О дальнейшей жизни Троцкого за границей до Октября коротко можно сказать следующие: Когда началась первая мировая война, Троцкий, так же как и Ленин – участник Циммервальдской конференции, делегаты которой выступили с антивоенной программой. В 1916 году Троцкого, как «опасного агитатора» высылают из Франции в Испанию. В Мадриде арестовывают. Снова высылают из страны, и он в месте с семьей «несмотря на столь бурную политическую жизнь, Троцкий успевает в эти годы жениться вторично, опять-таки на революционерке Наталье Седовой, которая родила ему двух сыновей» едет в Нью-Йорк. Шел январь 1917 года.

А в феврале, в России произошла буржуазно-демократическая революция, к власти пришло Временное правительство во главе с Керенским. Царизм прекратил существование. Троцкий спешит на родину. Однако в Галифаксе (Канада) его снова арестовывают, и только вмешательство Временного правительства, на которое, в свою очередь, оказывает давление Петроградский совет, помогает ему освободиться и приехать в первых числах мая в Петроград. Он прибыл на месяц позже Ленина. Поезд встречали множество людей с красными знаменами. Газеты писали, что огромная толпа вынесла Троцкого из вагона на руках и усадила в автомобиль. Как и 1905 году, он снова возглавил Петроградский совет.

Троцкий в месте с Лениным вели активную подготовку вооруженного восстания. Троцкий фактически был правой рукой Ленина при подготовке восстания, поскольку помимо авторитета и огромной энергии обладал реальной властью, возглавляя Петроградский совет. Это подтверждается статьей Сталина в газете «Правда» в 1918 году: «Вдохновителем переворота, от начала до конца был ЦК партии во главе с Лениным . Вся работа по практической организации восстания проходила под непосредственным руководством председателя Петроградского совета тов. Троцкого. Можно с уверенностью сказать, что быстрым переходом пролетариата на сторону Советов и умелой постоянной работой Военного комитета партия обязана прежде всего и главным образом Троцкому». Под статьей стояла подпись И. Сталина и включалась статья в сборник работ И. Сталина.

После победы необходимо было формировать правительство. Несколько членов ЦК, в их числе Ленин и Троцкий, обсуждали эту проблему. По предложению Троцкого правительство назвали Совет Народных комиссаров. Троцкий был назначен Комиссаром по иностранным делам. По настоянию Ленина он возглавил переговоры о мире в Брест-Литовске с Германской делегацией. Мнения о переговорах и заключении мира были встречены неоднозначно среди партийных работников. Выявились три точки зрения: Ленин - за затягивание переговоров, но в случае ультиматума немедленно капитулировать; Троцкий – переговоры вести до разрыва, даже с опасностью наступления Германии, чтобы капитулировать перед очевидным применением силы; Бухарин – продолжение войны. По результатам голосования актива партии голоса распределились: за предложения Бухарина – 32 голоса, Ленина – 15 голосов, Троцкого – 16 голосов. На предложение Совнаркома местные советы высказались так: два совета (Петербургский и Севастопольский) с оговорками, высказались за мир, все остальные - за разрыв с Германией.

В конечном итоге Троцкий сделал заявление в Бресте: «Состояние войны прекращается, мир не подписывается, армия демобилизуется, уходим домой строить социалистическую Россию». Официальные (советские) историки считают, что Троцкий пошел против ЦК и сорвал мирный договор («Гражданская война и военная интервенция в СССР», энциклопедия, 1983 год). Сам Троцкий считал, что он действовал по решению партии. 14 февраля, по его докладу была принята резолюция, начинавшаяся словами: «Заслушав и обсудив доклад мирной делегации, в ВЦИК вполне одобряет образ действий своих представителей в Бресте». В марте 1918 года на парт. съезде Зиновьев заявил: Троцкий прав, когда говорит, что действовал по постановлению правомочного большинства ЦК. Никто этого не оспаривал…» (Л. Троцкий, «Моя жизнь», 1991 ).

Ленин еще в дни Октября почувствовал, что по силе энергии, революционного напора Троцкий один из выдающихся людей своего времени. Поэтому, в критический момент революции, 1918 году он выдвигает Троцкого на пост председателя Реввоенсовета Республики, а с осени 1918 года еще и Наркома по военным и морским делам. Троцкий не был военным с профессиональной точки зрения, более того – ни одного дня не служил в армии или на флоте. Но время октябрьского вихря было особым. Сразу после Октября каноны тактики, оперативного искусства, стратегии строго никто не исповедовал. Революционная страсть, напор, воля, способность поднять и повести за собой людей – вот что прежде всего решало тогда исход дела. Только гораздо позднее, уже ближе к концу гражданской войны, с помощью военспецов в Красной армии в какой - то степени осваивались и применялись непростые методы профессионального руководства организацией и ведением боевых действий. Но это тогда, когда уже сложилась кадровая армия рабочих и крестьян, когда с партизанщиной на местах практически было покончено.

Кроме данного обстоятельства, Ленин выделял Троцкого за жесткость и неуклонность в проведении принятых решений партии и хорошие организаторские качества. Конечно, административно – командный стиль руководства, которым Троцкий подчас чрезмерно увлекался, не везде мог подойти, а кое - где мог и сильно повредить. Но вот в организации боеспособной армии без такого качества тогда было трудно обойтись.

И наконец, важное обстоятельство – Троцкий, обладая вулканической энергией, решительностью, все больше становился и пламенным трибуном революции. Его знали и партии и в массах. Митинговый период в то время не кончился, а кто мог блестяще выступить перед людьми, зажечь их. Разве Сталин или Ворошилов? Ленин, будучи гением, не ошибся в своем выборе. Троцкий смог возглавить этот сложный участок – защиту революции – и справился с партийным заданием.

В 1925 году в результате острой политической борьбы внутри партии Троцкий был освобожден от обязанностей Наркома по военным делам. В том же году он был назначен председателем концессионного комитета, начальником электротехнического управления и председателем научно – технического управления промышленностью.

23 октября 1927 года Троцкий был исключен из состава ЦК ВКП(б), 14 ноября 1927 года исключен из партии.

В январе 1928 года его вместе семьей выслали в Алма-Ату. Несмотря на удаленность (4000 км от Москвы, 250 км от ближайшей станции) Троцкий не прекращал политической деятельности.

В середине декабря 1928 года к Троцкому прибыл специальный уполномоченный коллегии ГПУ из Москвы с письменным требованием прекратить руководство работы оппозиции, иначе будет поднят вопрос о перемене места жительства. Троцкий ответил письмом в ЦК и исполком Коминтерна, что требование отказаться от политической деятельности означает требование отречения от борьбы за интересы международного пролетариата, которую он ведет без перерыва 32 года, т.е. в течение всей своей сознательной жизни, поэтому не желает подчиняться ультиматуму ГПУ.