В принятой терминологии различие между фактом и гипотезой не является различием в пределах одного общего рода, и именно поэтому не следует противопоставлять факты и гипотезы .Гипотезы-это суждения ,и, как таковые, они противоположны суждениям с другими признаками, а именно единичным суждениям опыта эмпирическим данным. Данные и гипотезы различаются тем ,что последние строятся на основе первых и вместе с тем по своему содержанию и смыслу выходят за пределы эмпирических данных .Другими словами, гипотеза всегда обладает большим содержанием и большой логической силой ,чем те данные, на которых она основана.Единичные суждения о фактах в принципе также могут подлежать исправлению, как и гипотеза. Поэтому они отличаются от гипотез лишь по первому, а не по второму признаку в определении гипотезы-в отличие от гипотез, данные всегда относятся к непосредственно наблюдаемому в опыте .Бывают гипотезы, которые относятся лишь к данному в опыте ,не превосходя его по своему содержанию.Однако в этих случаях гипотезы относятся у опыту опосредовано, через данные являясь их конечным обобщением.

Кроме указания на различие и противоположность данных и гипотезы необходимо сказать несколько слов об их отношении друг к другу. Поскольку гипотеза не относится к единичным суждениям опыта ,а всегда превосходит их по содержанию, ее нельзя обосновать исходя только из данных .Эмпирические данные могут лишь опровергать гипотезу ,но не подтверждать ее .Это представление о соотношении гипотез и данных, получившее распространение в современной методологии науки, связано со вторым признаком в приводимом выше определении гипотезы: гипотеза должна быть такой, чтобы можно было исправить или уточнить при наличии новых данных .Всякое суждение удовлетворяющее первому признаку ,т.е. относящееся к ненаблюдаемому непосредственно ,но не удовлетворяющее второму признаку, считается гипотезой .

Как уже отмечалось выше, в гносеологическом плане гипотезы предшествуют любой деятельности по сбору данных .Во-первых получение эмпирического материала осмысленно только в том случае ,если оно осуществляется с целью подтвердить или опровергнуть гипотезу, и с этой точки зрения сбор данных становится бессмысленным если нет руководящей гипотезы. Во-вторых, сбор данных с целью подтвердить или опровергнуть некоторую гипотезу всегда сопровождается принятием целого ряда других гипотез, таких например, как существование наблюдаемого предмета, исправность приборов и т .д .

Зачастую функции гипотезы в рассуждениях о науке недооцениваются в силу обыденного употребления этого термина для обозначения необоснованных и ничем не оправданных предположений, в отличие от "твердых "научных заключений. Это противопоставление гипотез научным выводам ,кроме того, содержит еще одно ошибочное представление: об абсолютности и неизменности результатов научного поиска. На самом деле материалистическое учение об относительности истины и гносеологическое определение гипотезы как особой формы познания и мышления вскрывают тот факт, что многие научные результаты ,воспринимающиеся обыденным мышлением как непосредственные и твердо установленные суждения факта, являются лишь опосредованными выводами, а следовательно носят гипотетический характер.

Cлово “ теория “ используется в науке и в обыденном сознании в самых различных значениях. В более узком и специальном смысле теория - это форма организации научного знания [ 7., c. 46 ].

Совершенно поразительна распространенность гипотез в нашей обыденной жизни: даже в том случае, когда мы не задумываемся явным образом над способом наших действий ,мы на самом деле действуем на основе огромного множества неявно принимаемых гипотез. Любая деятельность, поскольку она разумна и поскольку она осуществляется в мире взаимосвязанных предметов и явлений, включает в себя огромное количество допущений, выходящих за пределы непосредственно наблюдаемых фактов. В каждый момент времени разумная деятельность осуществляется в конечном фрагменте конечного мира, причем даже предметы нашей деятельности не даны нам во всем их многообразии, Отсюда возникает необходимость гипотетической реконструкции обстоятельств деятельности, ибо в противном случае они не могут быть понять и деятельность теряет осмысленный характер .Следовательно из невозможности абсолютного и непосредственного знания мира возникает необходимость гипотетической его реконструкции, необходимость введения гипотез о том, что непосредственно не наблюдается.

Гипотезы, в принципе неустранимые из всякого разумного поведения, приобретают еще более фундаментальную роль в науке как деятельности по отражению и познанию окружающей действительности .Тот факт ,что большинство научных гипотез формулируется в форме категорических утверждений, не должен вводить в заблуждение при метанаучных рассуждениях. Когда ,например, биолог говорит ,что жизнь появилась на нашей планете около 2 млрд. лет назад, либо что первыми живыми организмами были лишаи ,или что растения синтезируют углеводород из двуокиси углерода и воды ,или что кислород совершенно необходим для жизни, либо что все млекопитающие обладают постоянной температурой тела, - на самом деле он формулирует не суждение факта или эмпирические данные ,а гипотезы благодаря которым множества эмпирических данных получают осмысленную интерпретацию. Все такого рода утверждения относятся к ненаблюдаемым фактам и используются для объяснения накопленного в биологии эмпирического материала.

Иногда гипотетический характер суждений обнаруживается в их логической форме . Так ,каждое условное суждение вида если "p, то q" представляет собой гипотезу, поскольку является логической конструкцией из двух суждений, которые могут относиться ,но не обязательно, к наблюдаемым фактам . Условность- является достаточным признаком гипотетичности.

Однако ,в общем случае условность не является необходимым признаком гипотезы, поскольку возможны гипотезы, формулируемые не в условных суждениях, как ,например," Жучка голодна'".Можно привести и другие примеры неусловных суждений ,обладающих другой логической формой ,но являющихся гипотезами:" На Марсе ,вероятно, существует жизнь ";"Во Вселенной имеется бесконечное количество планетных систем ";"Радиоактивный углерод имеется в каждом живом организме". Из приведенных примеров можно сделать следующий общий вывод: анализа логической формы суждения недостаточно для определения его гносеологического и методологического статуса.

Любая гипотеза, так же ,как и проблема ,не является беспредпосылочной, причем предпосылки гипотезы проявляются в ее собственной формулировке. Предпосылки ,входящие в любое научное исследование, являются допущениями в логическом смысле этого слова, т .е. посылками, из которых делаются выводы. Допущения вывода отличаются от гипотез тем ,что для них безразлично, принадлежат ли они математическим или содержательным наукам; гипотеза же ,по определению высказывает нечто о мире, т .е. не принадлежит математике как формальной ,а не эмпирической дисциплине. Следует ,пожалуй,отметить ,что сам термин "гипотеза" восходит этимологически к понятию посылки или допущения вывода; однако в настоящее время он употребляется ,как показывает приведенное выше определение, иначе .Не всякое допущение представляет собой гипотезу, и не всякая гипотеза может фактически использоваться в качестве допущения для последующих выводов.