Специальных исследований по влиянию типа питания оленей на их морфофизиологические показатели и фенотип не проводилось. Однако, в литературе имеются данные по изменению типа телосложения и размеров оленей при переводе их в другие районы выпаса, связанных с изменением типа питания (А.Н. Сегаль,1964; М.М. Дмитриев,1971; Leader-Williams, Smith, Rothery, 1987).

Размеры стад и использование оленей. Минимальной структурной единицей популяции северных оленей, а в домашнем оленеводстве и хозяйственной единицей является стадо. В отношении размера стад прослеживается четкая тенденция к увеличению их в летний период. Поголовье домашних оленей с телятами в условиях тундры может достигать 7-8 тысяч в отдельном стаде. Тундровое крупностадное оленеводство нередко попадает в условия бескормицы, связанные, прежде всего, с гололедными явлениями на зимних пастбищах. Различные размеры стад определяют и различия во внутристадных конкурентных отношениях и наследственно детерминированный тип поведения оленей.

Важнейшее и основное отличие домашнего оленя от своего дикого сородича - возможность эксплуатации его как транспортного животного. Отбор ездовых оленей, кастрация, как элементы народной селекции широко распространены в стадах ненцев, где доля транспортных животных составляет 15-32%.

Естественный и искусственный отбор. Вместе с наследственной изменчивостью признаков, отбор является главной составной частью породообразования. Естественному отбору подвергаются как дикие, так и домашние животные, но у последних он тесно взаимодействует с искусственным отбором и является с одной стороны селекционным "фоном", а с другой - критерием резистентности отобранных человеком генотипов. Это взаимодействие может быть одно - и разнонаправленным по отдельным признакам. В северном оленеводстве влияние корректирующей роли естественного отбора заметно сильнее, чем в других отраслях животноводства, где влияние природных экологических факторов ослаблено искусственными системами содержания и кормления Из-за стабилизирующего естественного отбора, по мнению некоторых ученых обречены на неудачу проводимые до недавнего времени селекция оленей на крупность и высокую живую массу, а также межпородные скрещивания с той же целью (С.П. Попов 1966; Э.К. Бороздин, А.Д. Мухачёв, Л.Ф. Савадерова, 1989). В оленеводстве, несмотря на длительные по времени попытки внедрения методов селекции, применяемых в племенном животноводстве, не увенчались заметным успехом: более надежными оказались опробованные предыдущими поколениями пастухов традиционные методы народной селекции. Следовательно, в стадах домашних оленей искусственный отбор лишь дополняет естественный и носит форму негативного, т.е. удаления особей не способных к выживанию и воспроизводству.

Морфо-биологические особенности ненецкой породы

Краниометрия. Измерение размеров и пропорций строения черепа животных является важнейшей таксономической характеристикой в биологии, а в приложении к сельскохозяйственным животным, еще является важным признаком их породной принадлежности.

У взрослых быков из Ямало-Ненецкого АО средняя длина черепа составила 383,5±3,03 мм, у важенок соответственно 336,5±2,51 мм. Средняя ширина черепа быков – 168,5±1,71 мм, важенок – 154,2±1,50 мм.

Сравнение средних величин промеров черепа - его длины и ширины у домашних оленей географических районов разведения ненецкой породы между собой показало недостоверность их различий, что подчеркивает общность происхождения животных породы.

Для черепа северных оленей ненецкой породы характерны средняя длина черепа у быков 377,80 мм, с колебаниями от 365,2 до 384,5 мм; соответственно у важенок 339,96 мм с колебаниями от 327,9 до 354,0 мм. Средняя ширина черепа у быков в среднем равна 157,96 м с колебаниями от 151,8 до 168,8 мм, у важенок – 154,2 мм с колебаниями от 141,7 до 160,2 мм.

Окрас или масть домашних северных оленей – наиболее очевидный признак их доместикации, хорошо передающийся в наследственности. Как известно, оленеводы различают свыше десяти мастей у домашних оленей, тогда как, дикие северные олени в практически окрашены однотонно (т. н. "дикая " масть).

Олени Ямало-Ненецкого АО имеют следующую окраску ‑ самцы: темно-бурую масти - 68,9%, светло-бурую масть ‑ 25,9%, серую - 2,6%, темно-серую ‑1,4%, пегую - 1,2%; соответственно самки: 62,6%; 31,1%; 1,9%; 1,9%; 2,4%; 1,9%.Домашние олени Ханты-Мансийского АО имеют следующие масти: темно-бурую и бурую - 34,5%, светло-бурую - 64,3%, серую - 4,2%.Домашние олени Таймырского (Долгано-Ненецкого) АО имеют следующие масти: темно-бурую и бурую - 73%, светло – бурую - 24,3%, серую - 1,7%, пегую - 1,0%.

Для оленей рассматриваемых регионов характерна темно-бурая и бурая масти. Различия в окраске по регионам у домашних оленей связаны с традиционными предпочтениями оленеводов, а не с естественным отбором, как у дикого оленя.

Телосложение. Сравнительный анализ промеров и живой массы сделанный на основе собственных исследований и литературных данных (табл.2), позволяет

Таблица 2 - Эколого-географические типы северных оленей ненецкой породы (в числителе самцы, в знаменателе-самки)

выделить по ним некоторые различия оленей различных географических зон по основным показателям размеров тела и живой массе

Олени Мурманской области отнесены нами к кольскому эколого-географическому типу. Данный тип является результатом смешения ненецких оленей Архангельской губернии с аборигенными саамскими оленями в 18-19 вв. (А.Н. Сегаль, 1958). Этим можно объяснить их превосходство по высоте в холке и косой длине туловища, а также по живой массе телят при рождении.