Большинство зарубежных танков оснащены дизельными двигателями, кроме М1А1 «Абрамс», который имеет газотурбинный, обладающий рядом преимуществ. Он компактнее и легче дизеля той же мощности, имеет более благоприятную характеристи-ку крутящего момента, издает меньше шума при работе, однако есть и существенный недостаток - большее в 2 раза потребление топлива. Этот момент оказался очень серьез-ным даже при сравнительно непродолжительных по масштабу боевых действиях в зоне Персидского залива, когда служба по обеспечению ГСМ была вынуждена работать на пределе возможностей. Предполагается, что на танках будущего, оснащенных мощным газотурбинным двигателем в сочетании с электрической трансмиссией, должен устана-вливаться вспомогательный экономичный двигатель для обеспечения оборудования танка электроэнергией, когда он стоит на месте. Но пока используются механические и гидромеханические трансмиссии, дизели по-прежнему будут основными двигателями.

По мнению зарубежных специалистов, в гидропневматической подвеске станут применяться устройства, которые автоматически меняют основные характеристики подвески в зависимости от условий движения.

Автоматизация многих процессов управления движением танка, ведения огня, а также отображение различной информации на дисплеях экипажа могут коренным об-разом изменить конструкцию танка будущего. Первые шаги в этом направлении уже воплощаются, например, во французском основном боевом танке «Леклерк», где уста-новлена танковая информационная управляющая система. Безусловно, что автоматиза-ция обеспечивает предпосылки для создания автоматических танков-роботов, но вряд ли в обозримом будущем они смогут полностью заменить танки с экипажем. Безэкипа-жные машины с достаточной огневой мощью и подвижностью могли бы использовать-ся в «самоубийственных» операциях против сильно укрепленных оборонительных со-оружений или для поддержки своих войск при прорыве обороны (как инженерное сред-ство), но быть в центре боевых действий в качестве решающего средства они не могут.

В целом для реальных танков четвертого поколения характерными показателями будут следующие: снижение боевой массы до 50 т; наличие 140-мм гладкоствольной пушки с автоматическим механизмом заряжания и сложного комплекса приборов упра-вления огнем и наблюдения (в том числе тепловизоров, обеспечивающих возможность кругового обзора и ведение эффективного огня днем и ночью, а также в условиях плохой видимости, хотя еще до конца не решена проблема распознавания целей по принципу «свой - чужой»); использование дизельного или газотурбинного двигателя мощностью 1100-1474 кВт (1500-2000 л.с.); экипаж из двух-трех человек.

Одновременно с работами по созданию танков четвертого поколения в США начались НИОКР над перспективным танком пятого поколения, получившим наи-менование АЕТ (All Electric Tank - полностью электрический танк). Предполагается, что в этой машине будут реализованы новейшие конструкторско-компоновочные реше-ния. По предложениям военных специалистов, на ней должны быть смонтированы основные компоненты, которые используют электрическую энергию. В первую очередь это электромагнитная или электротермохимическая пушка (разработчик - Пикатинс-кий арсенал), танковая информационная управляющая система (лаборатория развития электронной техники), электромагнитная защита (Абердинская исследовательская бал-листическая лаборатория), электрическая трансмиссия (фирмы FMC и «Дженерал дай-немикс»), система активной подвески. Некоторые компоненты и системы создаются автобронетанковым командованием по автономным программам.

Судя по публикациям в военной печати, разработчики отдельных компонентов танка к 2020 году спроектируют и изготовят демонстрационные образцы с шасси танка М1А2 «Абрамс» и новые шасси массой 50-55 т, а затем объединят отобранные по кон-курсу компоненты в общую конструкцию «электрического» танка. Мероприятия по соз-данию боевой машины АЕТ координирует управление перспективных исследований министерства обороны США. По оценкам американских военных специалистов, появ-ление перспективного танка АЕТ будет означать научно-технический прорыв в танко-строении.

Характеризуя роль и место основных боевых танков в боевых действиях сухопут-ных войск в ХХI веке, военные специалисты США утверждают, что они останутся гос-подствующей силой на поле боя, главным ударным средством при ведении наступательных действий, захвате обороняемых позиций и контрударах.

Тенденции развития танков

Судя по сообщениям иностранной печати, развитие и совершенствование танков за рубежом осуществляется по двум основным направлениям: создание новых образцов и модернизация ранее выпущенных и находящихся в производстве. Считается, что первое направление обеспечивает значительное повышение боевых свойств и эффекти-вности танков, но связано с большими затратами времени и средств. Так, разработка западногерманского танка «Леопард-1» заняла около девяти лет, английского «Чифтен» - почти десять, американского М60А1 - десять. По данным, опубликованным в запад-ной прессе, программа создания американского танка М1 «Абрамс» обошлась более чем в 1 млрд. долларов.

Второе направление, то есть модернизация танков представляет собой непрерыв-ный процесс проведения конструктивных и технологических мероприятий, направлен-ных на повышение их боевых свойств и продление жизненного цикла. По мнению за-рубежных специалистов, она позволяет в сравнительно короткие сроки и при ограни-ченных затратах добиться повышения эффективности танков и привести их в соответ-ствие с постоянно растущими требованиями.

Огневая мощь. Важнейшую роль в развитии танков играет прогресс в области совершенствования их вооружения. В качестве основного вооружения на всех зарубеж-ных танках используются пушки калибра 105- и 120-мм.Развитие, особенно в послед-ние время, танковых пушек, систем управления огнем и боеприпасов привело западных специалистов к отказу от попыток создания танков с комбинированным ракетно-пущечным вооружением. Оно было установлено лишь на американских образцах М60А2 и М551 «Шеридан», выпущенных в ограниченном количестве. Разработка его во Франции была прекращена. Иностранные специалисты отмечают, что на данном этапе возрастание стоимости танка с таким вооружением намного превосходит дости-гаемый при этом рост его боевой эффективности.

В развитии пушечного вооружения за рубежом выделяются следующие тенден-ции: постепенный переход на увеличенный калибр (120-мм), повышение эффективнос-ти действия снарядов по бронированным целям и применение более совершенных систем управления огнем.

Наиболее распространены танковые пушки калибра 105-мм. Однако танки 80-х годов, которые начали уже поступать в сухопутные войска, вооружаются 120-мм пуш-ками, при этом предпочтение отдается гладкоствольным.

Иностранные военные эксперты подчеркивают, что гладкоствольные пушки предназначены для стрельбы только снарядами, стабилизированными в полете опере-нием. Они несколько уступают орудиям с нарезными стволами в эффективности стре-льбы осколочно-фугасными снарядами, а также в дальности прицельной стрельбы. Од-нако аргументом в пользу первых является возможность значительно (примерно в 1,5 раза) повысить кинетическую энергию снаряда при высокой живучести ствола. Это объясняется тем, что при гладкой поверхности канала ствола создаются предпосылки для снижения термической и эрозийной нагрузки на нее за счет уменьшения площади, на которую воздействуют пороховые газы.