Слияние сословий, улучшение повинно­стей, поощрение сельского хозяйства,— все эти высокопарные заглавия, которые подписываются на всех современных рефор­мах, сводятся окончательно к тому, чтобы найти кроме земли и земледелия другие источники доходности и распределить тя­гость сообразно этой доходности. Этот труд, это раскрытие, может быть произведено только посредством земских и общественных учреждений, действующих на полных правах местного самоуправления”.

И вот что касается прежде всего исполь­зования права самообложения, то в самом начале своей деятельности с этой точки зрения земства были поставлены в невозможность взять с земли, именно при таком тяжелом ее положении, сколько-нибудь значительные доходы. Понятно, что первые земские деятели, пользуясь в особенности тем, что в их среде преобладали пред­ставители земледелия, а не представители промышленности, попробовали эксплу­атировать в значительной мере промышлен­ность и торговлю. На первых шагах своей деятельности земства, несомненно, с чрез­мерным увлечением начали облагать торгов­лю и промышленность. Пользуясь тем, что в законе на этот счет было сказано довольно глухо и им предоставлялись довольно обширные права, они начинают облагать в некоторых местах гильдейские свидетельст­ва в 2 '/2 раза высшими сборами, нежели сборы, взимаемые с них казной. В других местах они начинают так сильно облагать лесопромышленников, что те иногда сокра­щают свою деятельность и даже, по утверж­дению Министерства финансов, разоряются.

Затем, в отношении фабрик и заводов перед земствами возникает вопрос, на что они могут налагать свои налоги: только ли на доходность фабричных и заводских зданий и на другую недвижимую собствен­ность или же и на те обороты, которые совершают в этих заведениях промышлен­ные капиталы? И вот, истолковав свои права в этом последнем смысле, земства начинают весьма значительно облагать фабрики и за­воды.

Но, разумеется, уже в 1866 г как только земства обнаружили такие тенденции, Министерство финансов, во главе которого стоял тогда Реитерн, всячески старавшийся поощрять и оберегать крупную промышлен­ность, увидело в таких стремлениях земств угрозу всем своим планам, не говоря уж о прямом подрыве возможности обложения этих же заведений и промышленного капитала со стороны казны, которая, как вы знаете, была в это время в очень трудном положении. Поэтому Реитерн с самого нача­ла поднял шум против такой деятельности земств, и вот 21 ноября 1866 г. по инициативе Рейтерна внезапно издан был новый закон, который совершенно уничтожил всякий произвол земств в этой области. Именно, было установлено, что зем­ства, во-первых, могут облагать только недвижимую собственность фабрик и заво­дов, совершенно в той же мере, в какой облагается всякая другая недвижимая собст­венность в данном районе, совершенно не

касаясь торговых и промышленных капита­лов, имеющих в данных заведениях оборот и обусловливающих высокую доходность этих заведений. Что же касается торговых и промысловых капиталов и предприятий во­обще, то земствам предоставлялось право облагать только торговые и промысловые свидетельства и документы, но не выше 10—25% того обложения, которое берет с них казна. Таким образом, вместо ток. чтобы получать в иных случаях в 2 '/2 раза боль­ше, чем казна, земствам была предоставлена максимум четверть того обложения, которое могло взиматься с этих заведений казною, а с некоторых документов не более 10% ка­зенного обложения.

Это, разумеется, сразу поставило зем­ства в финансовом отношении в чрезвычай­но трудное положение, потому что оказалось, что во многих местах у них была урезана возможность расширять свой бюджет, так как, хотя землю они могли облагать беспре­дельно, но, будучи сами представителями земли, они знали, что много с нее взять нельзя, а та сфера, где они думали взять львиную долю, была для них закрыта зако­ном.

Земства чрезвычайно раздражительно отнеслись к этому закону и увидели здесь один из симптомов враждебного отношения к своим задачам и деятельности со стороны правительства, но едва ли были в этом даже правы, потому что мы видели, что инициатива в издании этого закона принад­лежала тому министру, который не был, в сущности, реакционером и который, на­против того, был сторонником земского са­моуправления, но наложил свою руку на самостоятельность земских учреждений в данном случае просто из боязни, что они подорвут возможность выполнения его обще­государственных финансовых планов.

