Самым амбициозным проектом является сооружение Транскас­пийского газопровода: (Туркмени­стан—Азербайджан—Грузия—Турция—Западная Европа) с пропуск­ной способностью в 32 млрд. кубометров в год, предварительная стоимость которого 2 млрд. дол. Такой маршрут очень выгоден богатому природным газом Туркменистану, который предпочел бы не полагаться только на экспортный маршрут через Россию, а про­давать газ напрямую за твердую валюту на западных рынках.

Наиболее значимыми и технологически трудными представля­ются проекты по прокладке нефте- и газопроводов по дну Кас­пийского моря. В 1998 г. нефтяные гиганты "Роял Датч/Шелл", "Шеврон", "Мобил" и пра­вительство Казахстана подписали соглашение по изучению возмож­ностей прокладки двойной линии трубопровода для экспорта неф­ти и газа из Актау (морской порт на восточном казахстанском побережье Каспийского моря) до Баку (протяженность 370 миль, приблизительная стоимость 2,5—3 млрд. дол.) по дну моря с по­следующим подключением к маршруту Баку—Джейхан.

Главной задачей проекта является по­стоянная и надежная транспортировка грузов из Европы в страны Закавказья и Центральной Азии и обратно. Такой транспортный коридор позволит соединить в единое экономическое пространст­во обширные территории и рынки, поможет стимулировать фор­мирование региональных центров производств и услуг.

Обладая существенным запасом энергоносителей и других по­лезных ископаемых и находясь в центре Евразийского матери­ка, Прикаспийский регион в этом грандиозном по масштабу про­екте полностью соответствует своему названию и является в пер­спективе примером развития трансконтинентальных коммуника­ций.

Именно при таком развитии событий можно по праву пе­рефразировать известную формулу британского ученого X. Мак-киндера (1861—1947): «Тот, кто контролирует "транспортные марш­руты" в Евразии (по его мнению, Евразия — "ось мировой поли­тики") тот контролирует "хартленд" (сердце мира), а кто контролирует "хартленд", тот контролирует судьбу мира».

Проблемы и сложности на пути к международному сотрудничеству

Не случайно США, Турция, Иран, Япония, Китай и другие страны проявляют повышенный интерес к созданию энергетиче­ских транспортных коридоров в Прикаспийском регионе и стре­мятся получить контроль над ними (путем коммерческого участия своих компаний, предоставления кредитов, политического давле­ния). Однако Грузия, Азербайджан, Казахстан, Туркменистан яв­ляются наиболее заинтересованными странами в создании этого и других возможных маршрутов, которые пролягут по их террито­рии. Даже Россия, потеряв полноправный доступ в эти регионы мира, предлагает альтернативный вариант "Шелкового пути" по российской территории. На сегодняшний момент два прикаспий­ских государства — Казахстан и Азербайджан — наиболее активно вовлечены в международную -региональную кооперацию (как по значительному объему запасов, реальной добычи, так и наличию наиболее перспективных маршрутов транспортировки нефти и га­за) и выступают основными игроками на Прикаспийском геоэко­номическом поле.

Казахстан с полным правом может претендовать на роль пе­рекрестка транспортных путей благодаря своему геополитическому положению и нахождению в центре Евразии.

Азербайджан не только обладает огромными топливно-энерге­тическими ресурсами, но и, находясь на стыке Европы и Азии, имеет транзитные возможности.

Несомненно, что сотрудничество разных стран в этих и дру­гих совместных проектах и программах является необходимым ус­ловием включения новых независимых государств в мировые хо­зяйственные связи, создает предпосылки для стабильного и устой­чивого развития их экономик, благотворно влияет на решение меж­государственных и внутренних проблем. С другой стороны, межго­сударственное сотрудничество и транснациональная кооперация в этих регионах по мировым меркам только набирает обороты и к тому же за неполные десять лет после распада СССР возникли трудности и проблемы, от решения которых будут зависеть успеш­ность и стабильность сотрудничества.

Во-первых, с возникновением новых независимых государств в этих регионах изменилась прежняя расстановка геополитических сил в Закавказье и Центральной Азии. С точки зрения России это так называемые страны "ближнего зарубежья", бывшие рес­публики единого государства СССР, являющиеся сегодня членами СНГ и имеющие общие исторические связи с Россией. Для Запа­да (в первую очередь для США) — это новые независимые госу­дарства, самостоятельно определяющие свой внешнеполитический курс, ход и темп экономических ре­форм. Различные подходы к терминологии определяются разли­чиями национальных интересов России и США относительно этих стран.

Во-вторых, именно обнаружение больших запасов нефти и газа в районе Каспийского моря и открытость экономик, новых стран этого региона для иностранных инвестиций создают в регионе ка­чественно новую политическую и геоэкономическую ситуацию. Се­годня закавказские и центральноазиатские страны не в состоянии своими средствами и с помощью своих ресурсов модернизировать старые производственные мощности, создать новые технологии и в полном объеме освоить свои природные богатства. Они вынужде­ны обращаться за финансовой помощью, привлекать зарубежные инвестиции и технологии. К тому же уход России/СССР из свое­го исторического геополитического пространства привел к образо­ванию там вакуума политической и экономической силы и власти. В совокупности все эти факторы обусловливают повышенный ин­терес к региону со стороны западноевропейских стран, США, Ки­тая, Японии, мусульманских государств Азии, которые стремятся к активному проникновению в регион, занимая место России, ко­торая теряет свое влияние. И хотя Россия за последнее время ак­тивизировала деятельность по развитию стратегического партнерст­ва в рамках СНГ, тем не менее, идет напряженная борьба за контроль, как над энергоносителями, так и над их транспортиров­кой.

В-третьих, активная экономическая вовлеченность иностран­ных компаний перерастает в политическое и дипломатическое дав­ление со стороны Запада, особенно в тех странах, которые не за­явили о тесном военно-политическом сотрудничестве с ним.

С экономической точки зрения вовлеченность США и транс­национальных компаний и международных финансовых институтов играет положительную роль в экономике новых республик, так как именно они выделяют основные средства на стабилизацию бюджета, на развитие внутренних производств, что благотворно ска­зывается на экономическом росте, увеличении занятости, притоке новых технологий и т.п.

В-четвертых, после обретения независимости оказалось, что прикаспийские государства СНГ имеют разные стартовые экономи­ческие и политические условия. Казахстан, Туркменистан, Азербай­джан имеют выход к Каспийскому морю, богаты энергетическими ресурсами (по предварительным оценкам, Азербайджан обладает 36—45 млрд. баррелей нефти, 46 трлн. куб. футов газа, Казахстан — 102—110 млрд. баррелей нефти, 141 —171 трлн куб. футов газа, Турк­менистан — 82 млрд. баррелей нефти, 257—314 трлн. куб. футов газа), занимают при этом великолепное транзитное географическое положение.