Согласно Международному валютному фонду в этот район входят 11 (иногда называют 12) государств и государственных образований, среди них Папуа-Новая Гвинея, Фиджи, Вануату, Западное Самоа, Тонга, Ниуэ, Острова Кука, Соломоновы острова, Тувалу, Кирибати, Федеративные Штаты Микронезии, Маршалловы острова, Науру[13]. В соответствии со статистикой некоторых других источников, например «Эйша энд Пасифик Ревью» или японской Белой книги по торговле (Цусё хакусё), в Океанию входит в первом случае 20, во втором - 25 государств и гособразований.

Как считает О.Арин, есть смысл учитывать 20 государств и гособразований, которые имеют экономические взаимоотношения как между собой, так и с остальным миром[14].

Океания – это совокупность островов в центральной и юго-западной части Тихого океана, между Австралией, Малайским архипелагом на западе и широкой, лишённой островов полосой океана на севере, востоке и юге. Океанию принято подразделять на Меланезию, Микронезию, Полинезию; иногда выделяют Новую Зеландию. Площадь островов 1,26 млн. км2. По происхождению острова преимущественно вулканические (возвышенные) и коралловые (низменные). Наибольшая высота 5029 м (г.Джая на о.Новая Гвинея). Климат океанический, преимущественно субэкваториальный и экваториальный, на юге - субтропический и умеренный.

Кратко охарактеризуем государства Океании. Для начала сведем в таблицу сведения о странах и населении Южно-Тихоокеанского региона.

Таблица 1.1.

Обзор населения континента Австралии и островных государств