Ему предстояло на новом посту сформировать свою поли­тику в отношении будущего Великобритании и ее места в ми­ре. Черчилль объявил, что война велась в защиту «христианской цивилизации», выступил за «солидарность англоговорящих стран» и «полное примирение». Но последнее, по его мнению, было невозможно до тех пор, пока Германия не будет «повер­жена окончательно». Он не делал различия между правительст­вом и народом Германии, когда речь заходила о причине вой­ны: «Все они были в этом замешаны».

Но больше всего Черчилля беспокоила проблема больше­визма.

Черчилль был убежден, что необходимо уничтожить боль­шевизм в России. Правда, его собственное расследование выя­вило, что британские солдаты не желают там сражаться. Тогда он пришел к выводу, что это должны сделать российские ар­мии. Но они нуждались в помощи, а премьер Ллойд Джордж отказывался ее предоставить, сомневаясь в либерализме рос­сийских генералов и ссылаясь на исторические факты, доказы­вающие, что интервенция чаще всего приводит к обратному от желаемого эффекту. К тому же он боялся расходов — Британия сама испытывала тяжелые последствия войны. Черчиллю при­шлось преодолевать его сопротивление.

Но интервенция в Россию провалилась. К тому же призывни­ки, набранные в армию во время мировой войны, стали разбе­гаться по домам, а в колониях росло национально-освободитель­ное движение, которое уже невозможно было подавить (в 1921—1922 годах Черчилль был министром колоний). Это привело к тому, что он проиграл на всеобщих выборах 1922 года. Правда, Черчилль недолго вел затворническую жизнь, и уже в 1924 году стал министром финансов и занимал этот пост до 1929 года.

После этого вплоть до начала Второй мировой войны Уин-стон Черчилль был мало заметен в политике. В те годы он мно­го писал, занимался общественной деятельностью. Но как только гитлеровская Германия развязала агрессию в Европе, о нем вспомнили сразу.

В 1939 году Черчилля вновь назначают морским министром, а на следующий год избирают премьер-министром Великобри­тании. В годы Второй мировой войны Великобритания и США были союзниками СССР, а Черчилль, как сам признавался, на­ходился почти в дружеских отношениях со Сталиным. Но как только угроза фашизма была ликвидирована, его неприязнь к большевизму проявилась с новой силой.

В конце концов Черчилль призвал к «крестовому походу» против коммунизма, а британцы хотели мира и спокойствия. Он проиграл выборы в 1945 году и перестал быть публичным поли­тиком. Но именно тогда он произнес ставшие впоследствии нарицательными слова «железный занавес», выступая в 1946 году в Вестминстер-колледже (Фултон, штат Миссури). В присутствии американского президента Гарри Трумэна он сказал: «От Щеци­на на Балтике до Триеста на Адриатике опустился железный за­навес, перегородивший континент»,— и призвал англоязычные народы совместно противостоять советской угрозе. Это было од­но из заявлений, ознаменовавших начало «холодной войны». Другое принадлежало Сталину, который в 1946 году заявил, что капитализм и коммунизм неизбежно столкнутся друг с другом и в конечном счете победа будет за советской системой.

В 1951 году консерваторы победили лейбористов на всеоб­щих выборах, и Черчилль снова стал премьер-министром, ос­таваясь на этом посту до тех пор, пока не подал в отставку в 1955 году. Перед этим он (после смерти Сталина) еще раз по­пытался выступить «миротворцем» и собирался с визитом в Советский Союз, но приглашения не получил. В конце своего правления это был восьмидесятилетний старик, одетый в весь­ма странный костюм и никак не желавший расстаться с вла­стью, словно ребенок с любимой игрушкой. Прожил он еще долгих десять лет и умер на исходе января 1965 года.

Британцы, оценив по достоинству заслуги Уинстона Чер­чилля, устроили пышные похороны за государственный счет, что было первым в истории страны случаем подобного отноше­ния к человеку, не являвшемуся членом королевской фамилии.