Нормативно-правовые акты как источники права имеют определенные организационно-технические и иные преимущества перед другими источниками права. В чем они проявляются? Во-первых, в том, что издающие их государственные органы имеют гораздо большие координационные возможности, чем все иные нормотворческие институты для выявления и отражения в праве не только групповых, классовых индивидуальных, но и общих интересов. Во-вторых, что в силу четких требований, традиционно сложившихся правил изложения своего со­держаний нормативно-правовой акт считается лучшим способом офор­мления устоявшихся норм. И, в-третьих, что нормативно-правовой акт в силу своей четкости и определенности более легок «в обращении», чем другие формы права. На него, как подмечают теоретики и практики, легко ссылаться при разрешении дел, вносить необходимые кор­рективы, контролировать его исполнение.[1]

Нормативно-правовые акты как формы (источники) права значительно отличаются от актов, не имеющих нормативного харак­тера. В их числе, прежде всего акты применения норм права или индивидуальные акты, как их зачастую называют.

Нормативно-правовые и индивидуальные акты являются юридическими по своему характеру актами. Помимо всего прочего это означает, что с теми и другими связаны определенные юридические последствия. Однако принципиальное отличие их друг от друга заклю­чается в следующем. Первые содержат в себе общие предписания в виде норм права и рассчитаны на многократное применение, тогда как вто­рые не содержат в себе норм права, а содержат лишь предписания индивидуального характера. Нормативно-правовые акты адресованы широкому, точнее — неопределенному кругу юридических и физических лиц, в то время как индивидуальные акты обращены к строго определенным лицам или кругу лиц и издаются по вполне опре­деленному поводу (установление мемориальной доски, прием на работу и увольнение, уход на пенсию и т.д.). И, наконец, нормативно-право­выми актами охватывается весьма широкий круг общественных отно­шений, а индивидуальные акты рассчитаны лишь на строго определен­ный вид общественных отношений. Действие индивидуального акта прекращается с прекращением существования конкретных обществен­ных отношений (например, в связи с выполнением условий конкретного договора купли-продажи, подряда, поставки и т.п.). В то время как нормативно-правовые акты продолжают действовать независимо отто­го, существуют ли или не существуют конкретные отношения, предус­мотренные данным актом.

Например, действие такого индивидуального акта (акта приме­нения), как приговор суда по конкретному уголовному делу, прекраща­йся по мере приведения его в исполнение (окончание срока исправительных работ, тюремного заключения и т.п.). Однако это вовсе не означает прекращения действия закона, предусматривающего ту или иную меру уголовного наказания за совершение подобного преступ­ления.

Аналогичным образом обстоит дело не только в сфере применения норм уголовного права, но и других отраслей права. Например, прекра­щение действия конкретного трудового договора отнюдь не означает прекращения действия соответствующих норм или институтов трудо­вого права.

Следует отметить, что одни и те же государственные органы могут издавать по одним и тем же или по разным вопросам как нормативно-правовые, так и индивидуальные акты. Например, согласно Конституции РФ, Федеральное собрание принимает не только законы — нормативные акты, но и постановления, имеющие зачастую индивиду­альный характер. Статья 102 (п. 3) и статья 103 (п. 2) Конституции предусматривают, что Совет Федерации — верхняя палата российского парламента и Государственная Дума — его нижняя палата принимают постановления каждая в отдельности по вопросам, отнесенным к их ведению действующей Конституцией.

Совет Федерации принимает, в частности, постановления по воп­росам, связанным с утверждением указов Президента о введении воен­ного или чрезвычайного положения, с назначением на должность и освобождением от должности Генерального прокурора России, с назна­чением выборов Президента РФ, с назначением на должность судей конституционного Суда, Верховного Суда и Высшего Арбитражного Суда Российской Федерации.

Государственная Дума, согласно Конституции, принимает поста­новления по вопросам, касающимся дачи согласия Президенту на на­значение Председателя Правительства России, решения вопроса о до­верии Правительству, назначения на должность и освобождения от должности Председателя Центрального Банка РФ, объявления амнистии и др.

Нормативно-правовые акты следует отличать также от актов разъ­яснения или толкования правовых норм. Основное отличие их заклю­чается в характере, содержании и целях издания. Если нормативно-правовые акты имеют своей целью установление или изменение содер­жания правовых норм, то акты разъяснения или толкования преследу­ют, как это свидетельствует уже их название, совсем другие цели. А именно: они направлены, прежде всего, на разъяснение смысла содер­жания принятых нормативно-правовых актов, также — пределов действия ранее установленных норм. Как верно подмечают английские юристы, основное правило толкования «законодательных положений», по отношению к которому все прочие являются второстепенными, заключается в том, что законы (статуты) следует разъяснять «в соответствии с намерениями тех, кто! их создал» . При этом всегда сохраняет свою силу «презумпция невне­сения в действующее право изменений, выходящих за пределы, предус­матриваемые толкуемым статутом».

Действуют также другие принципы толкования, сводящиеся, в частности, к тому, что толкование, «по возможности, не должно придавать статуту обратной силы, влечь за собой несправедливости или приводить к нелепым либо абсурдным последствиям»; нормы уголовного права «толкуются» только в пользу обвиняемого; и т.д.[2]

Все нормативно-правовые акты подразделяются на два вида или 1,группы: законы и подзаконные акты. Основанием их классификации при этом выступает юридическая сила, определяемая положением органа, издавшего тот или иной нормативный акт в общей системе правотворческих государственных органов, его компетенцией и, соответственно, характером самих издаваемых актов.

В зависимости от этих же критериев в каждой стране, а точнее — в каждой правовой системе устанавливается строгая иерархия, то есть строгая систем расположения, соподчиненности нормативно-правовых актов.

Внизу этой иерархии находятся нормативные акты, издаваемые местными органами государственной власти и управления. Верхнюю часть иерархии замыкают нормативно-правовые акты (законы, статуты и т.п.), издаваемые высшими органами государственной власти в той

иной стране. Эти акты-законы обладают высшей юридической силой по отношению ко всем другим — подзаконным актам. Последние должны строго соответствовать закону, издаваться на основе закона и во исполнение закона. Данные требования, несомненно, касаются и актов правительства, которые среди всех подзаконных актов обладают самой высокой юридической силой и играют среди них ведущую роль.