В клинической картине толстокишечных свищей ведущее мес­то занимают гнойно-воспалительные процессы, а расстройства водно-электролитного обмена и нарушения питания больного отходят на задний план. В ранней стадии образования толсто-кишечного свища, как правило, несущая свищ петля кишки лежит в гнойной, заполненной кишечным отделяемым ране. В остром периоде свищ только формируется, поэтому станет он губовидным или трубчатым — будет зависеть от дальнейшего течения воспали­тельного процесса. Такой период наиболее опасен для больного и требует особого внимания; в это время наиболее часто встре­чаются тяжелые гнойные осложнения — каловая флегмона перед­ней брюшной стенки, забрюшинного пространства и полости ма­лого таза. Эти осложнения характеризуются быстрым развитием воспалительного, чаще некротического, обширного и распростра­ненного процесса в подкожной клетчатке, протекающего с тяжелой интоксикацией, длительной температурной реакцией и ознобом. Очень тяжелое течение имеют флегмоны на фоне свищей сигмовидной и прямой кишки. Они развиваются по типу некроти­ческих флегмон с резко выраженной интоксикацией.

Наряду с общими явлениями интоксикации и лихорадочного состояния у больных выражены местные воспалительные про­цессы. Гнойное пропитывание окружающих тканей вокруг свища сочетается с затеками, идущими глубоко в область поясницы и в малый таз. Распространение гнойно-воспалительного процесса по забрюшинной клетчатке сопровождается появлением болезнен­ности по ходу подвздошной кости и поясницы.

Частым осложнением свищей являются абсцессы брюшной по­лости, которые локализуются в правой подвздошной области, подпеченочном и поддиафрагмальном пространствах, между петля­ми тонкой кишки и в полости малого таза. Такие абсцессы возни­кают и как сопутствующие вследствие перенесенного общего пери­тонита.

Изолированное скопление гноя может иногда почти ничем не проявляться на протяжении длительного времени, что, по-видимо­му, обусловлено ареактивностью резко ослабленного организма. Однако если абсцесс не был своевременно распознан и не при­нимались меры к его ликвидации, он прорывается в свободную брюшную полость, и развивается картина быстро прогрессирующего перитонита. Реже гнойник вскрывается в просвет лежащей по­близости кишки, что может привести в самоизлечению.

В комплекс диагностики кишечных свищей входят определение вида и локализации, характера и длины свищевого хода, а также уточнение проходимости отводящего колена петли кишки, несущей свищ, и взаимоотношения ее с окружающими органами. Комплекс­ное обследование включает визуальное исследование раны со сви­щом, применение красителей внутрь или через клизму, рентгено­логическое и эндоскопическое исследование.

Ориентировочный диагноз обычно не представляет затрудне­ний, так как о наличии наружного кишечного свища свидетель­ствует появление в ране кишечного содержимого. Насколько прос­то установить наличие свища, настолько значительно труднее, а часто невозможно, определить его уровень. Первые предваритель­ные выводы в отношении уровня кишечного свища делают, исходя из осмотра его наружного отверстия. Уже по виду отделяемого можно до определенной степени судить о локализации свища по ходу кишечника. Свищи тощей кишки имеют жидкое пенистое зеленовато-желтого цвета отделяемое с большой примесью жел­чи, которое очень быстро приводит к мацерации кожи вокруг на­ружного отверстия в результате действия ферментов поджелудоч­ной железы и кишечника. Свищи подвздошной кишки, в част­ности расположенные вблизи илеоцекальной заслонки, имеют отделяемое в виде жидкого кала. Свищи толстой кишки, особен­но ее левой половины, выделяют более или менее оформленный кал, не обладающий “переваривающим” действием и не вызываю­щий так быстро мацерацию кожи. Однако такого рода диагностика недостаточно достоверна, а в ряде случаев ошибочна.

Местоположение свищевого отверстия на поверхности кожи также дает некоторые дополнительные сведения об уровне свища. Так, в эпигастральной области чаще открываются свищи поперечной ободочной кишки, в мезогастральной — тощей, в гипогастральной — подвздошной, на боковых стенках живота и в поясничной области — толстой кишки.

В случаях сомнений в функционировании очень маленьких свищей, а также для выяснения высоты расположения заведомо тонкокишечных свищей можно провести ряд простых проб с ис­пользованием различных красителей, которые дают выпить боль­ному. Из большого арсенала красителей наибольшее распростра­нение получило применение метиленового синего. Ю. Я. Грицман и А.И.Борисов (1972), сопоставляя у больных время появления метиленового синего из кишечного свища с точными данными его локализации, полученными во время операции, определили прибли­женно скорость продвижения красящего вещества по тонкой кишке: в среднем на эвакуацию красителя из желудка в двенадцатиперстную кишку уходит 3—4 мин; в дальнейшем он продвигается по тонкой кишке со скоростью около 10 см в минуту. Эти данные не абсолют­ны, возможны колебания в сторону ускорения или замедления эва­куации, что зависит от индивидуальных особенностей моторной функции кишечника. Тем не менее по времени появления метилено­вого синего в кишечном отделяемом при тонкокишечном свище с учетом приблизительной скорости его продвижения с определен­ной долей вероятности можно судить о высоте расположения ки­шечного свища. При свищах толстой кишки можно также воспользоваться клизмой, окрашенной метиленовым синим. Появление окрашенной воды в свищевом отделяемом подтверждает наличие кишечного свища в толстой кишке. Вытекание жидкости сильной струей через периферический отрезок кишки, несущей свищ, позволяет думать о достаточной ее проходимости, что в дальнейшем подтвержда­ется при рентгенологическом исследовании и непосредственно во время операции.

Другой способ констатации наружного кишечного свища за­ключается в исследовании отделяемого из раны на наличие билирубина, диастазы или мочевины.

В большинстве случаев вид и размеры свища, наличие шпоры и ее подвижность устанавливают с помощью простых приемов ви­зуального и пальцевого обследования. Однако в больших глубоких ранах и при свищах через полость такой осмотр затруднителен. В этих случаях можно прибегнуть к помощи эндоскопических при­боров, в частности лапароскопа. Зондирование свежего свища металлическим зондом или резиновым катетером не рекомендуется.

Ведущим методом диагностики кишечных свищей является рентгенологический. В большинстве случаев с его помощью можно решить все ранее перечисленные задачи. Ввиду значительного многообразия кишечных свищей, требующих дифференцированного выбора диагностических методик, а также учитывая тяжелое сос­тояние большинства больных, в каждом отдельном случае следует подбирать наименее травматичный метод исследования. При этом необходимо учитывать топографию и особенности свищевого хода, а также предполагаемую локализацию внутреннего отверстия.

Больные с кишечными свищами должны быть детально обследо­ваны для выявления точной локализации свища, его характера и сопутствующих осложнений. Чем раньше проведено рентгенологи­ческое исследование, тем быстрее будет поставлен правильный диагноз. Общее тяжелое состояние больного и наличие гнойной раны не являются противопоказанием к рентгенологическому исследованию.