С помощью автоматических станций-роботов специалисты уточнили состав атмосферы: 93,5% диоксиуглерода, немного аргона и следы кислорода и воды. Также было выяснено, что на Марсе не так уж и холодно – днем до 15 гр. тепла; правда ночью отметка термометра даже на экваторе опускалась до 70 градусов мороза. А все из-за того, что у Марса не такая плотная атмосфера, как у Земли, - атмосферное давление составляет всего 0,01 земного. В таких условиях даже снег на Марсе состоит в основном не из замерзшей воды, а из углекислоты – сухого льда, кусочки которого можно увидеть в ящиках с мороженным. Отрыли роботы и кое-какие неожиданности. Вблизи экватора Марса, в районе, называемом Тарсис, расположены вулканы колоссальных размеров. Они называются щитовыми, и состоят из вытекшей некогда лавы, которая распространилась во все стороны, прежде чем остыть и затвердеть. В результате форма вулканов напоминает скорее лепешки, чем конусы. Самым грандиозным вулканом является Гора Олимп – 27 км. У его основания есть скалы высотой 6 км. Тарсис – это название возвышенности, имеющей 400 км в ширину и около 10 км в высоту. Окончательно отпал вопрос о существовании “ каналов Скиапарелли”, зато взамен их были обнаружены многокилометровые углубления, похожие на русла высохших некогда рек, и ущелья-каньоны глубиной до 3 км. Имеются на Марсе и долины. Так, например, всемирно известная долина Маринер имеет в ширину 600 км, а глубина ее такова, что гора Эверест целиком бы опустилась на ее дно.(8 км.), в длину же она растянулась на 3000 км. Поэтому ее можно увидеть на любой фотографии Марса. Обнаружено также множество кратеров; причем диаметры некоторых из них достигают несколько сотен километров. Поверхность же Марса представляет собой пустыню, с лежащими повсюду каменными глыбами – это куски вулканических пород, отколотые от основного массива во время землетрясений и извержений вулканов, а также в результате падения метеоритов. Небо Марса имеет не привычный для нас тускло-розовый оттенок. Бури же здесь очень сильные, ветер, достигающий скорости сотни метров в секунду, может и опрокинуть опускаемый аппарат, что по всей вероятности и произошло с “Марсом-3” и “Марсом-6”.

Но все это было лишь предисловием к главным 2-ум вопросам: “А есть ли жизнь на Марсе?”, и собираются ли люди организовать экспедицию на планету? Очередной бум по этому поводу начался в 1995 году. Астрономы наблюдают на поверхности Марса непонятные сооружения, которые можно воспринять как остатки искусственных сооружений. К числу таковых относятся наблюдаемые на Марсе пирамиды, напоминающие египетские на Земле. Четкие геометрические формы вряд ли можно отнести к естественным. На фотографии даже просматривается след метеорита, попавшего в одну из пирамид и разрушившего ее. Еще больше противоречий вызывает скульптурное изображение человеческого лица, четко просматривается на ровной поверхности при различном освещении. А это особенно важно – так как исключает случайное сходство изображения, зависящего то того или иного освещения со стороны. Размер гигантской скульптуры 1,5 км. Лицо, устремившее взгляд в космос, расположено на гладкой поверхности долины, в удалении от горных кряжей. Это огромная скульптура со следами эрозии, которая больше напоминает египетского сфинкса, предназначение которого не известно до сих пор. Еще один объект на Марсе привлекает наше внимание. Это снимок поверхности Марса, сделанного с космического корабля “Маринер” США. Астрономы дали ему название “Аэропорт”, хотя это название чисто условное. На фотографии представлено сооружение сложной конфигурации, частично засыпанное эрозионными останками марсианской породы. В геологическом плане сооружение никак не стыкуется с окрестным ландшафтом, являя собою скорее плод разума, а не слепой природы. Также, например, фотографии сделанные нашим ”Фобосом-2” в инфракрасном спектре передают изображение Марса состоящей из прямоугольных структур. До сих пор не расшифрована еще одна фотография с этой же станции, на которой запечетлена сигарообразная тень на поверхности Марса. Она также представляется искусственной и ни в коей мере не является оптическим обманом. Можно привести еще несколько примеров, но самое главное то, что если на Марсе текли реки, и была атмосфера, похожая на земную, то вполне возможна была и жизнь…

