Время оборота капитала равно сумме времени его производства и времени его обращения, или циркуляции. Различная продолжительность времени обращения делает различным время оборота, а следовательно и продолжительность периода оборота.

Одна часть времени обращения — относительно самая важная — состоит из времени продажи, т. е. из того периода вре­мени, в течение которого капитал находится в состоянии товарного капитала. Соответственно относительной продолжительности этого срока удлиняется или сокращается время обращения, а потому и период оборота вообще. Вследствие издержек на хранение н т. д. может также потребоваться добавочная затрата капитала.

Одной из причин, постоянно вызывающих разницу в про­должительности времени продажи, а потому и времени оборота вообще, является отдаленность того рынка, на котором товар продается, от места производства этого товара. В продолжение всего времени своего путешествия до рынка капитал остается связанным в состоянии товарного капитала. Если товар произ­водится по заказу, то капитал остается связанным до момента передачи товара заказчику; если не по заказу, то ко времени нахождения в пути до рынка присоединяется еще и то время, в течение которого товар находится на этом рынке, ожидая продажи. Улучшение средств связи и транспорта абсолютно сокращает период странствования товаров, но не уничтожает вытекающей из этого странствования относительной разницы во времени обращения различных товарных капиталов или даже различных частей одного и того же товарного капитала, путешествующих на различные рынки.

Все отрасли производства, по характеру своих продуктов рассчитанные главным образом на местный сбыт как, например, пивоварни развиваются поэтому до весьма крупных размеров в главных центрах сосредоточения населения. Более быстрый оборот капитала отчасти компенсирует здесь большую дорого­визну некоторых условий производству земельного участка для построек и т. д.

Различия в продолжительности времени оборота капитала зависят также от величины сделок по поставкам, возрастающей вместе с ростом объема и масштаба капиталистического производства.

Возьмем товарный капитал, представляющий собой продукт рабочего периода, например, из 9 недель. Если мы временно оставим в стороне как ту часть стоимости продукта, которая присоединена к нему вследствие среднего износа основного капитала, так и придаточную стоимость, присоединенную к нему во время процесса производства, то стоимость этого продукта будет равна стоимости авансированного на его производство оборотного капитала, т. е. равна стоимости заработной платы и потребленных при его производстве сырых и вспомогательных материалов. Предположим, что эта стоимость равна 900 тыс. руб, так что еженедельная затрата составляет 100 тыс. руб. Следовательно , период производства, который совпадает здесь с рабо­чим периодом, составляет 9 недель. Время обращения продолжается, скажем, 3 недели. Следовательно, весь период оборота продолжается 12 недель. По истечении 9-тп недель авансированный производительный капитал превратился в то­варный капитал, но затем он еще три недели пребывает в периоде обращения. Следовательно, новый период производства может начаться снова только с 13-й недели, и производство должно было бы приостановиться на три недели, или на четвертую часть всего периода оборота. Если через каждые 3 месяца производство приоста­навливается на 3 недели, то, следовательно, в течение года оно приостанавливается на 3 х 4 = 12 недель = 3 месяца = 1/4 го­дового периода оборота. Поэтому вести производство непре­рывно из недели в неделю в одинаковом масштабе возможно только двумя способами.

Или масштаб производства должен быть сокращен так, чтобы на 900 тыс. руб. можно было непрерывно вести работу как во время рабочего периода, так и в течение времени обращения первого оборота. Тогда с началом 10-й недели открывается второй рабочий период, а следовательно и второй период обо­рота, - открывается раньше, чем закончится первый период оборота, потому что период оборота двенадцатинедельный, а рабочий период девятинедельный. 900 тыс. руб., распределенные на 12 недель, дают 75 тыс. руб. на неделю. Такой сокращенный масштаб предприятия предполагает изме­нение размеров основного капитала, следовательно, он вообще предполагает сокращение вложений в предприятие. Затем остается под вопросом, может ли вообще произойти такое сокра­щение, так как, при данном развитии производства на различ­ных предприятиях, существует определенная минимальная норма вложений капитала, и если величина затраты меньше этого минимума, то отдельное предприятие будет не в состоянии выдержать конкуренцию. Сама эта минимальная норма с раз­витием капиталистического производства постоянно возра­стает и, следовательно, не является постоянной. Но между данной всякий раз минимальной нормой и постоянно возра­стающей максимальной нормой существует множество проме­жуточных ступеней; середина допускает весьма различные раз­меры вложений капитала. И поэтому в пределах этой середины, возможно такое сокращение вложений капитала, границей ко­торого служит всякий раз определенная минимальная норма.

Когда капитал, авансированный на первый рабочий период, завершив процесс производства, в продолжение трех недель задерживается в процессе обращения, в это время функциони­рует добавочно затраченный капитал в 300 тыс. руб., так что непрерывность производства не нарушается. Здесь необходимо отметить следующее. Во-первых, рабочий период капитала в 900 тыс. руб., аванси­рованного в самом начале, заканчивается по истечении 9 недель, но капитал притекает назад не ранее как через 3 недели, сле­довательно, - лишь в начале 13-й недели. Однако новый рабо­чий период начинается немедленно с помощью добавочного капитала в 300 тыс. руб. Именно вследствие этого поддерживается непрерывность производства.

Во-вторых, функции первоначального капитала в 900 тыс. руб. и капитала в 300 тыс. руб., который вновь добавлен по окончании первого девятинедельного рабочего периода и открывает второй рабочий период непосредственно по завершении первого, эти функции в первый период оборота точно разграничены или, по крайней мере, могут быть разграничены, между тем как в тече­ние второго периода оборота они, напротив, перекрещиваются друг с другом.

Пока одна часть находится в периоде производства, другая часть постоянно должна находиться в периоде обращения. Или, другими словами, одна часть может функционировать как производительный капитал лишь при том условии, что дру­гая часть в форме товарного или денежного капитала извле­чена из собственно производства.