В начале 1942 года немцы нанесли первые удары по судоходству США у их Атлантического побережья. Противолодочная оборона США в этом районе в то время была слабой. Транспорты ходили без охранения, ночью с огнями, одиночно и группами, данные о своем местоположении передавали по радио. Эсминцы, несшие патрульную службу, ходили точно по графику. Работали маяки и навигационные буи. Приказ о затемнении морской пограничной зоны восточного побережья США был отдан лишь 18.04.1942 г., то есть через три месяца после начала активных, боевых действий ПЛ немцев в этом районе. Немецкие ПЛ у побережья США днем лежали на грунте на глубине 50-100 метров в нескольких милях от маршрутов транспортов, в сумерки шли к берегу под водой, а ночью всплывали в надводное положение для атак.

Действия ПЛ в "волчьих стаях" в прибрежных, тесных и сильно охраняемых районах (Карибское море, район Бермудских островов) оказались невозможными, а одиночных – весьма затруднительными. Поэтому немцы пытались сочетать действия одиночных ПЛ с групповыми действиями.

Эффективность действий немецких ПЛ в связи с усилившимся противодействием союзников в ходе войны неуклонно снижалась. Данные по средним ежемесячным потерям тоннажа торгового флота союзников (в тыс. тонн) на одну немецкую ПЛ приведены в таблице:

Неуклонное снижение эффективности действий немецких ПЛ в ходе второй мировой войны и рост их потерь объясняются следующими причинами:

— снижением скрытности их действий из-за слабого развития подводных тактико-технических элементов;

— отставанием в развитии их средств наблюдения (радиолокации) от средств наблюдения противолодочных сил союзников;

— снижением подготовленности их экипажей из-за быстрого роста числа ПЛ и сложности подготовки подводников;

— серьезными тактическими ошибками в управлении ПЛ;

— снижением морального духа немецких подводников в связи с большими потерями в подводных лодках и поражениями сухопутных сил Германии в войне с СССР;

— количественным и качественным ростом противолодочных сил союзников при отсутствии активной борьбы с ними со стороны немецких ПЛ и других сил флота немцев;

— повышение союзникам качества управления судоходством и противолодочными силами.

С июля 1943 года пополнение тоннажа торгового флота союзников за счет ускоренного строительства ими транспортов стало превышать потери их тоннажа, наносимые немецкими ПЛ. Произошло это потому, что военно-экономический потенциал союзников был выше немецкого, и немцы стали отставать в пополнении своего подводного флота кораблями, отвечающими требованиям войны, так как основные усилия вооруженных сил и промышленности Германии были направлены против СССР - на восточный фронт, где уже начался разгром военной машины немцев.

Всего за время войны немецкие ПЛ потопили кроме судов торгового флота 14 крупных надводных кораблей, 88 эсминцев и противолодочных кораблей, а также 5 ПЛ. 91 % английских судов - жертв немецких подводных лодок - потоплено торпедами, 6.0 % - торпедами и артиллерией, а 3.0 % - артиллерией.

Из потерянных немцами ПЛ потоплено союзниками 699 единиц, остальные погибли в результате навигационных аварий и по не установленным причинам. Подавляющее число ПЛ уничтожено в надводном положении. Погибло 28000 немецких подводников. Наибольшее число ПЛ потоплено авиацией и надводными кораблями, наименьшее – подводными лодками. По окончании войны капитулировало 156 подводных лодок Германии, а 221 была затоплена своими экипажами. В процессе войны немецкие экипажи оставили семь поврежденных ПЛ, а две ПЛ сдались в плен.

БОЕВАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ И ОСОБЕННОСТИ ТАКТИКИ ИТАЛЬЯНСКИХ ПОДВОДНЫХ ЛОДОК

Итальянские ПЛ во второй мировой войне были сведены во флотилии. С началом войны была сформирована самостоятельная атлантическая флотилия. Итальянские ПЛ решали те же задачи, что и немецкие. Однако действовали они иначе. В атаку выходили только в подводном положении, действовали только одиночно, конвои длительно не преследовали. Это объясняется тем, что итальянское морское командование неправильно представляло себе условия боевой деятельности ПЛ. Командиры подводных лодок не умели действовать в группах и завесах, атаковать противника, находясь в надводном положении, прорывать охранение конвоя, идущего переменными курсами, и длительно преследовать обнаруженного противника В результате этого успешность действий итальянских ПЛ была в 56 раз ниже успешности действий немецких.

Всего в боевых действиях участвовало 149 ПЛ Италии. Они потопили торговые суда союзников общим тоннажем около 930 тыс. тонн, четыре крупных надводных корабля и две подводные лодки противника. При этом были потеряны 84 подводные лодки.

БОЕВАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ И ОСОБЕННОСТИ ТАКТИКИ АМЕРИКАНСКИХ ПОДВОДНЫХ ЛОДОК

Подводные лодки США на Тихом океане были сведены в два соединения: подводные силы Тихоокеанского флота и подводные силы Азиатского флота - с командующими и штабами во главе. В начале 1942 гида подводные силы Азиатского флота были подчинены командующему подводными силами Тихоокеанского флота. В результате этого была достигнута полная централизация управления подводными лодками США на Тихом океане. На Атлантическом театре военных действий подводные лодки США были сведены в подводные силы Атлантического флота.

В первые годы войны, когда США потеряли свои базы в юго-западной части Тихого океана, их ПЛ оказались не только главным, но и единственным родом сил флота, действовавшим на японских коммуникациях

Условия, в которых американские ПЛ вели боевые действия на морских и океанских коммуникациях Японии, резко отличались от условий, в которых действовали немецкие ПЛ на океанских коммуникациях Англии и США.

Несмотря на то что океанские и морские коммуникации имели для Японии жизненно важное значение, отношение руководителей ее флота к их защите не соответствовало степени важности этой задачи. В начале войны японское судоходство было организованно плохо. Между ведомствами, осуществлявшими перевозки, почти не было взаимодействия. Не были отработаны система конвоирования и организация связи. Суда артиллерией почти не вооружались. Командование объединенного флота, в котором были почти все эсминцы, возражало против выделения их для охранения транспортов. Нередко эсминцы самостоятельно переходили из порта в порт, и одновременно тем же путем шли неохраняемые транспорты с ценным грузом. Командиры эсминцев к их охранению относились с презрением. Капитаны транспортов предпочитали плавать без охранения.