донесение Деникину о расположении наших войск и прочие шпионские сведения. Заговорщики имели в своем распоряжении большое количество оружия и даже артиллерию. Выступление предполагалось начать в Вешняках, Волоколамске и Кунцеве, затем захватить в Москве радио и телеграф. Арест заговорщиков сорвал план Деникина опереться на вооруженное выступление своих сторонников в Москве.

Другая контрреволюционная организация, носившая название «Анархисты подполья», 25 сентября 1919 года произвела взрыв здания Московского комитета большевиков в Леонтьевском переулке. При взрыве погибло 12 человек, в том числе секретарь МК партии Владимир Михайлович Загорский, 55 человек были ранены, среди них Ярославский и Ольминский.

Деникинское наступление и заговор контрреволюционеров совпали с обострением продовольственного положения в Москве. Запасы муки в городе уменьшились настолько, что трудно было обеспечить выдачу пайка по карточкам. В течение нескольких дней хлеб получали только дети. Правительство разрешило ввозить хлеб в Москву из богатых продовольствием районов страны. Москвичи специально для этого отремонтировали 32 паровоза и 1312 вагонов. За 1919—1920 годы было привезено в Москву 427090 пудов хлеба и 317250 пудов рыбы и соли.

Кроме того, организованным группам рабочих Московский Совет разрешил посылать своих делегатов в хлебные губернии для закупки хлеба и других продуктов. Московский Совет принял также энергичные меры к обеспечению населения хлебом из нового урожая. В Москве создавались специальные хлебоуборочные отряды. Эти отряды помогали крестьянам в уборке хлеба и доставке его в Москву.

В конце сентября Совет рабоче-крестьянской обороны в приказе за подписью В. И. Ленина объявил Москву на военном положении. Был создан Московский сектор обороны, во главе которого стал Комитет обороны Москвы.

В октябре 1919 года войска Деникина взяли Орел и приближались к Туле. Никогда еще враг так близко не подходил к Москве. Капиталисты объявили, что они выдадут миллион рублей тому белогвардейскому полку, который первым войдет в Москву. Московский пролетариат грудью встал на защиту своей столицы и родной Советской власти. Ведущей, направляющей силой в этой борьбе была Московская партийная организация.

Все коммунисты были мобилизованы и разделены на группы. Местонахождение каждой группы и ее задачи (охрана, патрулирование и пр.) были точно определены. Районные Советы приступили к записи желающих принять участие в охране города от белогвардейских выступлений.

Коммунисты направлялись из Москвы на Южный фронт. Первый отряд отбыл в начале октября. Затем выехала вторая группа, третья. И так почти каждый день. Москва провожала на фронт своих лучших сынов. За октябрь 1919 года было направлено 3628 коммунистов. Профсоюзные организации Москвы также отправляли своих товарищей на фронт.

В октябре 1919 года в Москве проходил II съезд Российского Коммунистического Союза Молодежи. Съезд объявил вторую комсомольскую мобилизацию на фронт. «Для контрреволюции нет пути в Москву»,— говорила молодежь. Москва послала на Южный фронт 1000 комсомольцев.

Октябрьские дни 1919 года были самыми тяжелыми днями на фронте. Опасность нарастала с каждым днем. В Москве была проведена «партийная неделя». Одним из ведущих ее лозунгов было: «Беспартийные — в Коммунистическую партию. Коммунисты — на фронт!» Беспартийные шли в партию, заранее зная, что, став коммунистами, они должны быть бойцами и на фронте, и на всех участках, где идет острая классовая борьба. Начался большой прием в партию. На рабочих митингах и собраниях выступали товарищи Ярославский, Крупская, Семашко, Скворцов-Степанов, Ольминский, Владимирский и другие видные деятели партии и Советского государства. Они призывали рабочих, работниц и красноармейцев Москвы вступать в большевистскую партию.

В итоге «партийной недели», продолжавшейся с 8 по 19 октября, в Москве было проведено 1235 митингов, в партию вступило 14 581 человек.

Вслед за «партийной неделей» в Москве была проведена «неделя обороны». Московский Совет и Совет профессиональных союзов Москвы обратились к трудящимся столицы с воззванием. Они призывали всех трудящихся дать отпор рвущимся к Москве бандам белогвардейцев, вступать в рабочие дружины для поддержания порядка, охраны разных складов, для обучения военному делу. В ответ на это обращение тысячи рабочих и служащих Москвы записывались в рабочие дружины — боевой резерв Красной Армии.