Европейцам, как правило, мало, что известно о горячительных напитках Китая, хотя некоторые специалисты утверждают, что именно в Китае возникли первые очаги производства спиртных напитков.

Классификация китайского алкоголя по типам.

1. Шаосин-цзю - шаосинское рисовое вино, крепостью 18-20 градусов. На вкус напоминает японское саке (скорее всего именно из шаосинского вина саке и возникло);

2. Маотай-цзю - дорогие рисовые водки крепостью до 58 градусов;

3. Эрготоу - крепкие алкогольные напитки из гаоляна, чумизы, кукурузы (на дальнем востока такие напитки называют “ханжа”).

4. путао-цзю - обычное виноградное вино, только китайское.

5. пи-цзю - китайское пиво

Самые знаменитые китайские алкогольные напитки:

Желтое вино

Традиционно, желтое вино подается подогретым. Его разогревают в металлических (обычно в медных или бронзовых) чайниках или кувшинах, наполовину погруженных в горячую или кипящую воду. Считается, что теплое вино возбуждает аппетит и оказывает благотворное влияние на весь человеческий организм. Самое лучшее желтое вино делают в городе Шаосин, провинции Чжэцзян. Оно еще известно под названием Shaoxing laojiu, что дословно означает “Шаосиньское старое вино”. Секреты приготовления этого вина уходят в глубину веков и передаются из поколения в поколение. Оно изготавливается из клейкого риса или проса по специальной технологии. Содержание алкоголя - 15-20 процентов. Оно называется “желтым” из-за янтарного оттенка на просвет Вино не только не портится со временем, но и приобретает более яркий вкус, цвет и запах. Желтое вино подается, как правило, подогретым. Его разогревают в металлических (обычно в медных или бронзовых) чайниках или кувшинах, наполовину погруженных в горячую или кипящую воду. Считается, что теплое вино возбуждает аппетит и оказывает благотворное влияние на весь человеческий организм.

Желтое вино часто используют в китайской кухни - его добавляют при приготовлении мяса и рыбы или используют для их замачивания

Маотай

Водка Маотай всегда была самой знаменитой в Китае. Этой рисовой водке из провинции Гуйчжоу отдавали предпочтение Мао Цзэдун и Чжоу Эньлай. Процесс производства Маотай довольно необычен. Напиток подвергается дистилляции 8 раз! Причем дистилляция чередуется с ферментацией сырья и каждый раз используется новый вид закваски приготовляемой в основном из пшеницы. Каждое сбраживание (ферментация) длится около месяца. Таким образом, весь процесс приготовления напитка занимает не менее восьми месяцев. После этого Маотай выдерживается сроком не менее трех лет. Из-за сложного процесса производства цена на Маотай довольно высокая. Хотя Маотай довольно крепкий - он не обжигает слизистую и горло, не ударяет в голову и не расстраивает желудок. С древних времен Маотай был любимым напитком поэтов и людей других творческих профессий. Считается, что многие гении Китая черпали свою силу в Маотае.

Баиджу

Последнее время в Китае и за его пределами все большую известность набирает Баиджу - крепкий алкогольный напиток приготовленный из сорго. Благодаря большому разнообразию сортов (от дешевых до элитных и соответственно очень дорогих) этот напиток популярен среди различных слоев населения. Дешевые сорта баиджу любимы в Пекине и по всему Китаю за пряность и сладкое послевкусие. Самым лучшим сортом баиджу считается бриллиантовый erguotou. Благодаря активному продвижению этот сорт сейчас выходит на рынки Азии и Европы.

Саке, сакэ - традиционный японский алкогольный напиток. Саке производят путем cбраживания (ферментации) риса. В Японии считают, что саке обладает целебными свойствами и называют напитком от ста болезней. В России почему-то сложилось мнение о том саке это просто горячая водка, сделанная из риса и под видом саке в ресторанных подавали подогретую обычную водку. На самом деле саке это не водка, поскольку в процессе приготовления этого напитка перегонка не используется, скорее это рисовое пиво, а еще точнее - рисовая брага. Есть мнение, что секрет приготовления алкогольного напитка из риса был завезен в Японию из Китая. Первоначально, рис для приготовления саке пережевывался и затем сплевывался в специальные сосуды, где под воздействием содержащихся в слюне ферментов происходило брожение. Позднее был найден особый вид плесневого гриба - кодзи (Aspergillus oryzae), который стали использовать вместо слюны для инициации процесса брожения. Качество саке во многом определяется качеством воды и риса, используемых при его производстве. Для изготовления саке используют воду трех типов: 1. Жесткая вода, которая прошла через пласты известняка и обогатилась минеральными солями. Самой знаменитой в Японии водой этого типа является вода из окрестностей города Кобэ. Приготовленное с использованием жесткой воды саке, как правило, отличается повышенной кислотностью, более сухим и крепким вкусом. Именно за эти качества такое саке называют “мужским”. 2. Вода средней жесткости - используется для производства большинства сортов саке. 3. Мягкая вода, которая прошла через пласты базальтовых пород и почву, и поэтому содержит очень мало солей.

Приготовленные из мягкой воды сакэ содержат мало кислоты и отличаются характерной сладостью, поэтому их считают дамскими. На изготовлении “дамского” саке традиционно специализируется Фусими (пригород Киото). Для приготовления сакэ используется рис специальных сортов, которые отличаются крупными и тяжелыми зернами с повышенным содержанием крахмала. Лучшими сортами риса для сакэ считаются “Ямадо нисики” и “Омати”. Поскольку больше всего крахмала содержится в середине зерен, а верхняя оболочка зерен, по мнению японцев, плохо влияет на вкус саке, рис предварительно шлифуют. От степени шлифования риса зависит качество и естественно стоимость саке. Самые элитные сорта саке производят из риса потерявшего в процессе обработке до 70% первоначального веса. Основные типы саке. Саке обычно классифицируют по следующим типам: дзюммай-сю (Junmai-shu), - “чистое рисовое саке”. При его производстве не используется ничего, кроме закваски, воды и риса, причем у каждого зернышка должно быть срезано минимум 30% его веса. Поскольку в этот напиток не входят никакие посторонние вещества, дзюммай-сю представляет собой исключительно продукт местности, то есть имеет четкий вкус местной воды и аромат местного риса. По той же причине он плохо хранится, с трудом транспортируется, и потому чаще всего радостно выпивается гостями прямо на месте производства; хондзёдзо-сю (Honjozo-shu), - “саке обычной ферментации”, или, если хотите, “столовое” саке. Этот напиток также готовится из риса, потерявшего в результате полировки минимум 30% первоначальной массы, и рисовых дрожжей. От “чистого рисового саке” отличается тем, что при его приготовлении используется небольшое количество так называемого “бродильного” крепкого алкоголя, который добавляется в конце ферментации, чтобы лучше зафиксировать вкус готового продукта. Удивительно, но в результате обычно получается не “сухое”, а, напротив, более легкое и мягкое саке, которое можно употреблять и холодным, и комнатной температуры, и подогретым. Как говорят японцы, оно пахнет “свежестью и здоровьем” гиндзё-сю (Ginjo-shu) - саке “медленной ферментации”.