Выращиваемый ячмень употреблялся не только для изго­товления муки для хлеба, но и на производство пива (примерно 40%), технология которого была разработана в Месопотамии примерно 3000 лет до н. э. Качество производства и цена про­дажи пива регулировались государством. Так, в кодексе Хамму­рапи было установлено, что лица, продающие пиво по завы­шенным ценам, наказывались сбрасыванием их в реку. Если торговцы не сообщали о своем занятии, тайно продавая пиво, то они могли быть приговорены к смертной казни.

1.2 Торговля и финансы

Создаваемая сначала в натуральном хозяйстве сельскохозяйственная и ремесленная избыточная про­дукция позволила начать ее обмен между производителями, затем в более широких масштабах - внутри страны, а позже вывозить за пределы государства. Об уровне торговли и наличии в стране уже в III тыс. до н. э. широких торговых связей свидетельству­ют дошедшие до нас тексты торговых договоров на продажу не только сельскохозяйственной и ремесленной продукции, но и недвижимости (земельных участков, домов).

Для обеспечения развитых экономических отношений, выпол­нения государством своих функций, а, следовательно, сбора на­логов вводятся денежная и налоговая системы. Сначала налога взимались натурой (скотом, зерном), затем в XX в. до н. э. стали применяться весовые металлические деньги в виде слитков сереб­ра - шекели, вес которых составлял примерно 8 г.

Операции с недвижимостью (продажа, залог земли, домов), торговля внутри страны, и особенно внешняя торговля, вызва­ли потребность создания банков, которые появились во II тыс. до н. э. Банки давали ссуды. Если материальное положение за­емщика было устойчиво, он получал ссуду под 20-30% годо­вых. Если его положение было сомнительно, то банк брал под своей контроль недвижимость заемщика. В Вавилоне в VI в. до н. э. уже была известна банковская династия «Эгиби и сыно­вья», в Ниппуре - династия Мурашу. Уже в то время банки по богатству превосходили не только храмы, но и в ряде случаев государство, сосредоточивая в своем владении земли, дома, скот.

1.3 Строительство городов

Быстрое выделение из сельского хозяйства ремесленного производства как самостоя­тельной отрасли послужило основой развития многочисленных городов, многие из которых возникли уже в IV тыс. до н. э. О большой плотности городского заселения свидетельствует близ­кое расстояние между городами. Например, крупные города Ларса и Урук находились в 24 км друг от друга. В 3000 г. до н. э. население Урука составляло примерно 50 тыс. человек.

Города стали административными, хозяйственными и куль­турными центрами. Градостроение послужило основой для раз­вития строительной техники. С древнейших времен для строи­тельства стал использоваться кирпич сырцовый, а затем обжи­гаемый в печах. Использование кирпичей как строительного материала позволило уже в начале III тыс. до н. э. возводить на искусственных насыпях (из-за заболоченности местности) большой величины массивные ступенчатые храмовые башни (зиккураты). Самый большой зиккурат был построен в Вавилоне в честь бога Мардука. Он имел высоту примерно 60 м, во­семь ярусов спиралью под­нимались вверх. На вершине зиккурата был храм, отде­ланный золотом. Видимо, этот зиккурат стал основой библейской легенды о Ва­вилонской башне.

Обслуживание отраслей хозяйства требовало развития транспорта и транспортной сети. Для этих целей использова­лись естественные водные магистрали рек Тигра, Евфрата, многочисленные водные каналы. На суше прокладывались до­роги, по которым с древнейших времен перевозились товары на колесных повозках, запряженных мулами. Первое изображе­ние колесного транспорта, относящееся к IV тыс до н. э., най­дено на территории бывшего Шумера.

Месопотамия дала миру не только первые образцы граж­данской, но и военной техники и снаряжения. Примерно в 3000 г. до н. э. здесь появились боевые колесницы. В I тыс. до н. э. были созданы осадные механизмы - тараны. Это были деревянные башни на четырех - шести колесах, имевшие либо плоские, либо заостренные тараны для пробивания каменных стен и крепостных ворот. В III тыс. появились защитные дос­пехи, сделанные из кожи. Металлические шлемы стали исполь­зовать около 2500 г. до н. э. Около 1000 г. до н. э. здесь появи­лись первые чешуйчатые Панцири-кольчуги, сделанные из же­лезных колец.

Таким образом, уже в древнейшие времена экономика многих стран несла на себе груз производства вооружения, вынуждая эти страны искать внутри или за рубежом сырье, увели­чивать его добычу или покупку, отвлекая на вооружение мате­риальные и финансовые ресурсы.

2. Экономика Древнего Египта

Древнейшее на планете египетское государство возникло в конце IV тыс. до н. э. в долине реки Нил. Территория, на ко­торой создавалась египетская цивилизация, представляла собой узкую полосу земли вдоль реки, зажатую между пустынями Се­верной и Восточной Африки. Нил обеспечил существование людей в этой части планеты со времен древнекаменного пе­риода.

Земля принадлежала фараону, который жаловал их чиновни­кам, военачальникам, жрецам. Ирригационная система состояла из каналов, шлюзов, дамб, окружавших поля, и шадуфов, подъем­ных сооружений, подобных колодцам «журавлям», с помощью ко­торых воду поднимали на поля, расположенные выше водного уровня. Государственные чиновники были ответственны за разви­тие и содержание ирригационной системы, наблюдали за подъе­мом воды в Ниле. Государство проводило большие строительные работы по созданию каналов и водохранилищ. Уже в период Среднего царства была создана система регулирования движения воды из Нила в водохранилища, которая позволила создать боль­шой Фаюмский оазис, где был построен город Кахун.

2.1 Сельское хозяйство и промышленность

Недостаток пахотных земель стал причиной ограниченного разведения скота, который приходилось выращивать в стойловых условиях. Уже в период Древнего царства египтяне стали выводить племенной скот. Большое значение имело птицеводство, особенно разведение уток и гусей.

Основной отраслью сельского хозяйст­ва было земледелие. Выращивали главным образом ячмень, овощи, лен. Орудия труда в сельском хозяйстве Египта долго остава­лись примитивными. В основном это были мотыга, плуг, серп с кремневыми резцами, замененный позднее на металлический. Низкий уровень орудий труда объясняется дешевизной рабочей силы.

В Египте рано стала развиваться металлургия. Выплавлялись медь и свинец. Свинец добывался около Ассуана и на берегу Красного моря, медь - на Синайском полуострове и в Восточ­ной пустыне, золото - в Нубии и Восточной пустыне. Высо­кого уровня достигло ювелирное производство.

Наиболее быстро стали развиваться ре­месла в период Но­вого царства. В эту эпоху при дворцах фараонов, храмах соз­давались мастерские, в которых иногда ра­ботало до 150 человек. Появились новые спо­собы обработки золо­та: плетение золотых нитей, изготовление золотых цепочек, ков­ка и т. д. Древнеегипетские ювелирные и культовые изделия из драгоценных металлов украшают крупнейшие музеи мира.