Очередным виновником нового бума стал метеорит ALH 84001, найденный еще в 1984 году в Антарктиде. Тщательный анализ и исследования показали наличие в космическом посланнике убедительных признаков жизни, правда, на самом примитивном уровне. Оказывается, вокруг окаменелостей находятся магнетиты и сульфиды железа – минералы, выделяемые и земными бактериями. Кроме того, спектральный анализ показал наличие в марсианском камне полициклических ароматических углеводородов. На Земле они образуются в результате геологических процессов в недрах планеты либо жизнедеятельности организмов. Ученые с достаточной степенью точности сумели установить, что такие соединения оказались в метеорите позже, чем сформировалась его структура. Отсюда напрашивается вывод, что они оставлены микроорганизмами. Вообще же найденные окаменевшие одноклеточные организмы были представлены размером в тысячные доли миллиметра. Кроме того, в метеорите найдены мельчайшие пузырьки марсианской атмосферы, а также крохотные капельки воды.

Другим немаловажным событием стала высадка осенью 1997 года американского комплекса “Станфайдер” с небольшим 6-ю колесным роботом “Sojourner” на поверхность Марса. Про экспедицию я, к сожалению, не нашел информации, но самое главное то, что аппарат на небольшой глубине нашел живые одноклеточные организмы и даже грибки.

Так что жизнь на Марсе есть, правда в примитивной форме, но это уже кое-что, если считать что человечество только 41 год в космосе!!!

Под конец мне бы хотелось немного поговорить о новых изобретениях для изучение Марса. Согласно проекту экспедиции “Марс-98”, над которой ныне работают сотрудники российского НПО имени С.А.Лавочкина в содружестве со специалистами Германии, Франции, Великобритании и других стран, созданная совместными усилиями станция перед выходом на орбиту вокруг Марса выпустит два зонда-пенетратора. Смысл здесь такой: зонд врезается в почву Марса со скоростью 80 м/с и отстреливает аппаратуру, (в том числе и специальная видеокамера, сделанная на заказ и выдерживающая перегрузки в 1000g.) которая с большой скоростью вгрызается в почву на глубину в 4-6 км. В результате будут получены ценнейшие данные о почве Марса. Все было протестировано на специальной аппаратуре, (аналогов которой нет во всем мире) поэтому беспокоиться за сохранность оборудования не стоит.

Также проходят испытания нескольких видов марсоходов (некоторые из них вы видите на фотографиях) На 2001 год запланирован старт российского аппарата, который повезет аэростат и марсоход, который прошел испытания в пустыне Мохаве при температуре –56,7 градусов по С. Его уникальность заключается не только в интересных шасси, но и в режиме “шага” по пересеченной местности. С американской стороны были представлены аппараты “Данте”, прошедшие испытания в кратеры вулканов – в Антарктиде и на Аляске. Но, к сожалению, не очень удачно. Еще одна версия будет предоставлена небольшой машиной, вроде грузовика, но без кузова. На его борту находиться несколько “муравьев”. Это маленький, длиной всего около 30 см шагоход. Шесть его ног сконструированы таким образом, чтобы двигаться по самой пересеченной местности. Возможно, что будут использованы и аэростаты с аэропланами, но о них лучше пока не говорить, так как финансов на них выделяют очень мало. А теперь поговорим об очень интересном решении. Некоторые ученые предлагают свои решения для возращения Марсу жизни. То есть, чтобы он стал таким, как раньше (По возможности). На Марсе обнаружено достаточное количество необходимых элементов для обеспечения жизни: вода, свет, различные химические соединения: Марсианская “Земля” тоже вполне пригодна для растений. В общем, дело остается за малым – надо переделать атмосферу планеты, установить на ней иной, более благоприятный климат. Как это сделать?