У новгородских скоморохов большой популярностью пользовались так называемые шлемовидные гусли (вторая разновидность гуслей). Их структура была бо­лее совершенной, чем у крыловидных. Они располагали большим количеством струн (от 11 до 30).

Струны были жильные и звучали они мягко, но до­статочно громко. Все это позволяло воспроизводить ме­лодию в широком звуковом диапазоне, сопровождать пение. Не случайно, по-видимому, на иконографических памятниках XIV—XV веков мы находим изображения шлемовидных гуслей. Значит, именно на этих гуслях играли легендарные певцы-сказители: Добрыня Никитич, Соловей Будимирович, Садко.

В Новгороде получило развитие искусство колокольного звона, которое возникло в XI веке. Колокольный звон мог передавать чувства и тревоги (при набегах на Русь орд кочевников), и траура, и праздничного веселья.

Героическая борьба русского народа против монголо-татарских поработителей завершилась исторической битвой в 1380 году на Куликовом поле, где русские дружины под водительством московского князя Дмитрия Донского нанесли сокрушительный удар монголо-татар­ским ордам. И хотя до полного освобождения Руси по­требовалось еще столетие (только в 1480 году Русь окончательно освободилась от ига Золотой Орды), на­чался процесс объединения русских земель вокруг Мос­ковского княжества. Феодальные междоусобицы прек­ратились, Москва становится крупным экономическим, политическим и культурным центром единого Российско­го государства.

Интенсивно развивается музыкальная культура. Вновь усиливается интерес к искусству скоморохов. Их приглашают для увеселений в палаты именитых людей Москвы.

ХVI век явился вершиной развития искусства скомо­рохов. В начале века в Москве была создана так назы­ваемая Государева потешная палата, которая распола­гала не только талантливыми музыкантами, певцами, сочинителями музыки, вышедшими из среды скоморохов, но и отличными музыкальными мастерами.

Именно в Государевой потешной палате были скон­струированы разновидности домры (домришко, домра, домра басистая), гудков (гудочек, гудок, гудище) и прямоугольные (столообразные) гусли.

Из других музыкальных инструментов, бытовавших в народе в XVI и начале XVII века и применявшихся в ансамблях Государевой потешной палаты, были волын­ка и сурна. О волынке мы уже рассказывали. Образцы древней сурны не сохранились. Иконографические ма­териалы и позднейшие образцы этого инструмента позво­ляют предполагать, что сурна состояла из деревянного корпуса цилиндрической формы с несколькими игровы­ми отверстиями на нем. Одинарная камышовая трость насаживалась на металлический штифт, который встав­лялся в верхний конец корпуса.

Сурна обладала ярким и сильным звуком, благодаря чему она широко использовалась не только в музыкаль­ных ансамблях скоморохов, но и в войсках того времени.

Из ударных инструментов того времени, кроме ба­рабанов и бряцало, применялись накры - глиняные горшки различных размеров с натянутой на них кожей, по которой ударяли двумя деревянными палочками. Накры — это прототип современных литавр.

В конце XVI или начале XVII века в народе появил­ся еще один струнный инструмент — так называемая колесная лира. Она состояла из деревянного корпуса гитарной формы, внутри которого укреплялось натертое смолой или канифолью колесо, вращаемое при помощи рукоятки. Через отверстие в деке оно выступа­ло наружу, касаясь струн, заставляло их звучать при вращении колеса. Играли на колесной лире бродячие музыканты и кали­ки перехожие.

Одним из самых любимых инструментов скоморохов была балалайка. В первоначальном своем виде балалайка выглядела крайне примитивным инструментом: маленький долб­леный (или сколоченный из дощечек) корпус треуголь­ной, овальной или полусферической формы, с непропор­ционально длинным грифом; две или три жильные стру­ны, которые подстраивались в кварту или квинту. Звук извлекался приемом бряцания — ударами указательного пальца правой руки по всем струнам вниз и вверх. Этот способ извлечения звука определял специфику звучания инст­румента, придавал ему черты самобытности, националь­ного колорита.

XVIII век явился важным этапом в истории государства Российского. Растет и крепнет могущество Русско­го централизованного государства, происходит реши­тельная ломка феодально-боярского уклада старой Ру­си, рушатся домостроевские порядки.

Реформы Петра I внесли большие изменения во многие сферы государственного устройства.

При Петре I русское искусство вступает на путь об­щеевропейского искусства, музыка приобретает права гражданства. Особым указом Петр I широко вводил музыку в жизнь двора, повседневный быт, в войска. Му­зыка звучит на ассамблеях (увеселительных и деловых собраниях бояр и дворянства), на торжественных празд­никах, военных парадах.

Внед­ряются в быт западноевропейские инструменты: клаве­сины, клавикорды, скрипки, флейты, трубы и валторны; из-за границы выписываются музыканты-исполнители и педагоги музыки, а крепостных музыкантов, в свою оче­редь, отправляют для обучения музыке за границу. Многие из них впоследствии составили славу и гор­дость русского национального искусства.

В 1702 году указом царя был создан профессиональный театр, называемый «Комедийной хороминой». В этом театре был сформирован оркестр, в котором играли музыканты, приглашенные из Западной Европы.

Во второй половине XVIII века бурный расцвет переживает концертная и театральная жизнь Петербурга. Формируется своя национальная композиторская школа, создаются оперы. Первыми профессиональными компо­зиторами становятся выходцы из народа: М. Соколов­ский, Е. Фомин, В. Пашкевич, И. Хандошкин и другие. В своем творчестве эти композиторы опирались на народные традиции.

В это время получили широкое распространение в городском и усадебном быту прямоугольные гусли. Эти гусли имели корпус прямоугольной формы (с крышкой), внутри которого было натянуто 55 или 66 струн. Инструмент клали на стол или ставили на ножки. Звук извлекали посредством защипывания струн паль­цами обеих рук.

В быту деревенских пастухов получила большое рас­пространение жалейка. Первое упоминание о жалейке мы находим в Запис­ках А. Тучкова, относящихся к концу XVIII века.

Жалейка не имеет своей родословной, она, очевидно, произошла от волынки. Конструкция мелодической трубки волынки имеет большое сходство с жалеечной, да и по характеру свое­го звучания они ничем не отличаются.

Конструкция жалейки проста. Она состоит из ма­ленького деревянного ствола, на одном конце которого делается надрез, в который вставляется язычок (пищик) из тоненькой тростниковой пластинки, на другом конце прикрепляется резонатор - раструб из коровьего рога. На стволе вырезается несколько игровых отверстий.

Столь же не сложно устройство и других пастушес­ких инструментов — свирели и рожка.

Свирель состоит из деревянного ствола, на одном кон­це его имеется свистковое устройство в виде клюва, на середине лицевой стороны вырезаны игровые отверстия (обычно 6)

Пастушеский рожок выделывается пастухами из мож­жевелового дерева. На тонком конце ствола находится отверстие для вдувания воздуха, снабженное выступом в форме маленькой «чашечки», на другом, более широ­ком, — конусообразный раструб, служащий резонатором. На лицевой стороне ствола имеется 5 звуковых отверстий, на тыльной — еще одно. Звук у рожка сильный, яркий, звонкий.