С 1982 г. РП известна под ее нынешним названием. К этому времени в целом завершился процесс транс­формации в прошлом полулегального националистического движения в официально признанную партию, име­ющую поддержку десятков тысяч избирателей и пред­ставленную небольшой, но активной левой фракцией в парламенте республики.

Имея довольно ограниченное число своих представи­телей в парламенте, РП не могла оказывать решающего влияния на правительственную политику. Тем не менее эта партия имела возможность использовать парламентскую трибуну для выдвижения политической альтерна­тивы курсу правящих классов. Не со всеми ее концеп­циями можно полностью согласиться, но факт остается фактом — вопрос о «левой альтернативе» поставлен в законодательном органе, поставлен публично и стал предметом реальной политической дискуссии.

В 1986 году РП пользуется поддержкой свыше 3% избирателей. Ее члены играют видную роль профсоюзном, молодежном, женском движении, в организации ирландских сторонников мира, в ольстерском движении за гражданские права и социально-экономические реформы.

В 70-е годы были выработаны структура и тактика ведения вооруженной партизанской борьбы в городских условиях, позволявшие «временной» ИРА, известной как «провес», выживать в самых неблагоприятных для нее условиях. Ее боевики первоначально ограничивали свои действия защитой на­селения католических гетто от бесчинств протестантских ультра. Со временем «провес» стали осуществлять взры­вы на военных и гражданских объектах в Северной Ир­ландии и Великобритании, а также террористические акты против британских военнослужащих, военных и полувоенных юнионистских формирований. Для финан­сового обеспечения нужд движения осуществлялись ограбления банков и магазинов, угон автомобилей, захват заложников.

Экстремистски настроенные националисты не только придерживались изоляционистской линии, но и практически не вели в 70-е го­ды никакой политической борьбы. Цель организации – ведение «войны на изнурение» до тех пор, пока военные расходы и потери станут для Великобритании непри­емлемыми и она будет вынуждена убраться из Ирлан­дии[1]. Однако ни многомиллиардные расходы, ни человеческие жизни, положенные на алтарь военных дейст­вий в Северной Ирландии, ни на йоту не меняли наме­рений Британии сохранить Ольстер в составе Соединенного Королівства. В 80-е годы в движении вновь стала ставиться под вопрос целесообразность ведения только вооруженной борьбы. (аналогичный пересмотр стратегических установок на рубеже 70-х годов завершился расколом). Вехой в развитии этой тенденции стал съезд (в 1981 г.), провозгласивший курс на расширение участия Шинн фейн в политической жизни как Севера, так и Юга. Бывшая ранее второстепенным придатком так называе­ мой армии, насчитывавшей в разные периоды всего до нескольких сот человек, «временная» ШФ значительно развилась как политическая организация, стала подни­ мать социальные и экономические проблемы, требовать «справедливого и равного распределения всех багатств страны, ликвидации нищеты, создания приличных школ и больниц, прекращения эксплуатации, права каждого на жилище».

Результаты политической активизации Шинн фейн не замедлили сказаться, и популярность ее, снизившая­ся где-то в конце 70-х годов, вновь стала возрастать.

«Новый курс» вызвал разочарование «Норэйд»[2], рез­ко сократившей помощь ирландским националистам, а также недовольство боевиков, стоящих на националэкстремистских позициях и настаивавших на приоритете военных действий.

На счету «провес» много невинных жертв. Они с оди­наковой жестокостью совершают террористические ак­ции против военных и гражданских лиц, стариков и молодых людей, членов кабинета английских тори и слу­чайных пассажиров рейсового автобуса. Их линия про­тиворечит курсу политического крыла во главе с Джер­ри Адамсом, ставшего на позиции мелкобуржуазного демократизма.

Терроризм националистов — это результат многове­ковой экономической, политической, социальной и куль­турной сегрегации коренного ирландского населения, ответственность за которую несут правящие классы Британии. Деятельность «провес» наносит известный ущерб Великобритании, но-она наносит еще больший ущерб демократическому движению и играет на руку тем, кто стремится увековечить раздел Ирлан­дии.

В 1969 г. Лондон ввел войска в Ольстер под пред­логом борьбы с насилием, для водворения «законности и порядка». Акт о чрезвычайных полномочиях предоставил полиции право врываться в любой дом без предъ­явления ордера, обыскивать и арестовывать его жите­лей. Были созданы специальные суды, известные как «диплок корте», ведение дел в которых вызывало заме­шательство политических деятелей Западной Европы, несмотря на протесты во всем мире, арестованные систематически подвергались пыткам и издевательст­вам. На основе изучения многочисленных фактов Евро­пейский суд по правам человека признал британские власти виновными в «бесчеловечном и унижающем че­ловеческое достоинство обращении с арестованными ир­ландцами».

Лондон отказывался принять законы, которые запре­щали бы дискриминацию по религиозному признаку и предоставили бы католикам равные права с протестан­тами. Те же, кто не желал мириться с неравноправием и дискриминацией и поднимался на борьбу, становились объектом репрессий со стороны английских войск и спе­циальных полицейских формирований. На «ольстерском полигоне» были обкатаны английские «зеленые береты», которые потом с успехом использовались во время фольклендского конфликта.

* * *

В ночь на среду 15 декабря 1999 года в Великобритании произошло событие, которое здесь считали историческим. Палата общин британского парламента подавляющим большинством голосов (318 против 10) приняла Указ о деволюции Северной Ирландии, то есть о частичной передаче власти Законодательной ассамблее этой провинции. Так завершаются 25 лет прямого правления Великобритании в Северной Ирландии. В ассамблее Северной Ирландии были представлены политики как католической, так и протестантской общин.

Ранее палата лордов одобрила указ без голосования. В среду 22 декабря 1999 года этот документ подписала королева Елизавета II.

Накануне в Северной Ирландии был сформирован Исполком ассамблеи - местное правительство в составе 12 членов - и распределены министерские портфели. Наибольшую сенсацию вызвало назначение министром образования Мартина Макгиннеса являющегося заместителем главы партии Шинн Фейн, Шинн Фейн получила также портфель министра здравоохранения. Впервые в истории провинции произошло добровольное разделение власти между юнионистскими (протестантскими) и республиканскими (католическими) силами.

Официальная передача парламентом полномочий Законодательной ассамблее Северной Ирландии началась с 00:00 часов в четверг, 15.12.1999.

Коалиционное правительство представляло собой переходную форму власти, в которой 10 министерских постов были распределены между британскими и северо-ирландскими министрами. Британские министры, назначавшиеся из Вестминстера, должны были постепенно делегировать свои полномочия северо-ирландским министрам, которые, в свою очередь, назначались Ассамблеей Ольстера. К моменту роспуска Ассамблеи в правительстве оставалось три британских министра. Впервые в истории Северной Ирландии в правительство вошли представители различных партий, в том числе католической партии Шинн фейн, бывший лидер которой Мартин МакГиннес занимал пост министра образования.