На этой почве развилось много столкно­вений между земствами и правительством, и здесь уже, конечно, достаточно ярко вы­разилось в дальнейшем и то реакционное настроение правительства, которое вообще так резко тогда проявлялось, так что, например, в Петербургской губернии, где земство особенно упрямо и резко протесто­вало против закона 21 ноября .1866 г., и попробовало даже уклониться от его испол­нения, была принята по отношению к зем­ству максимальная кара: там на некоторое время земство было закрыто и все его дело передано в руки дореформенных учреж­дении. Это стеснение земских прав и

отнятие у земства важного источника земских средств весьма разочаровало многих и в значительной степени повлияло на упадок земской деятельности.

В это время, в сущности, главнейшие задачи земств сводились, как вы уже видели из только что мною перечисленного, прежде всего к народному образованию, потребность в котором сознавалась тогда так остро, затем к улучшению попечения о народном здравии, которое в дореформенное время выражалось только в городских учреж­дениях <и то главным образом в больницах), тогда как в сельских местностях отсутство­вала всякая медицинская помощь, а меры предупредительные и защитные выражались в одном оспопрививании. Затем шли вопро­сы общественного призрения — вопрос о призрении нищих в некоторых земствах ста­новился тогда особенно остро благодаря в значительной степени тому, что как раз после крестьянской реформы было выкинуто на улицу много беспомощных людей в лице бывших дворовых, освобожденных от крепо­стного права, но в то же время лишенных и всякого имущественного обеспечения. Поэ­тому перед многими земствами этот вопрос встал чрезвычайно серьезно в первые же годы их деятельности"

Но особенно серьезно и неотложно встал перед земствами финансовый вопрос, воп­рос о том, как при, необходимости увеличить свои доходы, в то же время не подорвать сил тех плательщиков, которые эти доходы уп­лачивают. Земства очень хорошо сознавали. что главная масса податной тяжести — в действительности почти вся — лежала на податных классах. Мы видели, какова была раскладка сборов в момент введения земских учреждений. Князь Васильчиков попытался дать приблизительный расчет тех тягостей, которые население несло до реформирования земских повинностей. Для этого он перевел на деньги существовавшие натуральные повинности — по весьма, веро­ятно, преуменьшенной оценке,— и у него вышло, что накануне введения земских ус­тановлении на удовлетворение земских повинностей, земских нужд страна тратила всего 35 млн. 598 тыс. руб. Как же распре­делялось взимание этих средств с насе­ления? Оказалось, что из этой суммы на 109 млн. дес. крестьянской земли лежало 35 млн. руб., на 70 млн. дес. помещичьей земли лежало всего лишь 500 тыс. руб., а на 113 млн. дес. казенной земли лежало только 36 тыс. руб. Таким образом, казенная земля в это время уплачивала земских сборов в тысячу раз меньше, а помещичья — в 70 раз меньше на десятину, чем крестьянская зем­ля. Вот до какой степени достигала неравно­мерность в этом распределении налоговой тяжести между категориями плательщиков. Ясное дело, что перед земствами сразу встал вопрос, как урегулировать эти платежи, ко­торые им приходилось налагать на насе­ление, таким образом, чтобы освободить от них наиболее бедное крестьянское население освободить его от той несообразно нерав­номерной тяжести, которая на него налага­лась, и в то же время освободить крестьян и мещан и от тех натуральных повинностей, которые, по закону, отбывали только подат­ные классы и которые закон не дозволял налагать на сословия привилегированные. Очевидно, что последнее место можно было исправить по воле земства, только переведя эти натуральные повинности в денежные, т. е. установив вместо отбытия их натурой соответственные денежные сборы. Вот этим делом земствам и пришлось заняться в пер­вую голову после их открытия.