Основу танкового парка составляли славные машины военных времен: Т-34 и истребительные самоходки СУ-100. Продали египтянам и непревзойденные но мощи тяжелые танки ИС. Однако освоение этих машин, существенно отличающихся от образцов, знакомых арабам, затянулось. На первый взгляд разница между «Валентайном» из британского наследия и Т-34 едва различима. Те же рычаги у механика-водителя и похожие приборы наблюдения у командира, и пушка заряжается одинаково. Но при подробном изучении всплывает масса особенностей. Двигатель обслуживается по другому. К пушке надо привыкнуть, и другие мелочи раскрываются по прошествии времени. А его не было.

Оружие из СССР. Советские поставки начались в 1955 г. Оружия навезли много, на 250 миллионов долларов. Переучивалась вся армия, по переучиться не успела. Темпы овладения новой техникой на востоке свои и зависят от множества ментальных особенностей. Офицеры египетской армии относились к привилегированной касте. Такие руки маслом марать не будут. Объяснили бойцам теорию, и к 17.00 - по казино и клубам, поскольку рабочий день завершен. А сами солдаты разобраться в технике не могут из-за отсутствия элементарного умения читать и опыта обслуживания хоть каких механизмов. Конечно, ситуация утрирована, бывали исключения, но в целом очевидцы рисуют именно такую картину. В умелых руках 200 советских танков, 100 самоходок и 200 бронетранспортеров стали бы грозной силой, но где их взять, эти руки?!

Самолеты египтян. Похожее положение сложилось в ВВС. Уходя, колонизаторы оставили почти сотню самолетов, включая вполне современные реактивные истребители «Вампир». Из Советского Союза поступило столько же «корейских героев» МиГ-15 и современнейших реактивных бомбардировщиков для действий в тактической зоне Ил-28. За летные кадры взялись всерьез, создав в Польше учебную базу для подготовки двух экипажей к каждому самолету и контингента обслуживающего персонала. Учили нормально, а значит - долго. Завершить курс к 1956 г. успели не полностью. Например, из 39 Ил-28, поставленных в Египет, экипажи были только для 12. Остальные самолеты стояли на аэродромах без надежды на взлет.

Египетский флот. У египтян был и флот из нескольких подаренных англичанами эсминцев и фрегатов, а также торпедных катеров. Но все корабли имели некомплект экипажей. Те, кого в команды все же зачислили, в большинстве понятия не имели, что и как на корабле работает. Вследствие чего корабли, по сути, стали крупноразмерными дорогими мишенями. Подводных лодок у Насера не было, и англо-французская корабельная группировка могла чувствовать себя в полной безопасности от внезапных ударов из-под воды.

Из описанного отнюдь не следует, что египтяне были не в состоянии воевать, используя сложную технику. Но для этого надо было учиться долго и старательно. Не случайно в XX в. часто стали поговаривать, что войны выигрывают школьные учителя. Причем учиться по-настоящему, на практике, уделяя внимание не покраске заборов, а обращению с оружием. Для этого любому народу требуется изрядный временной резерв, которого Коали- ция Египту не дала.

Кампания на Синае

Парашютные десанты Израиля. Вечером 29 октября Израиль был готов к осуществлению «Кадеш» и начал претворять план в жизнь. Руководители ЦАХАЛа были людьми с воображением, всякий раз выдумывая очередной сюрприз для противников из арабской коалиции. На этот раз соль операции заключалась в том, что ее начало нисколько не напоминало крупного наступления. Офицеры Насера, изучавшие опыт последних войн, были убеждены, что коль скоро и они, и противник имеют настоящие, должным образом оснащенные армии, то на этот раз все начнется по стандартной схеме. Артподготовка из сотен стволов, авианалет, затем - атака на позиции противника пехоты и танков. Но ничего, даже отдаленно похожего, не случилось. Вместо этого израильтяне, кстати, как обычно без объявления войны, потихоньку выбросили в тылы двух египетских дивизий на Синае парашютные десанты. Батальоны парашютистов в ночь с 29 на 30 октября без лишнего шума оседлали стратегические перевалы на важнейших коммуникациях врага. С первых часов войны египетские части перед израильским фронтом оказались отрезанными от главных сил в нильской дельте и от поставок со своих баз снабжения, причем, не подозревая об этом.

Бои за перевал Митла. Утром, когда парашютисты ЦАХАЛа прочно обосновались на позиции стратегического перевала Митла, израильские бригады пошли атаку. Первой на соединение со своими десантниками у Митлы затемно двинулась бригада нынешнего израильского премьера Шарона. Затем египетские силы прикрытия границы были сбиты со своих рубежей по всему фронту. Одна насеровская дивизия оказалась в «мешке». Особого простора для маневра Синай не дает, сколь бы хорошо не были оснащены армии XX в., все равно с дорог лучше не сходить, поскольку - пустыня. Действия египтян стали предсказуемыми, и отойти к своим им не дали. Вполне разумное стремление арабов разблокировать горные проходы осуществлялось явно недостаточными силами, и не удалось. А после подхода к Митле основных сил Шарона, деблокада перевала вовсе превратилась в утопию. Хотя израильская бригада была немало потрепана с неба египетскими ВВС, ее боевые возможности в целом сохранялись. Очевидно, египетские летчики по наземным целям действовали нормально, поскольку Шарон затребовал поддержку с воздуха, и получил ее. В небе над Митлой появились израильские «Мистэры» и «Ураганы», сделанные во Франции.

Наступление в центре. Особого успеха Хель Хаавир не добились, уяснив, что на французских машинах драться с «мигарями» нелегко, даже когда за штурвалами египтяне, но удары по шароновцам прекратились. К северо-западу вдоль границы на Синае события тоже развивались быстро. Наступление в центре началось днем 30 октября. Предстояло взять хорошо оборудованный укрепрайон вокруг населений Кусейма и Авейгила. Египтяне «уперлись», и 2 бригады израильтян забуксовали. Попытки взятия позиций лобовым ударом обошлись немалой кровью, которой ЦАХАЛ не любил. Дабы не терять темпа, вызвали подмогу. Танковая бригада под № 7 обошла египтян и ударила в тыл. Танкисты продемонстрировали высокий уровень мастерства, совершив марш через участки, считавшиеся непроходимыми.

В полном соответствии с военной мудростью гашековского солдата Швейка, египтяне решили, что «часть, окруженная со всех сторон, неминуемо должна сдаться». Так они и сделали. А 7-я бригада устремилась к лежащим в тылу противника авиабазам, о чем настойчиво просили летчики, не видевшие «полезных перспектив» в воздушном противоборстве с МиГами. Танкисты решили помочь. Однако египетское командование проникло в смысл вражеского замысла. Для парирования рывка 7-й бригады двинулась танковая дивизия Насера. Намечался встречный танковый бой, которого израильтяне побаивались. Проверять качество «русской брони» было рискованно, и египтян поймали на старой «французской ошибке».

Их дивизия шла через Синай днем при отличной погоде, как французы в мае 1940 г. А авиация арабов в то время действовала южнее у Митлы, небо над танковыми колоннами было соблазнительно чистым. Евреи восполнили этот пробел. Штурмовики Хель Хаавира сумели уничтожить 20-30 танков и бронетранспортеров, и еще несколько десятков повредить. Чинить и буксировать поврежденные или признанные таковыми танки египтяне не стали, а просто повернули на запад и быстро двинулись обратно к каналу, преследуемые уравнявшейся по численности 7-й бригадой. Так провалилась наиболее вероятная возможность отстоять Синай.