Одним из самых замечательных жвачных парнокопытных начала четвертич-

ного периода был огромный большерогий олень (иногда называемый ирландским

оленем), рога которого, похожие на рога лани, имели размах до 3 метров. На

территории Ирландии большерогие олени продержались до начала голоцена.

С конца плейстоцена мы встречаем в Европе тура, вероятного предка современ-

ных домашних быков, вымершего только лишь в XVIII веке. В европейских

прериях паслись первобытные зубры Bison priscus. В ледниковые эпохи в большом

числе размножались овцебыки (Ovibos moschatus). В начале четвертичного периода

в средиземноморской области были нередки и верблюды (Camelidae).

В плейстоцене Европу населяли многочисленные хищники. Самым типичным

из них был медведь (Ursus). Огромные пещерные медведи (Ursus spelaeus) води-

лись в Европе во время третьей ледниковой эпохи, но исчезли во время по-

следней (вюрмской). Саблезубый тигр (Machairodus), длинные клыки которого

напоминали кривые турецкие ятаганы, известен с начала плейстоцена; его остат-

ки особенно характерны для юга Европы. Другой саблезубый тигр - Smilodon,

похожий своим видом на махайрода, обитал в то время в Америке. В среднем

и позднем плейстоцене Европу населял пещерный лев (Pamhera spelaea), по ске-

лету очень напоминающий современного льва. Пещерный лев заметно крупнее

современного, он не имел ни гривы, ни кисточки на кончике хвоста; туловище

его было более поджарым и вытянутым. Пещерный лев является частой темой

творчества доисторических художников, рисунки которых были обнаружены

и изучены в последние годы. Из других хищников, живших в Европе в лед-

никовые времена, можно привести гиену, волка, лису, енота и россомаху.

Еще более обильными были в плейстоцене грызуны. Их представляли лем-

минги (My odes), суслики (Citellus), бобры (Castor fiber) и гигантские бобровые

Trognotherium cuvieri, распространенные во второй половине плейстоцена от

Англии до Восточной Европы. Остатки грызунов имеют большое значение для

стратиграфического расчленения плейстоцена. Помимо млекопитающих, в плей-

стоценовых отложениях часто случается находить и остатки различных птиц.

Приматы

Путь развития, на который в конце мезозоя вступили насекомоядные предки

приматов и который закончился с появлением современного человека, достиг

своей высшей точки в четвертичном периоде. Выше мы уже описали начальные

фазы эволюции приматов от их возникновения в палеоцене до появления высших

обезьян. Здесь мы остановимся на развитии человека в конце третичного -

начале четвертичного периода. Мы знаем, что человек произошел от узконосых

обезьян Старого Света (Cercopithecoidea), от которых в конце нижнетретичной

эпохи отделилась новая ветвь - надсемейство человекообразных (Hominoidea).

В настоящее время антропологи выделяют четыре основных семейства гомино-

идей: Oreopithecidae, Pliopithecidae, Pongidae и Hominidae.

Единственный известный представитель семейства Oreopithecidae-Oreopithecus

bamboli - достигал размеров шимпанзе. Его остатки найдены в верхнем миоцене

Тосканы (Италия). Новейшие данные показывают, что ореопитек представляет

совершенно обособленную боковую ветвь гоминоидей, не находящуюся в близком

родстве с остальными семействами.

Pliopithecus antiquus, представитель вымершего семейства Pliopithecidae, извес-

тен из миоцена (сансан) Франции. Он был ростом с гиббона, но, несмотря на из-

вестное сходство с этой обезьяной, образует совершенно особую эволюционную

ветвь, не предковую для гиббонов.

Pongidae разделяются на три подсемейства: Dryopithecinae, Hylobatinae и Роп-

ginae. Dryopithecinae объединяют множество вымерших родов, оставивших после

себя многочисленные фрагменты конечностей и зубы, реже более или менее

полные черепа и крупные кости. Дриопитекины дали начало современным чело-

векообразным обезьянам. Наиболее древний их представитель - Propliopithecus -

происходит из среднего олигоцена Египта. Его сменил Aegyptopithecus, затем

Dryopithecus и, наконец, плиоценовый и раннеплейстоценовый Gigantopithecus

из Китая и Индии. Предков дриопитекин следует искать в конце первой половины

третичного периода.

Дриопитекины получили свое название от Dryopithecus fomani, открытого

в среднем миоцене Франции близ г. Сен-Годена. Gigantopithecus является круп-

нейшей известной до сих пор человекообразной обезьяной. Коронки его коренных

зубов в шесть раз превышают по объему коронки зубов современного человека.

Впервые три коренных зуба гигантопитека были обнаружены в 1935 г. Кенигс-

вальдом в лавке одного китайского аптекаря, выдававшего их за «зубы дракона»,

пользующиеся большим спросом в китайской народной медицине. Гигантопитеки

обитали в степях и лесостепях и питались, по-видимому, растительной пищей.

Вымерли эти обезьяны в плейстоцене.

Подсемейство Hylobatinae объединяет гиббонов - резко специализированных

древесных обезьян, обитающих ныне в лесах Юго-Восточной Азии. Обезьяны

отличаются небольшими размерами, вытянутой мордочкой и чрезвычайно удли-

ненными руками.

Подсемейство Ponginae включает остальных человекообразных обезьян -

орангутана, шимпанзе и горилл. Происходят они, по-видимому, от третичных

дриопитекин.

Важнейшей и наиболее высокоорганизованной группой приматов является

семейство людей (Hominidae'), к которому принадлежит человек и его ближайшие

предки. Для развития этого семейства понадобилось приблизительно 14 млн. лет,

эволюция рода Homo продолжалась и того меньше - около 3 млн. лет. В насто-

ящее время принято выделять среди Hominidae четыре рода: рамалитеков (Ra-

mapithecus), австралопитеков (Australopithecus), парантропов (Paranthropus) и че-

ловека (Homo).

Рамапитеки были гораздо меньше современного человека, их рост не превышал

110 см, но, в отличие от человекообразных обезьян, они передвигались в вертикаль-

ном положении на двух ногах. Остатки их скелетов, известные из верхнего мио-

цена Индии, Китая и Кении, позволяют отнести их к той же эволюционной

линии, по которой развивался и человек. Это самый древний из всех известных

предков человека; он жил в лесостепной полосе примерно 12-14 млн. лет тому

назад.

Австралопитеки (Australopithecus) стояли на следующей ступеньке лестницы,

ведущей к человеку. Находки их остатков и стоянок были сделаны на африкан-

ском континенте. Их рост доходил до 120 см, при хождении они держали тело

вертикально. Черепная коробка уже близка к таковой современного человека,

а мозг австралопитека, относительно размеров тела, имеет больший объем, чем

мозг человекообразной обезьяны. Австралопитеки жили в открытых степных

пространствах и добывали пропитание охотой. Вместе с их остатками найдены

примитивные костяные и каменные орудия, доказывающие, что австралопитеки