Приволжская возвышенность простирается по правому берегу Волги, она приподнята на востоке и круто обрывается у Волги, а на западе ее склоны низкие и пологие и постепенно переходят в Окско-Донскую низменность. Восточные и Северные склоны гор в виде отдельных сопок, максимальная отметка – 379метров – находится на территории Хвалынского района. К высоким участкам Приволжской возвышенности относятся Змеевые горы, которые протянулись от города Вольска до села Воскресенского вдоль Волги. Самые высокие из них горы Большой маяк и Малиниха.

На севере города Саратова находится гора Соколовая, на юге – Алтынная, на западе – Лысогорский массив. На границе с Волгоградской областью возвышается утес, по преданию там стоял лагерь знаменитого атамана Степана Разина.

На правом берегу Волги можно наблюдать многочисленные овраги и оползни, больше всего их много в районе Хвалынска, Вольска, села Усть-Курдюм, в окрестностях Саратова от речки Гусёлки до Глебучего оврага, и от посёлка Нефтяной до посёлка Лесопильный.

Приволжская возвышенность разрезана долинами рек бассейна Волги и Дона. Возвышенные участки – восточный край Донского бассейна, пониженные участки – волжские притоки – Курдюм, Терешка и Чардым.

Приволжская Возвышенность по геологической структуре в своём составе имеет меловые отложения: мел, глину, мергель, опоки, пески и палеогеновые отложения: опоки, пески, песчаники.

Окско – Донская низменность находится на западе области. Она охватывает бассейны рек Хопер, Терса и правые притоки Медведицы. По рельефу это – плоская равнина с небольшими холмами, с уклоном с севера на юг, средняя высота составляет – 160-190 метров. Геологическая структура сложена из молодых суглинистых и песчаных пород, перекрытых моренами с валунами.

Между Приволжской возвышенностью и Сыртовой равниной на востоке располагается долина Волги - обширная ступенчатая равнина. Большое влияние на её образование оказали внутренние и внешние рельефообразующие факторы.

В Заволжье между Общим Сыртом и Приволжской возвышенностью расположена обширная низменность – Сыртовая равнина. Рельеф её спокойный, наклон имеется с севера на юг, в сторону Прикаспийской низменности, на запад, к Волге.

Характерная особенность равнины –обширные водораздельные массивы- сырты. Средняя высота равнины – 60 – 100метров над уровнем моря, но самые высокие – 130 – 180метров.

2.3.Состояние отдельных отраслей хозяйства области

Структура экономики Саратовской области во многом похожа на структуру экономики России. Наряду с высокотехнологическими предприятиями и предприятиями военно-промышленного комплекса, в нашем регионе представлена развитая легкая, пищевая, перерабатывающая промышленность, машиностроение, топливно-энергетический и строительный комплекс, сельскохозяйственное производство. Активно развиваются финансово-кредитные учреждения и малое предпринимательство. На весь мир известна саратовская пшеница твердых сортов. Саратовская область славится продукцией агропромышленного комплекса. Область специализируется на производстве подсолнечника, сахарной свеклы, продуктов животноводства.

В области развиты различные отрасли машиностроения приборостроение и электроника, станкостроение, самолетостроение, энергетическое, химическое и нефтяное машиностроение.

В области расположен один из старейших подшипниковых заводов России – ОАО «СПЗ-3». Саратовская область является основным поставщиком троллейбусов, которые хорошо зарекомендовали себя на дорогах России, Европы, Азии и латинской Америки. На многих предприятиях мира можно увидеть продукцию ОАО «Завод зуборезных станков» и ОАО «Завод зубострогальных станков». Прекрасной репутацией пользуется далеко за пределами области продукция ОАО «Балаковорезинотехника» и ОАО «Саратовстекло». На предприятиях легкой промышленности производят обувь, швейные и трикотажные изделия, ткани, мебель, обои и другие потребительские товары, которые пользуются большим потребительским спросом. На территории области сформировался крупный энергетическийкомплекс, с мощными объектами федерального значения – Балаковская АЭС и Саратовская ГЭС. Полностью завершена программа газификации области.

В 2006 году на развитие экономики и социальной сферы крупными и средними предприятиями и организациями использовано 9487,3 млн. рублей инвестиций, что в сопоставимых ценах на 11,2 % больше, чем в предыдущем году. Из общего объема инвестиций 56,8 % приходится на собственные средства предприятий и организаций, 6,6 % - кредиты банков и заемные средства других организаций, 23,2 % - бюджетные средства, 13 % - прочие источники.

Город Саратов является крупным индустриально-промышленным центром. Индекс физического объема произведенной продукции составил 96,2%. В структуре производства промышленного комплекса наибольший удельный вес принадлежит топливной промышленности (39,3%), электроэнергетике (17,6%), машиностроению и металлообработке (16,3%). В городе насчитывается 1479 крупных и средних промышленных предприятий. Наибольший рост производства достигнут в пищевой (131,2%), химической и нефтехимической (129,8%), машиностроительной (115,5%), топливной (113,7%), лесной и деревообрабатывающей (100,3%) промышленности. Спад производства произошел в мукомольно-крупяной и комбикормовой (67,6%), легкой (74,4%), стекольной и фарфорофаянсовой (78%) промышленности, а также промышленности строительных материалов (82,1%). В натуральном выражении производство таких важнейших видов продукции, как естественного газа снижено по сравнению с 2002 годом до 96,9%, газового конденсата – до 90,1%. Увеличилось производство нефти до 118,7%, электроэнергии до 103,1%, тепловой энергии до 102,5%. Востребованность промышленной продукции города характеризует отношение отгруженной продукции к произведенной, которое составляет 99,0%.

Таблица 4.Основные финансовые показатели крупных и средних предприятий области